Die Hochzeit von Lady Diana Frances Spencer mit Charles, Prince of Wales, wurde als "Hochzeit des Jahrhunderts" bezeichnet und fand am 29. Juli 1981 in der St. Paul's Cathedral in London statt. Diana war 20 Jahre alt, Charles 32 Jahre alt.
Charles hatte sich zuvor mit Dianas älterer Schwester Sarah verabredet. Diane und Charles hatten sich mehrere Male getroffen, bevor sie 1979 bei einem Barbecue wieder vorgestellt wurden, und Charles begann, eine Beziehung einzugehen. Diana und Charles hatten sich etwa sechs Monate gesehen, als er am 3. Februar 1981 ein Abendessen für zwei Personen im Buckingham Palace vorschlug. Er wusste, dass sie einen Urlaub für die nächste Woche plante und hoffte, dass sie die Zeit nutzen würde, um über ihre Antwort nachzudenken. Sie waren nur 12 oder 13 Mal vor der Hochzeit zusammen, die für Juli geplant war.
Der Hochzeitstag von Prinz Charles und Lady Diana galt als Nationalfeiertag.
Zu den Offizieren bei der Hochzeit von Diana und Charles gehörten der Erzbischof von Canterbury, Robert Runcie, die meisten Verehrungen, und 25 andere Geistliche, einige von anderen Konfessionen. Der Gottesdienst selbst war die traditionelle Hochzeitszeremonie der Church of England, jedoch ohne das Wort "gehorchen" auf Wunsch des Paares.
In der St. Paul's Cathedral waren 3.500 Menschen in der Gemeinde. Weitere 750 Millionen Menschen verfolgten die Zeremonie weltweit, so die BBC-Zahlen in 74 Ländern. Diese Zahl stieg auf eine Milliarde, als das Radiopublikum dazukam. Zwei Millionen Zuschauer säumten den Weg von Dianas Prozession ab Clarence House, mit 4.000 Polizisten und 2.200 Militärs, um die Menge zu managen.
Die meisten der gekrönten europäischen Staatsoberhäupter waren anwesend, und auch die meisten der gewählten Staatsoberhäupter der europäischen Nationen. Auch unter den Gästen: Camilla Parker Bowles.
Diana und ihr Vater, Earl Spencer, kamen in einem Glaskutschen in der St. Paul's Cathedral an, begleitet von fünf berittenen Militärpolizisten. Die Kutsche war zu klein, um Dianas Vater und Diana bequem in ihrem Kleid und im Zug zu halten.
Dianas Hochzeitskleid war ein Puffball-Baiser-Kleid mit riesigen Puffärmeln und einem Rüschenausschnitt. Das Kleid war aus elfenbeinfarbenem Seidentaft gefertigt und mit antiker Spitze, Handstickerei, Pailletten und 10.000 Perlen verziert. Es wurde von Elizabeth und David Emanuel entworfen und hatte einen 25-Fuß-Zug, den längsten Zug in der königlichen Hochzeitsgeschichte. Die Tiara, die sie trug, war ein Erbstück der Spencer-Familie.
Charles trug seine Marinekommandeuruniform in voller Kleidung.
An der Zeremonie in St. Paul nahmen drei Chöre und drei Orchester teil.
In den Gelübden ließ das Ehepaar das "Gehorchen" aus den Gelübden der Braut aus, der ersten königlichen Ehe, die dies tat. Als Prinz William 2011 heiratete, ließ das Paar auch "gehorchen" aus. Diana nannte ihren Ehemann während der Gelübde "Philip Charles Arthur George" anstelle von "Charles Philip Arthur George". Charles sagte "deine Güter" anstelle von "meine weltlichen Güter".
Nach der Zeremonie ging das Paar zu einem kleinen Abendessen für 120 Personen in den Buckingham Palace. Diana und Charles traten auf einem Balkon auf und freuten sich mit einem Kuss über die Menge.
Es gab 27 Hochzeitstorten mit der offiziellen Torte von David Avery.
Diana war die erste britische Staatsbürgerin, die seit 300 Jahren einen britischen Thronfolger heiratete. (Charles 'Großmutter war britische Staatsbürgerin, aber sein Großvater war zum Zeitpunkt ihrer Heirat nicht der Erbe.)
Diana und Charles machten sich auf den Weg zu ihren Flitterwochen und fuhren zuerst nach Broadlands - Charles 'zwei Brüder schmückten ihr Auto mit einem "Just Married" -Schild. Das Paar ging dann nach Gibralter und von dort auf eine Mittelmeerkreuzfahrt und dann nach Schottland, um sich der königlichen Familie in Balmoral Castle anzuschließen.
Diana und Charles trennten sich 1992 und ließen sich vier Jahre später scheiden.
Anmerkung: Obwohl sie weithin als Prinzessin Diana bekannt war, lautete Dianas richtiger Titel zum Zeitpunkt ihres Todes Diana, Prinzessin von Wales.