Profil von Idaho Teen Killer Sarah Johnson
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Sarah Johnson war 16 Jahre alt, als sie ihre Eltern mit einem Hochleistungsgewehr erschoss, weil sie ihrem 19-jährigen Freund nicht zustimmten.
Die Opfer
Der 46-jährige Alan und die 52-jährige Diane Johnson lebten in einem attraktiven Haus auf einem 2 Hektar großen Grundstück in einem wohlhabenden Vorort in der kleinen Gemeinde Bellevue in Idaho. Sie waren seit 20 Jahren verheiratet und widmeten sich einander und ihren beiden Kindern Matt und Sarah.
Die Johnsons waren in der Gemeinde sehr beliebt. Alan war Miteigentümer einer beliebten Landschaftsgärtnerei, und Diane arbeitete für eine Finanzfirma.
Das Verbrechen
In den frühen Morgenstunden des 2. September 2003 rannte Sarah Johnson aus ihrem Haus und schrie um Hilfe. Sie erzählte den Nachbarn, dass ihre Eltern gerade ermordet worden waren. Als die Polizei eintraf, fanden sie Diane Johnson unter der Bettdecke liegend tot vor, als sie eine Schrotflinte abgefeuert hatte. Alan Johnson wurde tot von einer Schusswunde an seiner Brust neben dem Bett aufgefunden.
Die Dusche lief und Alans Körper war nass. Aufgrund feuchter, blutiger Fußabdrücke und Blutspritzer sah es so aus, als wäre er aus der Dusche getreten und erschossen worden, aber er konnte auf Diane zugehen, bevor er zusammenbrach und verblutete.
Der Tatort
Die Polizei sicherte sofort den Tatort und schnitt einen ganzen Block um das Haus ab. In einer Mülltonne vor dem Haus des Johnson fanden die Ermittler einen blutrosa Bademantel und zwei Handschuhe. Einer war ein linkshändiger Lederhandschuh und der andere war ein rechtshändiger Latexhandschuh.
Im Inneren des Hauses fanden Detectives eine Spur von Blutspritzern, Gewebe- und Knochenfragmenten, die vom Schlafzimmer von Johnson in den Flur und hinüber zu Sarah Johnsons Schlafzimmer führten.
Im Hauptschlafzimmer wurde ein .264 Winchester Magnum-Gewehr gefunden. Zwei Fleischermesser waren mit den Spitzen der Klingen auf das Ende des Bettes von Johnson gelegt worden. Eine Zeitschrift mit Kugeln wurde auch in Sarahs Schlafzimmer gefunden, das sich etwa einen Meter über dem Flur vom Johnson-Schlafzimmer befand.
Es gab keine Anzeichen für ein erzwungenes Betreten des Hauses.
Sarah Johnson spricht mit der Polizei
Als Sarah Johnson zum ersten Mal mit der Polizei sprach, sagte sie, dass sie um 6:15 Uhr morgens aufwachte und hörte, wie die Dusche ihrer Eltern lief. Sie lag weiter im Bett, hörte dann aber zwei Schüsse. Sarah Johnson rannte zum Schlafzimmer ihrer Eltern und stellte fest, dass ihre Tür geschlossen war. Sie öffnete nicht die Tür, sondern rief nach ihrer Mutter, die nicht antwortete. Erschrocken rannte sie aus dem Haus und schrie um Hilfe.
Die Geschichte ändert sich
Ihre Geschichte von dem, was passiert ist, würde sich während der Ermittlungen mehrmals ändern. Manchmal sagte sie, die Tür ihrer Eltern sei leicht geöffnet, und manchmal sagte sie, ihre Tür sei geschlossen, aber nicht die Tür ihrer Eltern.
Basierend auf den forensischen Beweisen, die im Flur und in Sarahs Schlafzimmer gefunden wurden, müssten sowohl ihre Tür als auch die Tür ihrer Eltern geöffnet worden sein.
Sarah gab auch zu, dass das rosa Gewand ihr gehörte, bestritt jedoch, etwas darüber zu wissen, wie es in den Müll gelangt war. Als sie zum ersten Mal nach der Robe gefragt wurde, war ihre erste Antwort, dass sie ihre Eltern nicht getötet hat, was die Ermittler seltsam fanden. Sie sagte, sie dachte, der Mörder sei ein Dienstmädchen, das kürzlich von den Johnsons wegen Diebstahls entlassen worden war.
Die Mordwaffe
Der Besitzer des Gewehrs, mit dem die Johnsons getötet wurden, gehörte Mel Speegle, der eine Garagenwohnung in einem Gästehaus auf dem Grundstück des Johnson mietete. Er war über das Labor Day-Wochenende hinweg und am Tag der Morde noch nicht nach Hause zurückgekehrt. Bei einer Befragung teilte er der Polizei mit, dass das Gewehr in einem unverschlossenen Schrank in seiner Wohnung aufbewahrt wurde.
Verliebtheit und Besessenheit
Sarah Johnson wurde von Nachbarn und Freunden als süßes Mädchen beschrieben, das gerne Volleyball spielte. Aber in den Sommermonaten war eine weitere Sarah aufgetaucht. Eine, die von ihrem 19-jährigen Freund Bruno Santos Dominguez fasziniert und besessen zu sein schien.
Sarah und Dominguez waren vor dem Mord an ihren Eltern drei Monate zusammen gewesen. Die Johnsons waren mit der Beziehung nicht einverstanden, da Dominguez 19 Jahre alt und ein undokumentierter mexikanischer Einwanderer war. Er hatte auch den Ruf, in Drogen verwickelt zu sein.
Enge Freunde von Sarah sagten, dass Sarah ihnen einige Tage vor dem Mord an Johnson einen Ring zeigte und ihnen erzählte, dass sie und Dominguez verlobt waren. Sie sagten auch, dass Sarah oft gelogen habe, so dass sie Sarahs Aussage über ihre Verlobung nicht voll und ganz akzeptierten.
Tage, die zum Mord führen
Am 29. August erzählte Sarah ihren Eltern, dass sie die Nacht mit Freunden verbringen würde, aber stattdessen verbrachte sie die Nacht mit Dominguez. Als ihre Eltern davon erfuhren, suchte ihr Vater sie am nächsten Tag auf und fand sie mit Bruno in der Wohnung seiner Familie.
Sarah und ihre Eltern stritten sich und Sarah erzählte ihnen von ihrer Verlobung. Diane war sehr verärgert und sagte, dass sie zu den Behörden gehen und Dominguez wegen gesetzlicher Vergewaltigung anzeigen würde. Wenn nichts anderes, hoffte sie, ihn deportieren zu lassen.
Sie haben Sarah auch für den Rest des Labor Day-Wochenendes geerdet und ihre Autoschlüssel mitgenommen. In den folgenden Tagen war Sarah, die einen Schlüssel für Speegles Wohnung hatte, aus verschiedenen Gründen im Gästehaus und wieder im Haus.
Sowohl Diane als auch Sarah riefen Matt Johnson an, der in der Nacht vor den Morden auf dem College war. Matt sagte, seine Mutter weinte über Sarahs Beziehung zu Dominguez und drückte aus, wie verlegen sie sich über Sarahs Handlungen fühlte.
Uncharakteristisch schien Sarah die Bestrafung ihrer Eltern zu akzeptieren und sagte Matt, dass sie wisse, was sie vorhatten. Matt gefiel es nicht, wie der Kommentar klang und er hätte seine Mutter fast zurückgerufen, aber er entschied sich dagegen, weil es so spät war. Am nächsten Tag waren die Johnsons tot.
DNA-Nachweis
DNA-Tests zeigten, dass Blut und Gewebe Diane auf Sarahs rosa Robe gehörten, zusammen mit DNA, die Sarah entsprach. Schussrückstände wurden auf dem Lederhandschuh gefunden, und Sarahs DNA wurde im Latexhandschuh gefunden. Dianes DNA wurde auch im Blut der Socken gefunden, die Sarah an dem Morgen trug, als ihre Eltern getötet wurden.
Sarah Johnson wird verhaftet
Am 29. Oktober 2003 wurde Sarah Johnson verhaftet und als Erwachsene wegen zweier Mordfälle ersten Grades angeklagt, für die sie sich nicht schuldig bekannte.
Nancy Grace half Staatsanwälten
Eines der großen Probleme, die die Staatsanwaltschaft mit einem wichtigen Beweisstück hatte, hing mit dem Muster der Blutspritzer zusammen, die auf dem rosafarbenen Gewand gefunden wurden. Der größte Teil des Blutes befand sich am linken Ärmel und auf der Rückseite der Robe. Wenn Sarah den Bademantel anzog, bevor sie auf ihre Eltern schoss, wie kam so viel Blut auf den Rücken??
Während die Staatsanwaltschaft Schwierigkeiten hatte, eine tragfähige Erklärung für die Position des Blutes auf dem Gewand zu finden, trat Sarahs Verteidiger Bob Pangburn zufällig als Gast im Nancy Grace "Current Affairs" -Programm auf.
Nancy Grace fragte Pangburn nach dem Blut auf der Robe und er sagte, es zeige eine mögliche Kontamination von Beweisen und es könne tatsächlich dazu beitragen, Sarah Johnson zu entlasten.
Nancy Grace bot eine andere Erklärung an. Sie schlug vor, dass Sarah, wenn sie ihren Körper und ihre Kleidung vor Blutspritzern schützen wollte, die Robe rückwärts hätte anziehen können. Dies würde als Schutzschild wirken und das Blut würde dann auf den Rücken der Robe gelangen.
Rod Englert und andere Mitglieder der Staatsanwaltschaft sahen sich zufällig die Sendung an, und Graces Theorie lieferte ihnen ein vernünftiges Szenario, das zu den Blutmustern auf der Robe führen würde.
Gerichtszeugnis
Während des Prozesses gab es viele Zeugenaussagen über Sarah Johnsons unangemessenes Verhalten und mangelnde Emotionen hinsichtlich des brutalen Mordes an ihren Eltern. Nachbarn und Freunde, die Sarah an dem Tag, an dem ihre Eltern getötet wurden, Trost schenkten, sagten, dass sie sich mehr Sorgen um den Besuch ihres Freundes mache. Sie schien auch nicht traumatisiert zu sein, was zu erwarten wäre, wenn ein Teenager die Erfahrung durchmachen würde, die sie im Haus hatte, als ihre Eltern niedergeschossen wurden. Bei der Beerdigung ihrer Eltern sprach sie davon, an diesem Abend Volleyball spielen zu wollen, und jede Trauer, die sie zeigte, schien oberflächlich.
Zeugen sagten auch über die unruhige Beziehung zwischen Sarah und ihrer Mutter aus, aber viele fügten hinzu, dass es für ein Mädchen in ihrem Alter nicht ungewöhnlich sei, mit ihrer Mutter zu kämpfen. Ihr Halbbruder Matt Johnson gab jedoch einige der aufschlussreichsten Zeugnisse über Sarah ab, obwohl es sich auch als eines der schädlichsten herausstellte.
Johnson beschrieb sie als eine Drama-Königin und einen guten Schauspieler, der die Neigung hatte zu lügen. Während eines Teils seines zweistündigen Zeugnisses sagte er, Sarah habe ihm als Erstes gesagt, als er zu Hause ankam, nachdem er herausgefunden hatte, dass die Eltern ermordet worden waren, dass die Polizei dachte, sie hätte es getan. Er sagte ihr, er dachte, Dominguez hätte es getan, was sie vehement bestritt. Sie sagte, dass Dominguez Alan Johnson wie einen Vater liebte. Matt wusste, dass das nicht stimmte.
Sie erzählte ihm auch, dass in der Nacht vor den Morden um 2 Uhr morgens jemand im Haus gewesen war. Ihre Eltern überprüften den Hof, um sicherzustellen, dass niemand da draußen war, bevor sie wieder ins Bett gingen. Sie hatte der Polizei diese Informationen nicht zur Verfügung gestellt. Ungeachtet dessen glaubte Matt ihr nicht, forderte aber nicht heraus, was sie sagte.
In den Wochen nach den Morden sagte Matt aus, er habe es vermieden, seine Schwester nach den Morden zu fragen, weil er Angst hatte, was sie ihm sagen könnte.
Die Verteidigung "Kein Blut, keine Schuld"
Einige der stärksten Punkte, die Sarahs Verteidigungsteam während ihres Prozesses machte, hatten mit dem Mangel an biologischem Material auf Sarah oder ihrer Kleidung zu tun. Die Ermittler fanden nichts in ihren Haaren, Händen oder sonstwo. Experten sagten aus, dass es für den Schützen unmöglich sein würde, mit Blut und Gewebe besprüht zu werden, wenn Diane aus nächster Nähe erschossen worden wäre, und dennoch wurde bei Sarah, die sich am Tag der Morde zwei vollständigen körperlichen Untersuchungen unterzogen hatte, keine gefunden.
Ihre Fingerabdrücke waren auch nicht auf den Kugeln, dem Gewehr oder den Messern zu finden. Es wurde jedoch ein nicht identifizierter Abdruck auf dem Gewehr gefunden.
Das Zeugnis von Zellengenossen von Sarah, die über einige der schädlichen Äußerungen, die sie zu den Morden machte, aussagten, wurde angefochten. Eine Zellengenossin sagte, dass Sarah sagte, die Messer seien auf das Bett gelegt worden, um die Polizei abzuwerfen und es so aussehen zu lassen, als würde eine Bande schießen.
Die Verteidigung kämpfte dafür, dass die Zeugenaussagen verworfen wurden, weil die Zellengenossen Erwachsene waren und das Gesetz verbietet, inhaftierte Minderjährige mit Erwachsenen unterzubringen. Der Richter stimmte nicht zu und erklärte, dass Sarah, wenn sie als Erwachsene vor Gericht gestellt werden könnte, mit erwachsenen Gefangenen untergebracht werden könnte.
Das Verteidigungsteam befragte Matt Johnson auch nach dem Lebensversicherungsgeld, das er erhalten würde, wenn Sarah nicht im Bilde wäre, und unterstellte ihm, dass er viel gewinnen könne, wenn Sarah für schuldig befunden würde.
Das Urteil und die Verurteilung
Die Jury überlegte 11 Stunden, bevor sie Sarah Johnson wegen zweier Mordfälle im ersten Grad für schuldig befand.
Sie wurde zu zwei lebenslangen Freiheitsstrafen plus 15 Jahren ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt. Außerdem wurde ihr eine Geldstrafe von 10.000 US-Dollar auferlegt, von denen 5.000 US-Dollar an Matt Johnson gingen.
Appelle
Die Bemühungen um eine neue Studie wurden im Jahr 2011 abgelehnt. Für November 2012 wurde eine Anhörung gewährt, die auf der Möglichkeit beruhte, dass neue DNA- und Fingerabdruck-Technologien, die während der Studie von Sarah Johnson nicht verfügbar waren, beweisen könnten, dass sie unschuldig ist.
Rechtsanwalt Dennis Benjamin und das Idaho Innocence Project haben 2011 ihren Fall pro bono angenommen. Am 18. Februar 2014, tDer Oberste Gerichtshof von Idaho wies Johnsons Berufung zurück.
