Profil von Saladin, Held des Islam

Saladin, der Sultan Ägyptens und Syriens, sah zu, wie seine Männer schließlich die Mauern Jerusalems durchbrachen und in die Stadt strömten, die voller europäischer Kreuzfahrer und ihrer Anhänger war. Achtundachtzig Jahre zuvor, als die Christen die Stadt eingenommen hatten, massakrierten sie die muslimischen und jüdischen Einwohner. Raymond von Aguilers prahlte: "Im Tempel und auf der Veranda Salomos ritten Männer blutig bis zu den Knien und Zügeln." Saladin war jedoch barmherziger und ritterlicher als die europäischen Ritter. Als er die Stadt zurückeroberte, befahl er seinen Männern, die christlichen Nichtkämpfer Jerusalems zu verschonen.

In einer Zeit, in der der europäische Adel glaubte, ein Rittermonopol und Gottes Gunst zu haben, erwies sich der große muslimische Herrscher Saladin als mitfühlender und höflicher als seine christlichen Gegner. Mehr als 800 Jahre später wird er im Westen mit Respekt in Erinnerung gerufen und in der islamischen Welt verehrt.

Frühen Lebensjahren

Im Jahr 1138 wurde ein kleiner Junge namens Yusuf in eine kurdische Familie armenischer Abstammung geboren, die in Tikrit im Irak lebte. Der Vater des Kindes, Najm ad-Din Ayyub, diente unter dem seldschukischen Administrator Bihruz als Kastellan von Tikrit. Es gibt keine Aufzeichnungen über den Namen oder die Identität der Mutter des Jungen.

Der Junge, der Saladin werden würde, schien unter einem schlechten Stern geboren worden zu sein. Zum Zeitpunkt seiner Geburt tötete sein heißblütiger Onkel Shirkuh den Befehlshaber der Burgwache über eine Frau, und Bihruz verbannte die ganze Familie in Ungnade aus der Stadt. Der Name des Babys stammt vom Propheten Joseph, einer unglücklichen Figur, deren Halbbrüder ihn in die Sklaverei verkauften.

Nach ihrer Vertreibung aus Tikrit zog die Familie in die Handelsstadt Mosul an der Seidenstraße. Dort dienten Najm ad-Din Ayyub und Shirkuh Imad ad-Din Zengi, dem berühmten Kreuzritterherrscher und Gründer der Zengid-Dynastie. Später verbrachte Saladin seine Jugend in Damaskus, Syrien, einer der größten Städte der islamischen Welt. Der Junge war angeblich körperlich klein, fleißig und ruhig.

Saladin zieht in den Krieg

Nach dem Besuch einer Militärakademie begleitete der 26-jährige Saladin seinen Onkel Shirkuh auf einer Expedition zur Wiederherstellung der Fatimid-Macht in Ägypten im Jahr 1163. Shirkuh setzte den Fatimid-Wesir Shawar erfolgreich wieder ein und forderte daraufhin den Rückzug der Shirkuh-Truppen. Shirkuh lehnte ab; Im darauffolgenden Kampf verbündete sich Shawar mit den europäischen Kreuzfahrern, aber Shirkuh, der von Saladin geschickt unterstützt wurde, gelang es, die ägyptischen und europäischen Armeen in Bilbays zu besiegen.

Shirkuh zog daraufhin den Hauptteil seiner Armee gemäß einem Friedensvertrag aus Ägypten ab. (Amalric und die Kreuzfahrer zogen sich ebenfalls zurück, da der syrische Herrscher während ihrer Abwesenheit die Kreuzfahrerstaaten in Palästina angegriffen hatte.)

Im Jahr 1167 marschierten Shirkuh und Saladin erneut ein, um Shawar abzusetzen. Wieder bat Shawar Amalric um Hilfe. Shirkuh zog sich von seiner Basis in Alexander zurück und ließ Saladin und eine kleine Streitmacht zurück, um die Stadt zu verteidigen. Saladin schaffte es belagert, die Stadt zu schützen und für ihre Bürger zu sorgen, obwohl sich sein Onkel weigerte, die umliegenden Kreuzritter / Ägypter von hinten anzugreifen. Saladin überließ die Stadt den Kreuzfahrern, nachdem er die Entschädigung gezahlt hatte.

Im folgenden Jahr verriet Amalric Shawar und griff Ägypten in seinem eigenen Namen an und tötete die Menschen in Bilbays. Dann marschierte er nach Kairo. Shirkuh sprang erneut in den Kampf und rekrutierte den widerstrebenden Saladin, mit ihm zu kommen. Der Feldzug von 1168 erwies sich als entscheidend; Amalric zog sich aus Ägypten zurück, als er hörte, dass sich Shirkuh näherte, aber Shirkuh drang in Kairo ein und übernahm Anfang 1169 die Kontrolle über die Stadt. Saladin verhaftete den Wesir Shawar und Shirkuh ließ ihn hinrichten.

Ägypten einnehmen

Nur al-Din ernannte Shirkuh zum neuen Wesir Ägyptens. Kurze Zeit später starb Shirkuh jedoch nach einem Festmahl, und Saladin trat am 26. März 1169 die Nachfolge seines Onkels als Wesir an. Nur al-Din hoffte, dass sie gemeinsam die Kreuzfahrerstaaten zerschlagen konnten, die zwischen Ägypten und Syrien lagen.

Saladin verbrachte die ersten zwei Jahre seiner Herrschaft damit, die Kontrolle über Ägypten zu festigen. Nachdem er ein Attentat unter den schwarzen Fatimiden aufgedeckt hatte, löste er die afrikanischen Einheiten (50.000 Soldaten) auf und stützte sich stattdessen auf syrische Soldaten. Saladin holte auch Mitglieder seiner Familie in seine Regierung, einschließlich seines Vaters. Obwohl Nur al-Din Saladins Vater kannte und ihm vertraute, betrachtete er diesen ehrgeizigen jungen Wesir mit wachsendem Misstrauen.

In der Zwischenzeit griff Saladin das Kreuzritterreich Jerusalem an, zerschlug die Stadt Gaza und eroberte 1170 die Kreuzritterburg in Eilat sowie die Schlüsselstadt Ayla. 1171 begann er auf der berühmten Burgstadt Karak zu marschieren. wo er sich Nur al-Din anschließen sollte, um die strategische Kreuzritterfestung anzugreifen, sich aber zurückzog, als sein Vater nach Kairo zurückkehrte. Nur al-Din war wütend und ahnte zu Recht, dass Saladins Loyalität zu ihm in Frage stand. Saladin hob das fatimidische Kalifat auf, übernahm 1171 die Macht über Ägypten in seinem eigenen Namen als Gründer der Ayubbid-Dynastie und setzte den sunnitischen Religionskult anstelle des fatimidischen Schiismus wieder ein.

Einnahme von Syrien

In den Jahren 1173 und 1174 schob Saladin seine Grenzen nach Westen ins heutige Libyen und nach Südosten bis in den Jemen. Er kürzte auch die Zahlungen an Nur al-Din, seinen nominalen Herrscher. Nur al-Din entschloss sich frustriert, in Ägypten einzufallen und einen treueren Untergebenen als Wesir einzusetzen, aber er starb plötzlich früh im Jahr 1174.

Saladin profitierte sofort vom Tod von Nur al-Din, indem er nach Damaskus marschierte und die Kontrolle über Syrien übernahm. Berichten zufolge begrüßten ihn die arabischen und kurdischen Bürger Syriens freudig in ihren Städten.

Der Herrscher von Aleppo hielt jedoch durch und weigerte sich, Saladin als seinen Sultan anzuerkennen. Stattdessen appellierte er an Rashid ad-Din, den Chef der Assassinen, Saladin zu töten. Dreizehn Attentäter stahlen sich in Saladins Lager, wurden jedoch entdeckt und getötet. Aleppo lehnte es jedoch bis 1183 ab, die Ayubbid-Regel zu akzeptieren.

Kampf gegen die Attentäter

1175 erklärte sich Saladin zum König (Malik), und der abbasidische Kalif in Bagdad bestätigte ihn als Sultan Ägyptens und Syriens. Saladin vereitelte einen weiteren Attentäterangriff, weckte die Hand des Messers und fing sie auf, als er auf den halbschlafenden Sultan einstach. Nach dieser zweiten und viel näher rückenden Bedrohung für sein Leben wurde Saladin so misstrauisch, dass er während eines Feldzugs Kreidepulver um sein Zelt verteilen ließ, damit alle abtrünnigen Fußabdrücke sichtbar wurden.

Im August 1176 beschloss Saladin, die Hochburgen der Assassinen zu belagern. Eines Nachts während dieser Kampagne erwachte er und fand einen vergifteten Dolch neben seinem Bett. Am Dolch klebte ein Zettel, der versprach, dass er getötet würde, wenn er sich nicht zurückzog. Saladin entschied, dass Diskretion den größten Teil der Tapferkeit ausmachte und hob nicht nur die Belagerung auf, sondern bot den Assassinen auch ein Bündnis an (zum Teil, um die Kreuzfahrer daran zu hindern, ein eigenes Bündnis mit ihnen einzugehen)..

Angriff auf Palästina

1177 brachen die Kreuzfahrer mit Saladin ihren Waffenstillstand und stürmten auf Damaskus zu. Saladin, der zu dieser Zeit in Kairo war, marschierte mit einer 26.000 Mann starken Armee nach Palästina, nahm die Stadt Ascalon und erreichte im November die Tore Jerusalems. Am 25. November überraschten die Kreuzfahrer unter König Balduin IV. Von Jerusalem (Sohn von Amalric) Saladin und einige seiner Offiziere, während der Großteil ihrer Truppen auf dem Schlachtzug war. Die europäische Truppe von nur 375 Mann konnte Saladins Männer in die Flucht schlagen. Der Sultan entkam knapp und ritt auf einem Kamel zurück nach Ägypten.

Unbeeindruckt von seinem peinlichen Rückzug griff Saladin im Frühjahr 1178 die Kreuzfahrerstadt Homs an. Seine Armee eroberte auch die Stadt Hama. ein frustrierter Saladin befahl die Enthauptung der dort gefangenen europäischen Ritter. Im folgenden Frühjahr startete König Baldwin einen seiner Meinung nach überraschenden Vergeltungsangriff auf Syrien. Saladin wusste jedoch, dass er kommen würde, und die Kreuzfahrer wurden im April 1179 von ayubbidischen Streitkräften vernichtet.

Einige Monate später eroberte Saladin die Templerfestung von Chastellet und eroberte viele berühmte Ritter. Bis zum Frühjahr 1180 war er in der Lage, einen schweren Angriff auf das Königreich Jerusalem zu starten, weshalb König Baldwin auf Frieden klagte.

Eroberung des Irak

Im Mai 1182 nahm Saladin die Hälfte der ägyptischen Armee und verließ diesen Teil seines Königreichs zum letzten Mal. Sein Waffenstillstand mit der Zengid-Dynastie, die Mesopotamien regierte, lief im September aus, und Saladin beschloss, diese Region einzunehmen. Der Emir der Region Jazira im Norden Mesopotamiens lud Saladin ein, die Oberhoheit über dieses Gebiet zu wahren, was seine Aufgabe erleichterte.

Nacheinander fielen weitere große Städte: Edessa, Saruj, Ar-Raqqah, Karkesiya und Nusaybin. Saladin hob die Steuern in den neu eroberten Gebieten auf, was ihn bei den Einheimischen sehr beliebt machte. Dann zog er in Richtung seiner ehemaligen Heimatstadt Mosul. Saladin war jedoch abgelenkt von der Chance, Aleppo, den Schlüssel zu Nordsyrien, endgültig zu erobern. Er machte einen Deal mit dem Emir, erlaubte ihm, alles zu nehmen, was er tragen konnte, als er die Stadt verließ, und bezahlte den Emir für das, was zurückblieb.

Mit Aleppo endlich in der Tasche wandte sich Saladin wieder an Mosul. Er belagerte es am 10. November 1182, konnte aber die Stadt nicht erobern. Schließlich schloss er im März 1186 Frieden mit den Verteidigungskräften der Stadt.

Marsch in Richtung Jerusalem

Saladin entschied, dass die Zeit reif war, das Königreich Jerusalem zu erobern. Im September 1182 marschierte er in christlich geprägte Gebiete über den Jordan und sammelte eine kleine Anzahl von Rittern entlang der Nablus-Straße. Die Kreuzfahrer versammelten ihre größte Armee aller Zeiten, aber sie war immer noch kleiner als die von Saladin. Sie belästigten lediglich die muslimische Armee, als sie auf Ayn Jalut zusteuerte.

Schließlich löste Raynald von Chatillon offene Kämpfe aus, als er drohte, die heiligen Städte Medina und Mekka anzugreifen. Saladin antwortete, indem er 1183 und 1184 Raynalds Burg Karak belagerte. Raynald revanchierte sich, indem er 1185 Pilger angriff, die den Hadsch machten, sie ermordeten und ihre Waren stahlen.

Trotz all dieser Ablenkungen gewann Saladin an seinem Endziel, der Eroberung Jerusalems. Im Juli 1187 befand sich der größte Teil des Territoriums unter seiner Kontrolle. Die Kreuzfahrerkönige beschlossen, einen letzten, verzweifelten Angriff zu starten, um Saladin aus dem Königreich zu vertreiben.

Schlacht von Hattin

Am 4. Juli 1187 stieß die Armee von Saladin mit der vereinigten Armee des Königreichs Jerusalem unter Guy of Lusignan und des Königreichs Tripolis unter König Raymond III. Zusammen. Es war ein überwältigender Sieg für Saladin und die Ayubbid-Armee, der die europäischen Ritter fast auslöschte und Raynald von Chatillon und Guy von Lusignan einnahm. Saladin enthauptete persönlich Raynald, der muslimische Pilger gefoltert und ermordet und auch den Propheten Muhammad verflucht hatte.

Guy of Lusignan glaubte, dass er als nächstes getötet werden würde, aber Saladin beruhigte ihn mit den Worten: "Es ist nicht das Verlangen der Könige, Könige zu töten, sondern dieser Mann hat alle Grenzen überschritten, und deshalb habe ich ihn so behandelt." Saladins barmherzige Behandlung des Königskonsortiums von Jerusalem trug dazu bei, seinen Ruf als ritterlicher Krieger im Westen zu festigen.

Am 2. Oktober 1187 ergab sich die Stadt Jerusalem nach einer Belagerung Saladins Armee. Wie oben erwähnt, schützte Saladin die christlichen Zivilisten der Stadt. Obwohl er für jeden Christen ein geringes Lösegeld verlangte, durften diejenigen, die es sich nicht leisten konnten, zu zahlen, die Stadt verlassen, anstatt versklavt zu werden. Niedrige christliche Ritter und Fußsoldaten wurden jedoch in die Sklaverei verkauft.

Saladin lud das jüdische Volk ein, noch einmal nach Jerusalem zurückzukehren. Sie waren achtzig Jahre zuvor von den Christen ermordet oder vertrieben worden, aber das Volk von Aschkelon antwortete und sandte ein Kontingent, um sich in der heiligen Stadt niederzulassen.

Der dritte Kreuzzug

Das christliche Europa war entsetzt über die Nachricht, dass Jerusalem unter muslimische Kontrolle zurückgefallen war. Europa startete bald den dritten Kreuzzug, angeführt von Richard I. von England (besser bekannt als Richard Löwenherz). Im Jahr 1189 griffen Richards Streitkräfte Acre im heutigen Norden Israels an und massakrierten 3.000 gefangene muslimische Männer, Frauen und Kinder. Als Vergeltung ließ Saladin jeden christlichen Soldaten hinrichten, dem seine Truppen in den nächsten zwei Wochen begegneten.

Richards Armee besiegte Saladins am 7. September 1191 in Arsuf. Richard rückte dann nach Ascalon vor, aber Saladin befahl, die Stadt zu leeren und zu zerstören. Als der bestürzte Richard seine Armee zum Wegmarsch anwies, fiel Saladins Macht auf sie und tötete oder eroberte die meisten von ihnen. Richard würde weiterhin versuchen, Jerusalem zurückzuerobern, aber er hatte nur noch 50 Ritter und 2.000 Fußsoldaten, so dass er niemals Erfolg haben würde.

Saladin und Richard Löwenherz schlossen sich zu würdigen Gegnern zusammen. Als Richards Pferd in Arsuf getötet wurde, schickte Saladin ihm bekanntlich ein Ersatzpferd. Im Jahr 1192 einigten sich die beiden auf den Vertrag von Ramla, der vorsah, dass die Muslime die Kontrolle über Jerusalem behalten würden, christliche Pilger jedoch Zugang zur Stadt hätten. Die Crusader Kingdoms wurden auch entlang der Mittelmeerküste zu einem dünnen Stück Land reduziert. Saladin hatte sich gegen den dritten Kreuzzug durchgesetzt.

Tod von Saladin

Richard Löwenherz verließ das Heilige Land Anfang 1193. Kurze Zeit später, am 4. März 1193, starb Saladin in seiner Hauptstadt Damaskus an einem unbekannten Fieber. In dem Wissen, dass seine Zeit knapp war, hatte Saladin all sein Vermögen an die Armen gespendet und selbst für eine Beerdigung kein Geld mehr übrig. Er wurde in einem einfachen Mausoleum vor der Umayyaden-Moschee in Damaskus beigesetzt.

Quellen

• Lyons, Malcolm Cameron und D.E.P. Jackson. Saladin: Die Politik des Heiligen Krieges, Cambridge: Cambridge University Press, 1984.
• Nicolle, David und Peter Dennis. Saladin: Die Hintergründe, Strategien, Taktiken und Schlachtfelderfahrungen der größten Kommandanten der Geschichte, Oxford: Osprey Publishing, 2011.
• Reston, James Jr. Krieger Gottes: Richard Löwenherz und Saladin im dritten Kreuzzug, New York: Zufälliges Haus, 2002.