Ptolemäus Beiträge zur Geographie

Über das Leben des römischen Gelehrten Claudius Ptolemaeus, der gemeinhin als Ptolemäus bekannt ist, ist nicht viel bekannt. Es wird jedoch geschätzt, dass er zwischen 90 und 170 n. Chr. Gelebt und zwischen 127 und 150 in der Bibliothek von Alexandria gearbeitet hat. 

Ptolemäus Theorien und wissenschaftliche Arbeiten zur Geographie

Ptolemaios ist bekannt für seine drei wissenschaftlichen Arbeiten: Almagest-die sich auf Astronomie und Geometrie konzentrierte, Tetrabiblos-das konzentrierte sich auf die Astrologie, und vor allem, Erdkunde-die erweiterte geografische Kenntnisse.

Erdkunde bestand aus acht Bänden. Die erste erörterte die Probleme der Darstellung einer kugelförmigen Erde auf einem flachen Blatt Papier (denken Sie daran, dass antike griechische und römische Gelehrte wussten, dass die Erde rund ist) und lieferte Informationen zu Kartenprojektionen. Der zweite bis siebte Band des Werkes war eine Art Zeitschrift, eine Sammlung von achttausend Orten auf der ganzen Welt. Dieses Ortsverzeichnis war bemerkenswert, da Ptolemaios den Längen- und Breitengrad erfand. Er war der erste, der ein Gittersystem auf einer Karte platzierte und dasselbe Gittersystem für den gesamten Planeten verwendete. Seine Sammlung von Ortsnamen und deren Koordinaten zeigt das geografische Wissen des Römischen Reiches im zweiten Jahrhundert.

Das endgültige Volumen von Erdkunde war Ptolemaios Atlas mit Karten, die sein Gittersystem verwendeten, und Karten, die nördlich oben auf der Karte platziert waren, eine kartografische Konvention, die Ptolemaios erstellte. Leider enthielten sein Ortsverzeichnis und seine Karten eine große Anzahl von Fehlern, da Ptolemaios gezwungen war, sich auf die besten Schätzungen von Handelsreisenden zu stützen (die damals nicht in der Lage waren, die Länge genau zu messen)..

Wie viel Wissen aus der Antike ging das beeindruckende Werk von Ptolemaios nach seiner Erstveröffentlichung über tausend Jahre lang verloren. Schließlich wurde sein Werk Anfang des 15. Jahrhunderts wiederentdeckt und ins Lateinische übersetzt, die Sprache der gebildeten Bevölkerung. Erdkunde erlangte rasche Popularität und es wurden mehr als vierzig Ausgaben vom 15. bis zum 16. Jahrhundert gedruckt. Seit Jahrhunderten drucken skrupellose Kartografen des Mittelalters eine Vielzahl von Atlanten mit dem Namen Ptolemaios, um Zeugnisse für ihre Bücher bereitzustellen.

Ptolemaios ging fälschlicherweise von einem kurzen Erdumfang aus, was Christoph Kolumbus schließlich davon überzeugte, dass er Asien erreichen könnte, indem er von Europa aus nach Westen segelte. Ptolemaios zeigte den Indischen Ozean als großes Binnenmeer, das im Süden von Terra Incognita (unbekanntes Land) begrenzt wird. Die Idee eines großen südlichen Kontinents löste unzählige Expeditionen aus.

Erdkunde hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf das geografische Verständnis der Welt in der Renaissance und es war ein Glück, dass sein Wissen wiederentdeckt wurde, um geografische Konzepte zu etablieren, die wir heute fast für selbstverständlich halten.

Beachten Sie, dass der Ptolemäus-Gelehrte nicht mit dem Ptolemäus identisch ist, der Ägypten regierte und von 372 bis 283 v. Chr. Lebte. Ptolemaios war ein gebräuchlicher Name.