Jeder, der das Wetter im Fernsehen beobachtet, hat Meteorologen gehört, die sich alphabetisch auf tropische Stürme und Hurrikane beriefen. Die Namen, die jedes Jahr für die Stürme im Atlantik, im Golf von Mexiko und in der Karibik verwendet werden, stammen aus sechs Listen mit 21 Namen, die von der World Meteorological Society erstellt wurden und sich in einem Zyklus in einem System aus den 1950er Jahren drehen. obwohl sich die Namenskonvention im Laufe der Zeit weiterentwickelt hat. Zum Beispiel begann der Sechsjahreszyklus der permanenten Listen im Jahr 1979. Gelegentliche Buchstaben für Vornamen wie U, X, Y, Q und Z werden übersprungen.
Die Hurrikansaison beginnt in der Regel am 1. Juni und endet am 30. November. Um als tropischer Sturm eingestuft zu werden, muss eine tropische Depression eine Windgeschwindigkeit von mehr als 63 km / h aufweisen. Nach 79 Meilen pro Stunde wird ein Sturm zum Hurrikan. Wenn es mehr als 21 Stürme gibt, die groß genug sind, um benannt zu werden, wie es in Katrinas Jahr 2005 passiert ist, kommen die Buchstaben des griechischen Alphabets für Namen ins Spiel.
Normalerweise wiederholen sich die sechs Namenslisten für tropische Stürme und Hurrikane. Wenn es sich jedoch um einen ungewöhnlich großen oder schädlichen Hurrikan handelt, wird der Name vom Hurrikan-Komitee der Weltorganisation für Meteorologie zurückgezogen, da die erneute Verwendung als unempfindlich angesehen werden und auch Verwirrung stiften kann. Dann wird dieser Name in der Liste durch einen anderen kurzen, unverwechselbaren Namen mit demselben Buchstaben wie der Name im Ruhestand ersetzt.
Der erste Hurrikanname, der in den Ruhestand ging, war Carol, ein Hurrikan der Kategorie 3 (bis zu 129 Meilen pro Stunde Wind), der am schlimmsten war, als er am 31. August 1954 die Landung im Nordosten traf. Es verursachte mehr als 60 Todesfälle und mehr als 460 Millionen US-Dollar Schaden. Die Sturmfluten in Providence, Rhode Island, erreichten eine Höhe von 4,4 m, und ein Viertel der Innenstadt der Stadt lag unter 3,7 m Wasser..
Die Verwendung der Kriterien für weitreichende Schäden und Todesfälle könnte dazu führen, dass Harvey, Irma und Maria in den Ruhestand treten, nachdem sie 2017 unter anderem Texas, Florida und Puerto Rico verwüstet haben.