Robert Benchley über das Vermeiden des Schreibens

Der Humorist Robert Benchley beschreibt die Art der Verpflichtung, die nicht schriftlich Forderungen.

"Ich habe fünfzehn Jahre gebraucht, um festzustellen, dass ich kein Talent zum Schreiben hatte", sagte Robert Benchley einmal. "Aber ich konnte es nicht aufgeben, weil ich zu dieser Zeit zu berühmt war." In Wahrheit hatte Benchley ein großes Talent für das Schreiben von Comic-Aufsätzen und Theaterkritik. Aber wie Benchley schnell zugab, hatte er ein noch größeres Talent für nicht Schreiben:

Das Geheimnis meiner unglaublichen Energie und Effizienz bei der Erledigung meiner Arbeit ist einfach. Ich habe es sehr bewusst auf ein bekanntes psychologisches Prinzip gestützt und es verfeinert, so dass es jetzt fast zu verfeinert ist. Ich werde ziemlich bald wieder anfangen müssen, es zu vergröbern.
Das psychologische Prinzip lautet: Jeder kann eine beliebige Menge an Arbeit verrichten, vorausgesetzt, es ist nicht die Arbeit, die er in diesem Moment verrichten soll.
("Wie man Dinge erledigt" in Bricht die alte Benchley ab, 1949)

Benchley ist ein meisterhafter Zauderer, an den man sich wegen seiner Arbeit bei erinnert Der New Yorker Magazin in den 1930er Jahren - und noch mehr für seine termingerechten High Jinks am Algonquin Round Table.

Wie viele von uns hielt Benchley ein strenges Schreibprogramm ein, bei dem die Arbeit auf die letzte Minute verschoben wurde. In "Wie ich erschaffe" beschrieb er die Art der Verpflichtung, die nicht Schreiben von Anrufen für:

Sehr oft muss ich wochenlang auf das warten, was du "Inspiration" nennst. In der Zwischenzeit muss ich mit meinem Federkiel in der Luft über einer Narrenkappe sitzen, falls der göttliche Funken wie ein Blitz auf mich zukommen und mich von meinem Stuhl auf den Kopf stoßen sollte. (Dies ist mehr als einmal passiert.)…
Manchmal stehe ich morgens aus dem Bett, schaue auf meinen Schreibtisch, der mit alten Scheinen, alten Handschuhen und leeren Ingwer-Ale-Flaschen vollgestopft ist, und gehe gleich wieder ins Bett. Das nächste, von dem ich weiß, dass es wieder Nacht ist und Zeit, dass der Sandmann vorbeikommt. (Wir haben einen Sandmann, der zweimal am Tag kommt, was es sehr praktisch macht. Wir geben ihm zu Weihnachten fünf Dollar.)
Selbst wenn ich aufstehe und einen Teil meiner Kleidung anziehe - ich mache meine ganze Arbeit in einem hawaiianischen Strohrock und einer Fliege in einem neutralen Farbton -, fällt mir oft nichts ein, als die Bücher zu stapeln, die an einem Ende liegen mein schreibtisch ganz ordentlich am anderen ende und dann einen nach dem anderen mit meinem freien fuß auf den boden treten.
Ich finde, dass eine Pfeife während der Arbeit eine großartige Inspirationsquelle ist. Eine Pfeife kann diagonal über die Tasten einer Schreibmaschine gelegt werden, so dass sie nicht funktionieren, oder es kann eine solche Rauchwolke erzeugt werden, dass ich das Papier nicht sehen kann. Dann gibt es den Prozess, es anzuzünden. Ich kann eine Pfeife zu einem Ritual machen, das seit dem fünftägigen Fest für den Gott der Ernte an Ausführlichkeit nicht mehr erreicht wurde. (Siehe mein Buch über Rituale: Der Mann.)
Erstens hat der Tabakraum in der Schüssel meiner Pfeife nach 26 Jahren ständigen Rauchens, ohne einen Klempner hinzuzuziehen, jetzt die Größe einer mittleren Körperpore. Sobald das Streichholz auf den darin enthaltenen Tabak aufgetragen wurde, ist der Rauch vorbei. Dies erfordert erneutes Befüllen, Anzünden und Klopfen. Das Herausschlagen einer Pfeife kann fast genauso wichtig sein wie das Rauchen, insbesondere wenn sich nervöse Personen im Raum befinden. Wenn eine Pfeife gegen einen Blechkorb klopft, ist ein Neurastheniker in kürzester Zeit von seinem Stuhl auf den Fensterflügel geworfen.
Auch die Streichhölzer haben ihren Platz in der Konstruktion der modernen Literatur. Mit einer Pfeife wie der meinen könnte der Vorrat an verbrannten Streichhölzern an einem Tag mit zwei Männern, die darauf springen, den St. Lawrence River hinunter geschwemmt werden…
(von Keine Gedichte oder um die Welt rückwärts und seitwärts, 1932)

Schließlich machte sich Benchley natürlich an die Arbeit, nachdem er Bleistifte angespitzt, Zeitpläne erstellt, ein paar Buchstaben verfasst, Schreibmaschinenbänder gewechselt, seine Pfeife wieder angezündet, ein Bücherregal gebaut und Bilder von tropischen Fischen aus Zeitschriften ausgeschnitten hatte. Wenn Sie einen Ratschlag zum Überspringen aller vorbereitenden Schritte begrüßen möchten, lesen Sie Autoren zum Schreiben: Überwinden von Schreibblockaden und Schreiben von Ritualen und Routinen: Ratschläge, wie Sie ein disziplinierterer Verfasser werden können.

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