Roman Empire Schlacht um die Milvian Bridge

Die Schlacht um die Milvian Bridge war Teil der Konstantin-Kriege.

Datum

Konstantin besiegte Maxentius am 28. Oktober 312.

Armeen & Befehlshaber

Konstantin

• Kaiser Konstantin I.
• ungefähr 100.000 Männer

Maxentius

• Kaiser Maxentius
• ungefähr 75.000-120.000 Männer

Battle Summary

In dem Machtkampf, der nach dem Zusammenbruch der Tetrarchie um 309 begann, festigte Konstantin seine Position in Großbritannien, Gallien, den germanischen Provinzen und Spanien. Er glaubte, der rechtmäßige Kaiser des Weströmischen Reiches zu sein, stellte sein Heer zusammen und bereitete sich auf eine Invasion in Italien im Jahr 312 vor. Im Süden versuchte Maxentius, der Rom besetzte, seinen eigenen Anspruch auf den Titel geltend zu machen. Zur Unterstützung seiner Bemühungen konnte er auf die Ressourcen Italiens, Korsikas, Sardiniens, Siziliens und der afrikanischen Provinzen zurückgreifen.

Konstantin rückte nach Süden vor und eroberte Norditalien, nachdem er die Armeen der Maxentianer in Turin und Verona niedergeschlagen hatte. Sie zeigten Mitleid mit den Bürgern der Region und begannen bald, seine Sache zu unterstützen. Seine Armee wuchs auf fast 100.000 an (über 90.000 Infanteristen, 8.000 Kavalleristen). Als er sich Rom näherte, wurde erwartet, dass Maxentius innerhalb der Stadtmauer bleiben und ihn zur Belagerung zwingen würde. Diese Strategie hatte in der Vergangenheit für Maxentius funktioniert, als er sich einer Invasion der Streitkräfte von Severus (307) und Galerius (308) gegenübersah. Tatsächlich wurden bereits Belagerungsvorbereitungen getroffen und große Mengen an Lebensmitteln in die Stadt gebracht.

Stattdessen entschied sich Maxentius für eine Schlacht und rückte seine Armee zum Tiber nahe der Milvian Bridge außerhalb Roms vor. Es wird weitgehend angenommen, dass diese Entscheidung auf günstigen Vorzeichen und der Tatsache beruhte, dass die Schlacht am Jahrestag seiner Thronbesteigung stattfinden würde. Am 27. Oktober, der Nacht vor der Schlacht, behauptete Konstantin, eine Vision gehabt zu haben, die ihn anwies, unter dem Schutz des christlichen Gottes zu kämpfen. In dieser Vision erschien ein Kreuz am Himmel und er hörte auf Latein: "In diesem Zeichen wirst du siegen."

Der Autor Lactantius gibt an, dass Konstantin seinen Männern gemäß den Anweisungen der Vision befohlen hat, das Christensymbol (entweder ein lateinisches Kreuz oder das Labarum) auf ihre Schilde zu malen. Maxentius rückte über die Milvian-Brücke vor und befahl, sie zu zerstören, damit sie nicht vom Feind benutzt werden konnte. Dann bestellte er eine Pontonbrücke, die für die Zwecke seiner eigenen Armee gebaut worden war. Am 28. Oktober kamen Konstantins Streitkräfte auf dem Schlachtfeld an. Während des Angriffs stießen seine Truppen langsam die Männer von Maxentius zurück, bis sie am Fluss waren.

Als Maxentius sah, dass der Tag verloren war, entschloss er sich, sich zurückzuziehen und die Schlacht näher an Rom zu erneuern. Als seine Armee sich zurückzog, verstopfte sie die Pontonbrücke, die einzige Rückzugsstraße, die letztendlich zum Einsturz führte. Die am Nordufer Gefangenen wurden entweder gefangen genommen oder von Konstantins Männern geschlachtet. Mit der Teilung und Dezimierung der Armee von Maxentius ging die Schlacht zu Ende. Maxentius 'Leiche wurde im Fluss gefunden, wo er ertrunken war, als er versuchte, über ihn hinwegzuschwimmen.

Nachwirkungen

Während die Verluste für die Schlacht um die Milvian Bridge nicht bekannt sind, wird angenommen, dass die Armee von Maxentius schwer gelitten hat. Da sein Rivale tot war, konnte Konstantin seine Herrschaft über das weströmische Reich festigen. Nachdem er Licinius im Bürgerkrieg von 324 besiegt hatte, erweiterte er seine Herrschaft auf das gesamte Römische Reich. Konstantins Vision vor der Schlacht soll seine endgültige Bekehrung zum Christentum inspiriert haben.

Ausgewählte Quellen

• Lactantius 'Bericht über die Schlacht
• Eusebius Das Leben von Konstantin