Ronald Reagan

Der Republikaner Ronald Reagan wurde der älteste gewählte Präsident, als er sein Amt als 40. Präsident der Vereinigten Staaten antrat. Der zum Politiker gewordene Schauspieler war von 1981 bis 1989 zweimal hintereinander Präsident.

Leben: 6. Februar 1911 - 5. Juni 2004

Auch bekannt als: Ronald Wilson Reagan, "der Gipper", "der große Kommunikator"

Während der Weltwirtschaftskrise aufwachsen

Ronald Reagan ist in Illinois aufgewachsen. Er wurde am 6. Februar 1911 in Tampico als Sohn von Nelle und John Reagan geboren. Als er 9 Jahre alt war, zog seine Familie nach Dixon. Nach seinem Abschluss am Eureka College im Jahr 1932 arbeitete Reagan als Radiosportsprecher für das WOC-Radio in Davenport.

Reagan der Schauspieler

Als Reagan 1937 Kalifornien besuchte, um über ein Sportereignis zu berichten, wurde er gebeten, im Film einen Radiosprecher zu spielen Liebe ist in der Luft, was seine Filmkarriere ankurbelte.

Mehrere Jahre lang arbeitete Reagan an vier bis sieben Filmen pro Jahr. Zu der Zeit, als er in seinem letzten Film spielte, Die Mörder 1964 hatte Reagan in 53 Filmen mitgewirkt und war ein sehr berühmter Filmstar geworden.

Ehe und Zweiter Weltkrieg

Obwohl Reagan in diesen Jahren mit Schauspielern beschäftigt war, hatte er immer noch ein persönliches Leben. Am 26. Januar 1940 heiratete Reagan die Schauspielerin Jane Wyman. Sie hatten zwei Kinder: Maureen (1941) und Michael (1945, adoptiert).

Im Dezember 1941, unmittelbar nachdem die USA in den Zweiten Weltkrieg eingetreten waren, wurde Reagan zur Armee eingezogen. Seine Kurzsichtigkeit hielt ihn von der Front ab und so arbeitete er drei Jahre lang für die Motion Picture Army Unit, um Trainings- und Propagandafilme zu drehen.

Bis 1948 hatte Reagans Ehe mit Wyman große Probleme. Einige glauben, es lag daran, dass Reagan sehr aktiv in der Politik wurde. Andere meinten, er sei zu beschäftigt mit seiner Arbeit als Präsident der Screen Actors Guild, zu der er 1947 gewählt wurde.

Oder es könnte das Trauma gewesen sein, das das Paar im Juni 1947 erlitten hatte, als Wyman vier Monate vorzeitig ein Mädchen zur Welt brachte, das nicht lebte. Obwohl niemand den genauen Grund für den Misserfolg der Ehe kennt, ließen sich Reagan und Wyman im Juni 1948 scheiden.

Fast vier Jahre später, am 4. März 1952, heiratete Reagan die Frau, mit der er den Rest seines Lebens verbringen würde: die Schauspielerin Nancy Davis. Ihre Liebe für einander war offensichtlich. Auch während Reagans Amtszeit als Präsident schrieb er häufig ihre Liebesbriefe.

Im Oktober 1952 wurde ihre Tochter Patricia geboren und im Mai 1958 brachte Nancy ihren Sohn Ronald zur Welt.

Reagan wird Republikaner

Bis 1954 hatte sich Reagans Filmkarriere verlangsamt und er wurde von General Electric engagiert, um eine Fernsehsendung zu moderieren und in GE-Werken prominente Auftritte zu machen. Er verbrachte acht Jahre damit, Reden zu halten und etwas über Menschen im ganzen Land zu lernen.

Nach der aktiven Unterstützung von Richard Nixons Präsidentschaftskampagne im Jahr 1960 wechselte Reagan die politischen Parteien und wurde 1962 offiziell Republikaner. Vier Jahre später kandidierte Reagan erfolgreich für den Gouverneur von Kalifornien und diente zwei aufeinanderfolgenden Amtszeiten.

Obwohl Reagan bereits Gouverneur eines der größten Staaten der Union war, blickte er weiter auf das Gesamtbild. Sowohl bei den republikanischen Nationalkonventionen von 1968 als auch 1974 wurde Reagan als potenzieller Präsidentschaftskandidat angesehen.

Für die Wahlen 1980 gewann Reagan die Nominierung der Republikaner und lief erfolgreich gegen den amtierenden Präsidenten Jimmy Carter auf. Reagan gewann auch die Präsidentschaftswahlen 1984 gegen den Demokraten Walter Mondale.

Reagans erste Amtszeit als Präsident

Nur zwei Monate nach seinem Amtsantritt als Präsident der Vereinigten Staaten wurde Reagan am 30. März 1981 von John W. Hinckley Jr. vor dem Hilton Hotel in Washington, DC, erschossen.

Hinckley kopierte eine Szene aus dem Film Taxifahrer, Seltsamerweise glaubte er, dass dies seine Liebe für die Schauspielerin Jodie Foster gewinnen würde. Die Kugel verfehlte Reagans Herz kaum. Reagan ist bekannt für seine gute Laune vor und nach der Operation, um die Kugel zu entfernen.

Reagan verbrachte seine Jahre als Präsident damit, Steuern zu senken, das Vertrauen der Menschen in die Regierung zu verringern und die Landesverteidigung zu stärken. Er hat all diese Dinge getan.

Außerdem traf Reagan mehrmals mit dem russischen Führer Michail Gorbatschow zusammen und machte den ersten großen Schritt nach vorne im Kalten Krieg, als die beiden vereinbarten, einige ihrer Atomwaffen gemeinsam zu beseitigen.

Reagans zweite Amtszeit als Präsident

In Reagans zweiter Amtszeit brachte die Iran-Contra-Affäre den Vorsitz in einen Skandal, als bekannt wurde, dass die Regierung Waffen gegen Geiseln eingetauscht hatte.

Während Reagan anfänglich ablehnte, davon zu wissen, gab er später bekannt, dass es sich um einen "Fehler" handele. Es ist möglich, dass bereits Gedächtnisverluste durch Alzheimer aufgetreten sind.

Ruhestand und Alzheimer

Nach zwei Amtszeiten als Präsident trat Reagan in den Ruhestand. Bald wurde bei ihm offiziell Alzheimer diagnostiziert, und anstatt seine Diagnose geheim zu halten, beschloss er, das amerikanische Volk am 5. November 1994 in einem offenen Brief an die Öffentlichkeit zu informieren.

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts verschlechterte sich Reagans Gesundheitszustand ebenso wie sein Gedächtnis. Am 5. Juni 2004 verstarb Reagan im Alter von 93 Jahren.