Rumble in the Jungle Der Black Power Boxkampf des Jahrhunderts

Am 30. Oktober 1974 standen sich die Boxmeister George Foreman und Muhammad Ali in Kinshasa, Zaire, in „The Rumble in the Jungle“ gegenüber, einem epischen Match, das als eines der wichtigsten Sportereignisse der jüngeren Geschichte anerkannt wurde. Der Austragungsort, die Politik der beiden Kämpfer und die Bemühungen seines Promoters Don King machten diese schwere Meisterschaft zu einem Kampf um konkurrierende Ideen der schwarzen Identität und Macht. Es war eine Anti-Kolonial-, Anti-Weiß-Dominanz-Ausstellung im Wert von mehreren Millionen Dollar und eines der großartigsten Spektakel der langen Regierungszeit von Mobutu Sese Seko im Kongo.

Der Panafrikanist gegen den Allamerikaner

Das "Rumble in the Jungle" entstand, weil Muhammad Ali, der frühere Schwergewichts-Champion, seinen Titel zurück haben wollte. Ali widersetzte sich dem amerikanischen Vietnamkrieg, den er als eine weitere Manifestation der weißen Unterdrückung anderer Rassen ansah. Im Jahr 1967 weigerte er sich, in der US-Armee zu dienen, und wurde des Wehrdienstes für schuldig befunden. Zusätzlich zu seiner Geldstrafe und Gefängnisstrafe wurde ihm der Titel entzogen und das Boxen für drei Jahre verboten. Seine Haltung brachte ihm jedoch die Unterstützung von Antikolonialisten auf der ganzen Welt ein, auch in Afrika.

Während Alis Verbot des Boxens entstand ein neuer Champion, George Foreman, der stolz die amerikanische Flagge bei den Olympischen Spielen schwenkte. Dies war eine Zeit, in der viele andere afroamerikanische Athleten den schwarzen Machtgruß erhoben und die weißen Amerikaner Foreman als ein Beispiel für mächtige, aber nicht bedrohliche schwarze Männlichkeit betrachteten. Foreman unterstützte Amerika, weil er selbst durch Regierungsprogramme aus der schlechten Armut befreit worden war. Aber für viele Menschen afrikanischer Abstammung war er der schwarze Mann des Weißen.

Black Power und Kultur

Von Anfang an ging es in mehr als einer Hinsicht um Black Power. Es wurde von Don King organisiert, einem afroamerikanischen Sportförderer in einer Zeit, in der nur weiße Männer von Sportveranstaltungen profitierten. Dieses Match war das erste von Kings spektakulären Preiskämpfen und er versprach ein ungehörtes Preisgeld von 10 Millionen Dollar. König brauchte einen wohlhabenden Gastgeber, und er fand ihn in Mobutu Sese Seko, dem damaligen Führer von Zaire (heute als Demokratische Republik Kongo bekannt)..

Mobutu war nicht nur Gastgeber des Spiels, sondern brachte auch einige der bekanntesten schwarzen Musiker der Welt zusammen, um anlässlich des Kampfes an einer dreitägigen Party teilzunehmen. Aber als George Foreman im Training verletzt wurde, musste das Match verschoben werden. Alle diese Musiker konnten ihre Auftritte jedoch nicht verschieben, so dass die Konzerte fünf Wochen vor dem eigentlichen Kampf stattfanden, was viele enttäuschte. Trotzdem waren das Match und seine Fanfare eine klare Aussage über den Wert und die Schönheit der schwarzen Kultur und Identität.

Warum Zaire??

Laut Lewis Erenberg gab Mobutu allein 15 Millionen Dollar für das Stadion aus. Berichten zufolge erhielt er Unterstützung von Liberia für die Musikkonzerte, aber die Gesamtsumme, die 2014 für das Match ausgegeben wurde, beträgt mindestens 120 Millionen Dollar und wahrscheinlich weit mehr.

Was dachte Mobutu, als er so viel für einen Boxkampf ausgab? Mobutu Sese Seko war bekannt für seine Brillen, mit denen er die Macht und den Reichtum von Zaire geltend machte, obwohl die meisten Zairianer bis zum Ende seiner Herrschaft in tiefer Armut lebten. 1974 war dieser Trend jedoch noch nicht so offensichtlich. Er war seit neun Jahren an der Macht und in dieser Zeit hatte Zaire ein Wirtschaftswachstum erlebt. Das Land schien nach anfänglichen Kämpfen auf dem Vormarsch zu sein, und das Rumpeln im Dschungel war eine Party für Zairianer sowie ein massives Marketingprogramm, um Zaire als modernen, aufregenden Ort zu fördern. Prominente wie Barbara Streisand nahmen an dem Spiel teil und erregten die internationale Aufmerksamkeit des Landes. Das neue Stadion erstrahlte und das Spiel zog positive Aufmerksamkeit auf sich.

Koloniale und antikoloniale Politik

Zur gleichen Zeit verstärkte der von König geprägte Titel „The Rumble in the Jungle“ die Bilder von Darkest Africa. Viele westliche Zuschauer sahen die großen Bilder von Mobutu als Zeichen des Machtkults und des Sykophantismus, den sie von der afrikanischen Führung erwarteten.

Als Ali das Match in der 8 gewann^th Es war jedoch ein Sieg für alle, die dies als ein Match zwischen Weiß und Schwarz, zwischen Establishment und einer antikolonialen neuen Ordnung gesehen hatten. Zairianer und viele andere ehemalige Kolonialherren feierten Alis Sieg und seine Rechtfertigung als Weltmeister mit hohem Gewicht.

Quellen:

Erenberg, Lewis A. "Rumble in the Jungle": Muhammad Ali gegen George Foreman im Zeitalter des globalen Spektakels.Zeitschrift für Sportgeschichte 39, nein. 1 (2012): 81 & ndash; 97. https://muse.jhu.edu/ Zeitschrift für Sportgeschichte 39,1 (Frühjahr 2012)

Van Reybrouck, David. Kongo: Die epische Geschichte eines Volkes. Übersetzt von Sam Garrett. Harper Collins, 2010.   

Williamson, Samuel. "Sieben Methoden zur Berechnung des relativen Werts eines US-Dollar-Betrags, bis heute 1774", MeasuringWorth, 2015.