Dünen

Sanddünen bilden einige der spektakulärsten und dynamischsten Landformen der Welt. Einzelne Sandkörner (Sandkörner) sammeln sich sowohl durch Wasser- als auch durch Windtransport (Eolian) an, ein Prozess, der als Salzbildung bekannt ist. Einzelne Salzkörner bilden sich quer (senkrecht) zur Windrichtung und bilden kleine Wellen. Wenn sich mehr Granulate ansammeln, bilden sich Dünen. Sanddünen können sich in jeder Landschaft der Erde bilden, nicht nur in Wüsten.

Bildung von Sanddünen

Sand selbst ist eine Art Bodenpartikel. Seine Größe sorgt für schnellen Transport und hohe Erodierbarkeit. Wenn sich Granulate ansammeln, bilden sie unter folgenden Bedingungen Dünen:

1. Granulate sammeln sich in einem Gebiet ohne Vegetation an.
2. Es muss genügend Wind vorhanden sein, um das Granulat zu transportieren.
3. Granulate setzen sich schließlich in Verwehungen und in größeren Mengen in Dünen ab, wenn sie sich gegen eine stabile Barriere gegen den Wind wie Vegetation oder Felsen ansammeln.

Teile einer Sanddüne

Jede Sanddüne hat einen Hang, eine Kuppe, eine Gleitfläche und einen Lee-Hang. Die Stossseite der Düne verläuft quer zur vorherrschenden Windrichtung. Salzsandkörnchen wandern den Leehang hinauf und verlangsamen sich, wenn sich andere Körnchen ansammeln. Die Gleitfläche bildet sich direkt unter dem Kamm (der Spitze der Sanddüne), wo das Granulat seine maximale Höhe erreicht und auf der Leeseite steil abfällt.

Arten von Sanddünen

Crescent Sanddünen, auch Barchan oder Transversal genannt, sind die häufigsten Sanddünenformen der Welt. Sie bilden sich in der gleichen Richtung wie die vorherrschenden Winde und haben eine einzige Gleitfläche. Da sie breiter als lang sind, können sie sehr schnell reisen.

Lineare Dünen sind gerade und haben oft die Form von parallelen Graten. Die Umkehrung der Dünen ergibt sich aus Sanddünen, die vom Wind in umgekehrter Richtung getroffen werden. Sterndünen sind pyramidenförmig und haben drei oder mehr Seiten. Dünen können auch aus kleineren Dünen verschiedener Arten bestehen, die als komplexe Dünen bezeichnet werden.

Sanddünen auf der ganzen Welt

Algeriens Grand Erg Oriental ist eines der größten Dünenmeere der Welt. Dieser Teil der riesigen Sahara-Wüste erstreckt sich über eine Fläche von über 140.000 Quadratkilometern. Diese überwiegend linearen Dünen verlaufen von Nord nach Süd, wobei sich auch einige komplexe Dünen in der Umgebung befinden.

Die berühmten Sanddünen am Great Sand Dune National Park im Süden Colorados bildeten sich in einem Tal vom alten Seebett. Nach dem Bruch des Sees blieben große Mengen Sand in der Gegend zurück. Überwiegende Winde wehten den Sand in Richtung des nahe gelegenen Sangre de Cristo-Gebirges. Über die andere Seite der Berge wehten Sturmwinde in Richtung Tal, wodurch die Dünen vertikal wuchsen. Dies führte zu den höchsten Sanddünen in Nordamerika bei über 750 Fuß.

Mehrere hundert Meilen nördlich und östlich liegen die Sandhügel von Nebraska. Ein Großteil von West- und Zentral-Nebraska ist von diesen alten, meist quer verlaufenden Dünen bedeckt, die bei der Entstehung der Rocky Mountains übrig geblieben sind. Die Landwirtschaft kann schwierig sein, daher ist die Ranch die vorherrschende Landnutzung in der Region. Vieh weidet diese dicht bewachsenen Hügel. Die Sandhügel sind bedeutsam, da sie zur Bildung des Ogallala-Grundwasserleiters beigetragen haben, der einen Großteil der Great Plains und Mittel-Nordamerikas mit Wasser versorgt. Hochporöse Sandböden sammelten jahrhundertelang Regen und Schmelzwasser, das zur Bildung des massiven, nicht eingeschlossenen Grundwasserleiters beitrug. Heute bemühen sich Organisationen wie die Sandhills Task Force, die Wasserressourcen in diesem Bereich zu schonen.

Besucher und Einwohner einer der größten Städte des Mittleren Westens können das Indiana Dunes National Lakeshore besuchen, das sich etwa eine Stunde südöstlich von Chicago am Südufer des Lake Michigan befindet. Die Dünen dieser beliebten Attraktion entstanden, als der Wisconsin-Gletscher vor über 11.000 Jahren den Michigansee formte. Zurückgelassene Sedimente bildeten die heutigen Dünen, als der massive Gletscher während der Wisconsin-Eiszeit schmolz. Der Mount Baldy, die höchste Düne im Park, zieht sich mit einer Geschwindigkeit von etwa zwei Metern pro Jahr nach Süden zurück, da sie zu hoch ist, um von der Vegetation festgehalten zu werden. Diese Art von Düne ist als Freedune bekannt.

Sanddünen gibt es auf der ganzen Welt in unterschiedlichen Klimazonen. Insgesamt entsteht jede Sanddüne durch die Wechselwirkung des Windes mit dem Boden in Form von Sandkörnern.