Semiotik ist die Theorie und das Studium von Zeichen und Symbolen, insbesondere als Elemente der Sprache oder anderer Kommunikationssysteme. Allgemeine Beispiele für Semiotik sind Verkehrszeichen, Emojis und Emoticons, die in der elektronischen Kommunikation verwendet werden, sowie Logos und Marken, die von internationalen Unternehmen verwendet werden, um uns Dinge zu verkaufen - "Markentreue", wie sie es nennen.
Zeichen sind überall um uns herum. Stellen Sie sich ein Paar Armaturen in einem Badezimmer oder einer Küche vor. Die linke Seite ist mit ziemlicher Sicherheit der Warmwasserhahn, die rechte die kalte. Vor vielen Jahren hatten alle Wasserhähne Buchstaben, in denen die Temperatur des Wassers in Englisch angegeben war, H für heiß und C für kalt; auf Spanisch C für heiß (caliente) und F für kalt (frio). Moderne Wasserhähne haben oft keine Buchstabenbezeichnung oder sind in einem Wasserhahn enthalten. Doch selbst mit einem einzigen Wasserhahn müssen wir den semiotischen Inhalt der Wasserhähne für heißes Wasser nach links oder kalt nach rechts drehen oder kippen. Die Information, wie man Verbrennungen vermeidet, ist ein Zeichen.
Eine Person, die Semiotik studiert oder praktiziert, ist ein Semiotiker. Viele Begriffe und Konzepte zeitgenössischer Semiotiker wurden vom Schweizer Sprachwissenschaftler Ferdinand de Saussure (1857-1913) eingeführt. Saussure definiert ein Zeichen als Bewegung, Geste, Bild, Muster oder Ereignis, das Bedeutung vermittelt. Er definierte langue als Struktur oder Grammatik einer Sprache und Parole als die Entscheidungen des Sprechers, um diese Informationen zu kommunizieren.
Die Semiotik ist eine Schlüsselstudie zur Evolution des menschlichen Bewusstseins. Der englische Philosoph John Locke (1632-1704) verband den Fortschritt der Intelligenz mit drei Schritten: Verständnis der Natur der Dinge, Verstehen, was zu tun ist, um das zu erreichen, was Sie erreichen möchten, und die Fähigkeit, diese Dinge einem anderen mitzuteilen. Sprache begann mit Zeichen. In Lockes Terminologie sind Zeichen dyadisch, dh ein Zeichen ist an eine bestimmte Bedeutung gebunden.
Charles Sanders Peirce (1839-1914) sagte, dass Zeichen nur funktionieren, wenn es eine Intelligenz gibt, die aus Erfahrungen lernen kann. Peirces Auffassung von Semiotik war triadisch: Zeichen, Bedeutung und Interpretation. Moderne Semiotiker betrachten das gesamte Netzwerk von Zeichen und Symbolen um uns herum, die verschiedene Dinge in verschiedenen Kontexten bedeuten, sogar Zeichen oder Symbole, die Töne sind. Stellen Sie sich vor, was eine Sirene eines Krankenwagens während der Fahrt mitteilt: "Jemand ist gefährdet, und wir haben es eilig, zu helfen. Fahren Sie am Straßenrand vorbei."
Intertextualität ist eine Art subtiler Kommunikation, indem wir oft schreiben oder sagen, dass wir uns an etwas erinnern, das zwischen uns geteilt wird. Wenn Sie beispielsweise den tiefen Bariton von James Earl Jones nachahmen, der "Luke" sagt, können Sie eine Reihe von Star Wars-Bildern, -Tönen und -Bedeutungen übertragen. "Die Semiotik zu kennen, die Sie sind, Grasshopper" ist ein Hinweis sowohl auf Master Yoda als auch auf Master Po in der Fernsehserie "Kung Fu" der 1970er Jahre. In der Tat könnte man argumentieren, dass Yoda eine semiotische Referenz zu Master Po war.
Metaphern können Menschen, die mit der Kultur vertraut sind, als sinnvolle Stellvertreter dienen: "Er war ein Fels in meiner Not" und "Dieser Kaffee ist heißer als der Hades" sind intertextuelle Verweise auf die jüdisch-christliche Bibel und Sie sind so verbreitet, dass es keine Rolle spielt, ob Sie die Bibel gelesen haben. Metonyme können auch: "The Smoke" ist ein Metonym für London, ein Verweis auf seinen früher vorherrschenden Smog, der immer noch London bedeutet, auch wenn der Smog weniger häufig ist.
William Shakespeares und Lewis Carrolls Schriften sind voller Wortspiele und kultureller Bezüge, von denen einige für moderne Sprecher leider nicht mehr von Bedeutung sind. Der Meister der Intertextualität war der irische Schriftsteller James Joyce, dessen Bücher wie "Ulysses" so dicht mit Ausschnitten verschiedener und erfundener Sprachen und kultureller Referenzen gefüllt sind, dass der moderne Leser Hypertext-Live-Weblinks benötigt, um alle zu erhalten:
"Stephen schloss die Augen, um zu hören, wie seine Stiefel knistern und Muscheln zerquetschen. Sie gehen wie auch immer hindurch. Ich bin ein Schritt nach dem anderen. Ein sehr kurzer Zeitraum durch sehr kurze Zeiträume. Fünf, sechs: das Nacheinander Genau: und das ist die unausweichliche Modalität des Hörbaren. "
Ein Hypertext unterstützt das semiotische Verständnis. Wir wissen, was ein Hypertext bedeutet: "Hier finden Sie eine Definition dieses Begriffs oder dieser Phrase."
Viele Arten, wie wir miteinander kommunizieren, sind nonverbal. Ein Achselzucken, ein Rollen der Augen, eine Handbewegung, diese und Tausende anderer subtiler und unsubtiler Meme in der Körpersprache übermitteln Informationen an eine andere Person. Vocalics ist eine Art nonverbaler Kommunikation, die in Sprache eingebettet ist: Tonhöhe, Ton, Rate, Lautstärke und Klangfarbe der gesprochenen Sprache kommunizieren zusätzliche Informationen über die zugrunde liegende Bedeutung einer Gruppe von Wörtern.
Persönlicher Raum ist auch eine kulturspezifische Form der Semiotik. Eine Person, die Ihnen in der westlichen Kultur zu nahe kommt, scheint ein feindlicher Einbruch zu sein, aber in anderen Kulturen sind die persönlichen Raumdimensionen unterschiedlich. Das einfache Berühren einer Person kann eine wütende oder traurige Person beruhigen oder sie je nach Kontext verärgern oder beleidigen.