Simon Bolivar und die Schlacht von Boyaca

Am 7. August 1819 verpflichtete Simón Bolívar den spanischen General José María Barreiro in einer Schlacht in der Nähe des Flusses Boyaca im heutigen Kolumbien. Die spanische Truppe war verteilt und aufgeteilt, und Bolívar war in der Lage, fast alle feindlichen Kämpfer zu töten oder zu fangen. Es war der entscheidende Kampf für die Befreiung von New Granada (jetzt Kolumbien).

Bolivar und die Unabhängigkeitskrise in Venezuela

Anfang 1819 befand sich Venezuela im Krieg: Spanische und patriotische Generäle und Kriegsherren kämpften in der gesamten Region gegeneinander. Neu-Granada war eine andere Geschichte: Es herrschte ein unruhiger Frieden, da die Bevölkerung von dem spanischen Vizekönig Juan José de Sámano aus Bogota mit eiserner Faust regiert wurde. Simon Bolivar, der größte der Rebellen-Generäle, war in Venezuela und duellierte sich mit dem spanischen General Pablo Morillo, aber er wusste, dass Bogota praktisch unverteidigt war, wenn er nur nach New Granada kommen konnte.

Bolivar überquert die Anden

Venezuela und Kolumbien werden durch einen hohen Arm der Anden geteilt: Teile davon sind praktisch unpassierbar. Von Mai bis Juli 1819 führte Bolivar seine Armee jedoch über den Pass von Páramo de Pisba. Mit einer Höhe von 4.000 Metern war der Pass äußerst tückisch: Tödliche Winde kühlten die Knochen, Schnee und Eis erschwerten den Halt, und Schluchten forderten Sturzopfer und Sturzopfer. Bolivar verlor ein Drittel seiner Armee bei der Überquerung, schaffte es aber Anfang Juli 1819 auf die Westseite der Anden: Die Spanier hatten zunächst keine Ahnung, dass er dort war.

Schlacht am Vargas-Sumpf

Bolivar bildete schnell eine neue Gruppe und rekrutierte mehr Soldaten aus der eifrigen Bevölkerung von New Granada. Seine Männer verpflichteten die Streitkräfte des jungen spanischen Generals José María Barreiro in der Schlacht am Vargas-Sumpf am 25. Juli: Sie endeten unentschieden, zeigten den Spaniern jedoch, dass Bolívar in Kraft getreten war und nach Bogota unterwegs war. Bolivar zog schnell in die Stadt Tunja und fand Vorräte und Waffen für Barreiro.

Royalistische Streitkräfte in der Schlacht von Boyaca

Barreiro war ein erfahrener General mit einer ausgebildeten Veteranenarmee. Viele der Soldaten waren jedoch aus Neu-Granada einberufen worden, und zweifellos gab es einige, die Sympathien mit den Rebellen hatten. Barreiro wollte Bolivar abfangen, bevor er Bogota erreichen konnte. In der Avantgarde hatte er rund 850 Mann im Elite-Bataillon Numancia und 160 als Dragoner bekannte Kavalleristen. Im Hauptkörper der Armee hatte er rund 1.800 Soldaten und drei Kanonen.

Die Schlacht von Boyaca beginnt

Am 7. August verlegte Barreiro seine Armee, um Bolivar so lange von Bogota fernzuhalten, bis Verstärkung eintraf. Am Nachmittag war die Avantgarde vorausgegangen und hatte den Fluss an einer Brücke überquert. Dort ruhten sie sich aus und warteten darauf, dass die Hauptarmee aufholte. Bolívar, der viel näher war als Barreiro vermutete, schlug zu. Er befahl General Francisco de Paula Santander, die Avantgarde-Elitetruppen zu besetzen, während er die Hauptstreitkräfte abschlug.

Ein atemberaubender Sieg

Es lief sogar noch besser als von Bolivar geplant. Santander hielt das Numancia-Bataillon und die Dragoner fest, während Bolivar und General Anzoátegui die geschockte, ausgebreitete spanische Hauptarmee angriffen. Bolívar umzingelte den spanischen Gastgeber schnell. Barreiro, der von den besten Soldaten seiner Armee umzingelt und abgeschnitten war, ergab sich schnell. Insgesamt verloren die Royalisten mehr als 200 Tote und 1.600 Gefangene. Die Patriotentruppen verloren 13 Tote und etwa 50 Verwundete. Für Bolívar war es ein voller Sieg.

Weiter nach Bogotá

Nachdem die Armee von Barreiro niedergeschlagen war, machte sich Bolívar schnell auf den Weg nach Santa fé de Bogotá, wo Vizekönig Juan José de Sámano der ranghöchste spanische Beamte in Nordsüdamerika war. Die Spanier und Royalisten in der Hauptstadt gerieten in Panik und flohen in der Nacht, trugen alles, was sie konnten, und ließen ihre Häuser und in einigen Fällen Familienmitglieder zurück. Vizekönig Sámano selbst war ein grausamer Mann, der die Vergeltung der Patrioten fürchtete, also zog er sich zu schnell zurück und kleidete sich als Bauer. Neu bekehrte „Patrioten“ plünderten die Häuser ihrer ehemaligen Nachbarn, bis Bolívar am 10. August 1819 die Stadt ohne Widerstand einnahm und die Ordnung wieder herstellte.

Vermächtnis der Schlacht von Boyaca

Die Schlacht von Boyacá und die Eroberung von Bogotá führten zu einem atemberaubenden Schachmatt für Bolívar gegen seine Feinde. Tatsächlich war der Vizekönig so eilig gegangen, dass er sogar Geld in der Staatskasse gelassen hatte. Zurück in Venezuela war General Pablo Morillo der ranghöchste Offizier der Royalisten. Als er von der Schlacht und dem Fall Bogotás erfuhr, wusste er, dass die Sache der Royalisten verloren war. Bolívar, mit dem Geld der königlichen Schatzkammer, Tausenden von möglichen Rekruten in New Granada und unbestreitbaren Impulsen, würde bald nach Venezuela zurückkehren und alle noch dort befindlichen Royalisten vernichten.

Morillo schrieb an den König und bat verzweifelt um mehr Truppen. 20.000 Soldaten wurden angeworben und sollten entsandt werden, doch die Ereignisse in Spanien verhinderten, dass die Streitkräfte jemals abreisen konnten. Stattdessen sandte König Ferdinand Morillo einen Brief, in dem er ermächtigt wurde, mit den Rebellen zu verhandeln, und bot ihnen einige geringfügige Zugeständnisse in einer neuen, liberaleren Verfassung an. Morillo wusste, dass die Rebellen die Oberhand hatten und niemals zustimmen würden, versuchte es aber trotzdem. Bolívar spürte die Verzweiflung der Royalisten und stimmte einem vorübergehenden Waffenstillstand zu, drängte aber auf den Angriff.

Weniger als zwei Jahre später wurden die Royalisten erneut von Bolívar besiegt, diesmal in der Schlacht von Carabobo. Diese Schlacht war der letzte Atemzug des organisierten spanischen Widerstands in Nordsüdamerika.

Die Schlacht von Boyacá ist als einer der größten Triumphe Bolívars in die Geschichte eingegangen. Der atemberaubende, vollständige Sieg brach die Pattsituation und verschaffte Bolívar einen Vorteil, den er nie verlor.