Der sozialistische Feminismus, der die Unterdrückung von Frauen mit anderen Unterdrückungen in der Gesellschaft verband, gewann in der feministischen Theorie, die sich in den 1970er Jahren zu einem akademischen feministischen Denken herauskristallisierte, zunehmend an Bedeutung. Inwiefern unterschied sich der sozialistische Feminismus von anderen Arten des Feminismus??
Der sozialistische Feminismus wurde oft dem kulturellen Feminismus gegenübergestellt, der sich auf die Einzigartigkeit der Frau konzentrierte und die Notwendigkeit einer Frauenkultur hervorhob. Kultureller Feminismus wurde als Essentialist: Es erkannte eine essentielle Natur von Frauen, die einzigartig für das weibliche Geschlecht war. Kulturelle Feministinnen wurden manchmal kritisiert Separatist wenn sie versuchten, Frauenmusik, Frauenkunst und Frauenstudien von der Mainstream-Kultur fernzuhalten.
Die Theorie des sozialistischen Feminismus wollte dagegen vermeiden, den Feminismus vom Rest der Gesellschaft zu trennen. Sozialistische Feministinnen in den 1970er Jahren zogen es vor, ihren Kampf gegen die Unterdrückung von Frauen in den Kampf gegen andere Ungerechtigkeiten zu integrieren, die auf Rasse, Klasse oder wirtschaftlichem Status beruhen. Sozialistische Feministinnen wollten mit Männern zusammenarbeiten, um die Ungleichheiten zwischen Männern und Frauen zu korrigieren.
Der sozialistische Feminismus unterschied sich jedoch auch vom liberalen Feminismus wie dem der Nationalen Organisation für Frauen (NOW). Die Wahrnehmung des Begriffs "liberal" hat sich im Laufe der Jahre geändert, aber der liberale Feminismus der Frauenbefreiungsbewegung strebte die Gleichstellung der Frauen in allen Institutionen der Gesellschaft an, einschließlich Regierung, Recht und Bildung. Sozialistische Feministinnen kritisierten die Idee, dass wahre Gleichheit in einer auf Ungleichheit aufbauenden Gesellschaft möglich sei, deren Struktur grundlegend fehlerhaft war. Diese Kritik ähnelte der feministischen Theorie radikaler Feministinnen.
Der sozialistische Feminismus unterschied sich jedoch auch vom radikalen Feminismus, da sozialistische Feministinnen die radikal-feministische Vorstellung ablehnten, dass die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, der Frauen ausgesetzt waren, die Quelle all ihrer Unterdrückung war. Per Definition wollten radikale Feministinnen der Unterdrückung in der Gesellschaft auf den Grund gehen, um die Dinge drastisch zu verändern. In einer von Männern dominierten patriarchalischen Gesellschaft sahen sie diese Wurzel als Unterdrückung der Frauen. Sozialistische Feministinnen beschreiben Unterdrückung aufgrund des Geschlechts eher als einen Teil des Kampfes.
Die Kritik des Marxismus und des konventionellen Sozialismus durch sozialistische Feministinnen ist, dass der Marxismus und der Sozialismus die Ungleichheit der Frauen weitgehend auf etwas Zufälliges reduzieren, das durch wirtschaftliche Ungleichheit oder das Klassensystem hervorgerufen wird. Weil die Unterdrückung von Frauen vor der Entwicklung des Kapitalismus liegt, argumentieren sozialistische Feministinnen, dass die Unterdrückung von Frauen nicht durch Klassenteilung erzeugt werden kann. Sozialistische Feministinnen argumentieren auch, dass das kapitalistische Hierarchiesystem nicht abgebaut werden kann, ohne die Unterdrückung von Frauen abzubauen. Bei Sozialismus und Marxismus geht es in erster Linie um Befreiung im öffentlichen Bereich, insbesondere im wirtschaftlichen Bereich des Lebens, und der sozialistische Feminismus erkennt eine psychologische und persönliche Dimension der Befreiung an, die im Marxismus und im Sozialismus nicht immer vorhanden ist. Simone de Beauvoir zum Beispiel hatte argumentiert, dass die Befreiung von Frauen in erster Linie durch wirtschaftliche Gleichstellung erfolgen würde.
Dies ist natürlich nur ein grundlegender Überblick darüber, wie sich der sozialistische Feminismus von anderen Arten des Feminismus unterschied. Feministische Schriftsteller und Theoretiker haben die Grundüberzeugungen der feministischen Theorie eingehend analysiert. In ihrem Buch Flutwelle: Wie Frauen Amerika am Ende des Jahrhunderts veränderten (Preise vergleichen), Sara M. Evans erklärt, wie sich der sozialistische Feminismus und andere Zweige des Feminismus als Teil der Frauenbefreiungsbewegung entwickelten.
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