Sophie Tucker

Termine: 13. Januar 1884 - 9. Februar 1966

Besetzung: Varieté-Entertainer
Auch bekannt als: "Letzte der Red Hot Mamas"

Sophie Tucker wurde geboren, als ihre Mutter aus der Ukraine, damals Teil des russischen Reiches, nach Amerika auswanderte, um sich ihrem Ehemann anzuschließen, der ebenfalls russischer Jude ist. Ihr Geburtsname war Sophia Kalish, aber die Familie nahm bald den Nachnamen Abuza an und zog nach Connecticut, wo Sophie im Restaurant ihrer Familie aufwuchs. Sie entdeckte, dass das Singen im Restaurant Tipps von Kunden einbrachte.

Sophie Tucker spielte Klavier, um ihre Schwester bei Amateurshows zu begleiten, und wurde schnell zu einem Publikumsliebling. sie riefen nach "dem dicken Mädchen". Im Alter von 13 Jahren wog sie bereits 145 Pfund.

Sie heiratete 1903 Louis Tuck, einen Biertreiber, und sie hatten einen Sohn, Albert, genannt Bert. Sie verließ Tuck 1906 und ließ ihren Sohn Bert mit ihren Eltern allein nach New York. Ihre Schwester Annie hat Albert großgezogen. Sie änderte ihren Namen in Tucker und fing an, auf Amateurshows zu singen, um sich zu ernähren. Ihre Scheidung von Tuck wurde 1913 abgeschlossen.

Sophie Tucker musste von Managern, die glaubten, dass sie sonst nicht akzeptiert würde, ein schwarzes Gesicht tragen, da sie "so groß und hässlich" war, wie es ein Manager ausdrückte. 1908 nahm sie an einer Burlesque-Show teil, und als sie eines Abends ohne Make-up und Gepäck weitermachte, war sie ein Publikumserfolg und trug das schwarze Gesicht nie wieder.

Sophie Tucker trat kurz bei den Ziegfield Follies auf, aber ihre Beliebtheit beim Publikum machte sie unbeliebt bei den weiblichen Stars, die sich weigerten, mit ihr auf die Bühne zu gehen.

Das Bühnenbild von Sophie Tucker betonte das Image ihres "fetten Mädchens", aber auch eine humorvolle Suggestivität. Sie sang Lieder wie "Ich will nicht dünn sein", "Niemand liebt ein dickes Mädchen, aber oh, wie ein dickes Mädchen lieben kann." Sie führte 1911 das Lied ein, das ihr Markenzeichen werden sollte: "Some of These Days". Sie fügte Jack Yellens "My Yiddishe Momme" um 1925 zu ihrem Standardrepertoire hinzu - das Lied wurde später in Deutschland unter Hitler verboten.

Sophie Tucker fügte ihrem Ragtime-Repertoire Jazz und sentimentale Balladen hinzu, und als sie in den 1930er Jahren sah, dass der amerikanische Vaudeville im Sterben lag, begann sie, England zu spielen. George V besuchte eine ihrer musikalischen Auftritte in London.

Sie drehte acht Filme und trat im Radio auf. Als es populär wurde, trat sie im Fernsehen auf. Ihr erster Film war Honky Tonk 1929. Sie hatte 1938 und 1939 ihre eigene Radiosendung, die dreimal pro Woche jeweils 15 Minuten lang für CBS sendete. Im Fernsehen war sie regelmäßig in Varietés und Talkshows zu sehen, darunter Die Tonight Show und Die Ed Sullivan Show. 

Sophie Tucker war an der Organisation von Gewerkschaften mit der American Federation of Actors beteiligt und wurde 1938 zur Präsidentin der Organisation gewählt. Die AFA wurde schließlich als American Guild of Variety Artists in die Equita ihrer Rivalen aufgenommen.

Mit ihrem finanziellen Erfolg konnte sie großzügig mit anderen umgehen, indem sie 1945 die Sophie Tucker-Stiftung gründete und 1955 einen Lehrstuhl für Theaterkunst an der Brandeis-Universität ausstattete.

Sie heiratete noch zweimal: Frank Westphal, ihr Pianist, 1914, geschieden 1919, und Al Lackey, ihr Fan-Personal-Manager, 1928, geschieden 1933. Weder die Ehe brachte Kinder hervor. Sie schrieb später ihr Vertrauen in die finanzielle Unabhängigkeit für das Scheitern ihrer Ehen zu.

Ihr Ruhm und ihre Popularität dauerten mehr als fünfzig Jahre. Sophie Tucker ging nie in den Ruhestand und spielte nur Monate vor ihrem Tod 1966 im Latin Quarter in New York.

Das Herzstück ihrer immer teilweise selbstparodierenden Handlung blieb vaudeville: erdige, suggestive Songs, ob jazzig oder sentimental, die ihre enorme Stimme ausnutzen. Ihr wird ein Einfluss auf spätere Entertainerinnen wie Mae West, Carol Channing, Joan Rivers und Roseanne Barr zugeschrieben. Bette Midler schrieb sie expliziter gut, indem sie "Soph" als Namen für eine ihrer Bühnenpersönlichkeiten verwendete und ihre Tochter Sophie nannte.

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