Spektrale Evidenz und die Hexenprozesse in Salem

Spektrale Beweise wurden in den Prozessen gegen die Salem-Hexe zugelassen, aber von vielen davor und danach als rechtsunfähig verurteilt. Die meisten Verurteilungen und Hinrichtungen beruhten auf Zeugnissen von spektralen Beweisen.

Spektrale Evidenz basiert auf Visionen und Träumen der Handlungen des Geistes oder der Erscheinung einer Hexe. Somit sind spektrale Beweise ein Zeugnis dafür, was der Geist einer beschuldigten Person getan hat, und keine Handlungen der beschuldigten Person im Körper.

In den Hexenprozessen in Salem wurden spektrale Beweise als Beweismittel vor Gericht verwendet, insbesondere in den frühen Prozessen. Wenn ein Zeuge bezeugen konnte, dass er den Geist von jemandem sah, und bezeugen konnte, dass er mit diesem Geist interagierte, vielleicht sogar mit diesem Geist verhandelte, galt dies als Beweis dafür, dass die besessene Person dem Besitz zugestimmt hatte und somit verantwortlich war.

Beispiel

Im Fall von Bridget Bishop behauptete sie: "Ich bin einer Hexe unschuldig. Ich weiß nicht, was eine Hexe ist." wenn sie beschuldigt wird, als Schreckgespenst für die Misshandlung von Opfern aufgetreten zu sein. Mehrere Männer sagten aus, dass sie sie in spektraler Form nachts im Bett besucht hatte. Sie wurde am 2. Juni verurteilt und am 10. Juni gehängt.

Opposition

Der Widerstand der Geistlichen der Gegenwart gegen die Verwendung von Spektralbeweisen bedeutet nicht, dass die Geistlichen nicht glaubten, dass die Geister real waren. Sie glaubten vielmehr, dass der Teufel Geister benutzen könnte, um sie zu besitzen und sie dazu zu bringen, gegen ihren eigenen Willen zu handeln. Dass Satan eine Person besaß, war kein Beweis dafür, dass die Person zugestimmt hatte.

Erhöhen Sie das Gewicht von Mather und Cotton Mather

Zu Beginn des Hexenprozesses in Salem war Rev. Increase Mather, Co-Minister in Boston mit seinem Sohn Cotton Mather, in England gewesen, um den König zu überreden, einen neuen Gouverneur zu ernennen. Als er zurückkam, waren die Anschuldigungen, offiziellen Ermittlungen und Gefängnisse in Salem Village und in der Nähe in vollem Gange. 

Auf Drängen anderer Minister aus dem Raum Boston schrieb Increase Mather gegen die Verwendung von spektralen Beweisen Gewissensfälle in Bezug auf böse Geister, die Männer, Hexen und unfehlbare Schuldbeweise darstellen, wie sie mit diesem Verbrechen in Verbindung gebracht werden. Er argumentierte, dass unschuldige Menschen angeklagt wurden. Er vertraute den Richtern, obwohl er argumentierte, dass sie bei ihren Entscheidungen keine spektralen Beweise verwenden sollten.

Zur gleichen Zeit schrieb sein Sohn Cotton Mather ein Buch, das das Verfahren unterstützte, Wunder der unsichtbaren Welt. Das Buch von Cotton Mather erschien zuerst. Erhöhen Mather fügte dem Buch seines Sohnes eine anerkennende Einführung hinzu. Cotton Mather gehörte nicht zu den Ministern, die das Buch von Increase Mather billigend unterzeichnet hatten.

Rev. Cotton Mather plädierte für die Verwendung von spektralen Beweisen, wenn dies nicht der einzige Beweis war; er widersprach der Vorstellung anderer, dass der Teufel den Geist einer unschuldigen Person nicht ohne ihre Zustimmung zum Handeln bringen könne. 

Das Buch von Cotton Mather wurde vom Autor wahrscheinlich als Gegengewicht zum Buch seines Vaters gesehen, nicht in wirklicher Opposition.

Wunder der unsichtbaren Welt, weil es akzeptierte, dass der Teufel in Neuengland plante, von vielen als Unterstützung des Gerichts gelesen wurde und die Warnungen vor spektralen Beweisen weitgehend unbeachtet blieben.

Gouverneur Phips stoppt die Hinrichtungen

Als einige Zeugen die Frau des neu angekommenen Gouverneurs William Phips, Mary Phips, unter Berufung auf spektrale Beweise der Hexerei beschuldigten, trat der Gouverneur ein und stoppte die weitere Ausweitung der Hexenprozesse. Er erklärte, dass spektrale Beweise keine zulässigen Beweise seien. Er beendete die Befugnis des Gerichts von Oyer und Terminer, Verhaftungen zu verurteilen, zu verbieten und im Laufe der Zeit alle noch im Gefängnis und Gefängnis befindlichen Personen freizulassen.