Die 16. Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten gibt dem Kongress die Befugnis, eine Bundeseinkommensteuer von allen Einzelpersonen und Unternehmen zu erheben, ohne sie auf die Staaten zu verteilen oder zu „verteilen“ oder die Erhebung auf der Grundlage der US-Volkszählung vorzunehmen.
Die im Jahr 1913 ratifizierte 16. Novelle und die daraus resultierende landesweite Einkommenssteuer halfen der Bundesregierung, die wachsende Nachfrage nach öffentlichen Dienstleistungen und Programmen zur sozialen Stabilität im Zeitalter des Fortschritts im frühen 20. Jahrhundert zu befriedigen. Die Einkommensteuer bleibt bis heute die größte Einnahmequelle des Bundes.
Der vollständige Text der 16. Änderung lautet:
Die 16. Änderung. US National Archives"Der Kongress hat die Befugnis, Einkommenssteuern jeglicher Herkunft ohne Aufteilung auf die verschiedenen Staaten und ohne Berücksichtigung von Volkszählungen oder Aufzählungen zu erheben und zu erheben."
"Der Kongress soll die Befugnis haben, Einkommenssteuern zu erheben und zu erheben ..."
Der Kongress hat die Befugnis, einen Teil des von Menschen in den Vereinigten Staaten verdienten Geldes zu bewerten und zu sammeln.
"... aus welcher Quelle auch immer ..."
Egal wo oder wie das Geld verdient wird, es kann besteuert werden, solange es gesetzlich als „Einkommen“ in der Bundessteuerordnung definiert ist.
"... ohne Aufteilung auf die einzelnen Staaten ..."
Die Bundesregierung ist nicht verpflichtet, die Einnahmen aus der Einkommensteuer an die Bundesländer weiterzugeben.
"... und ohne Rücksicht auf Volkszählungen oder Aufzählungen"
Der Kongress kann Daten aus der zehnjährigen US-Volkszählung nicht als Grundlage für die Bestimmung der Höhe der Einkommenssteuer heranziehen.
Eine Einkommensteuer ist eine Steuer, die von Regierungen Personen oder Unternehmen in ihren Hoheitsgebieten auferlegt wird und deren Höhe von ihrem Einkommen oder Unternehmensgewinn abhängt. Wie die Vereinigten Staaten befreien die meisten Regierungen gemeinnützige, religiöse und andere gemeinnützige Organisationen von der Zahlung von Einkommenssteuern.
In den Vereinigten Staaten haben die Regierungen der Bundesstaaten auch die Befugnis, ihren Einwohnern und Unternehmen eine ähnliche Einkommensteuer aufzuerlegen. Ab 2018 sind Alaska, Florida, Nevada, South Dakota, Texas, Washington und Wyoming die einzigen Bundesstaaten, die keine staatliche Einkommensteuer haben. Ihre Einwohner sind jedoch weiterhin für die Zahlung der Bundeseinkommensteuer verantwortlich.
Nach dem Gesetz müssen alle Einzelpersonen und Unternehmen jedes Jahr beim Internal Revenue Service (IRS) eine Einkommensteuererklärung einreichen, um festzustellen, ob sie Einkommensteuern schulden oder Anspruch auf Steuerrückerstattung haben.
Die US-Bundeseinkommensteuer wird im Allgemeinen berechnet, indem das zu versteuernde Einkommen (Gesamteinkommen abzüglich Aufwendungen und sonstiger Abzüge) mit einem variablen Steuersatz multipliziert wird. Der Steuersatz erhöht sich normalerweise mit zunehmendem zu versteuernden Einkommen. Die Gesamtsteuersätze variieren auch je nach Merkmalen des Steuerpflichtigen (z. B. verheiratet oder ledig). Einige Einkünfte, wie z. B. Einkünfte aus Kapitalgewinnen und Zinsen, können mit anderen Sätzen als dem regulären Einkommen besteuert werden.
Für natürliche Personen in den Vereinigten Staaten unterliegen Einkünfte aus nahezu allen Quellen der Einkommensteuer. Das zu versteuernde Einkommen umfasst Gehalt, Zinsen, Dividenden, Kapitalgewinne, Mieten, Lizenzgebühren, Glücksspiel- und Lotteriegewinne, Arbeitslosenentschädigung und Unternehmensgewinne.
Mit der 16. Änderung wurde in den Vereinigten Staaten keine Einkommensteuer eingeführt. Um den Bürgerkrieg zu finanzieren, wurden im Revenue Act von 1862 3% Steuern auf die Einkommen der Bürger erhoben, die mehr als 600 USD pro Jahr verdienen, und 5% auf diejenigen, die mehr als 10.000 USD verdienen. Nachdem das Gesetz 1872 auslaufen durfte, war die Bundesregierung für den größten Teil ihrer Einnahmen von Zöllen und Verbrauchsteuern abhängig.