Der Albany Plan of Union

 Der Albany Plan of Union war ein früher Vorschlag, die von Großbritannien gehaltenen amerikanischen Kolonien unter einer einzigen Zentralregierung zu organisieren. Obwohl die Unabhängigkeit von Großbritannien nicht beabsichtigt war, stellte der Albany-Plan den ersten offiziell gebilligten Vorschlag dar, die amerikanischen Kolonien unter einer einzigen, zentralisierten Regierung zu organisieren.

Der Albany-Kongress

Der Albany-Plan wurde zwar nie umgesetzt, aber am 10. Juli 1754 vom Albany-Kongress verabschiedet, an dem Vertreter von sieben der dreizehn amerikanischen Kolonien teilnahmen. Die Kolonien Maryland, Pennsylvania, New York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts und New Hampshire entsandten Kolonialbeauftragte zum Kongress.

Die britische Regierung selbst hatte angeordnet, dass der Albany Congress als Reaktion auf eine Reihe von fehlgeschlagenen Verhandlungen zwischen der New Yorker Kolonialregierung und der indischen Mohawk-Nation, die damals Teil der größeren Irokesen-Konföderation war, zusammentritt. Im Idealfall hoffte die britische Krone, dass der Albany Congress zu einem Vertrag zwischen den Kolonialregierungen und den Irokesen führen würde, in dem eine Politik der kolonial-indischen Zusammenarbeit klar formuliert wurde. Angesichts der Gewissheit des bevorstehenden französischen und indischen Krieges hielten die Briten die Zusammenarbeit der Irokesen für unabdingbar, falls die Kolonien durch den Konflikt bedroht würden.

Während ein Vertrag mit den Irokesen ihre Hauptaufgabe gewesen sein mag, diskutierten die Kolonialdelegierten auch andere Angelegenheiten, wie die Bildung einer Gewerkschaft.

Benjamin Franklins Plan der Union

Lange vor der Albany Convention waren Pläne zur Zentralisierung der amerikanischen Kolonien zu einer "Union" in Umlauf gebracht worden. Der lautstärkste Befürworter einer solchen Vereinigung von Kolonialregierungen war Benjamin Franklin aus Pennsylvania, der seine Ideen für eine Vereinigung mit mehreren seiner Kollegen geteilt hatte. Als Franklin von der kommenden Tagung des Albany Congress erfuhr, veröffentlichte er in seiner Zeitung The Pennsylvania Gazette den berühmten politischen Cartoon „Join or Die“. Die Karikatur zeigt die Notwendigkeit einer Vereinigung, indem sie die Kolonien mit getrennten Körperteilen einer Schlange vergleicht. Sobald er als Delegierter Pennsylvanias für den Kongress ausgewählt wurde, veröffentlichte Franklin mit Unterstützung des britischen Parlaments Kopien dessen, was er als "kurze Hinweise auf ein Schema zur Vereinigung der nördlichen Kolonien" bezeichnete.

In der Tat war die britische Regierung zu der Zeit der Ansicht, dass eine engere, zentralisierte Überwachung der Kolonien für die Krone von Vorteil sein würde, da sie die Kontrolle aus der Ferne erleichtern würde. Darüber hinaus stimmten immer mehr Kolonisten der Notwendigkeit zu, sich zu organisieren, um ihre gemeinsamen Interessen besser zu verteidigen.

Nach der Einberufung am 19. Juni 1754 stimmten die Delegierten des Albany-Konvents für die Erörterung des Albany-Plans für die Union am 24. Juni. Am 28. Juni legte ein Unterausschuss der Union dem gesamten Konvent einen Planentwurf vor. Nach ausführlichen Debatten und Änderungen wurde am 10. Juli eine endgültige Fassung verabschiedet.

Nach dem Albany-Plan würden die kombinierten Kolonialregierungen mit Ausnahme derjenigen von Georgia und Delaware Mitglieder eines „Grand Council“ ernennen, der von einem vom britischen Parlament ernannten „President General“ beaufsichtigt wird. Delaware wurde aus dem Albany Plan ausgeschlossen, weil es und Pennsylvania zu der Zeit den gleichen Gouverneur teilten. Historiker haben spekuliert, dass Georgien ausgeschlossen wurde, weil es als dünn besiedelte Grenzkolonie nicht in der Lage gewesen wäre, gleichermaßen zur gemeinsamen Verteidigung und Unterstützung der Union beizutragen.

Während die Konventsdelegierten den Albany-Plan einstimmig billigten, lehnten die Gesetzgeber aller sieben Kolonien ihn ab, weil er einige ihrer bestehenden Befugnisse entzogen hätte. Aufgrund der Ablehnung der kolonialen Gesetzgebung wurde der Albany-Plan der britischen Krone nie zur Genehmigung vorgelegt. Das British Board of Trade prüfte dies jedoch und lehnte es ebenfalls ab.

Nachdem die britische Regierung bereits General Edward Braddock zusammen mit zwei Kommissaren entsandt hatte, um sich um die indischen Beziehungen zu kümmern, glaubte sie, die Kolonien weiterhin von London aus verwalten zu können.

Wie die Regierung von Albany Plan funktioniert hätte

Wäre der Albany-Plan verabschiedet worden, hätten die beiden Regierungszweige, der Große Rat und der Generalpräsident, als eine einheitliche Regierung zusammengearbeitet, um Streitigkeiten und Vereinbarungen zwischen den Kolonien zu regeln und die Kolonialbeziehungen und Verträge mit den Indern zu regeln Stämme.

Als Reaktion auf die damalige Tendenz der vom britischen Parlament ernannten Kolonialgouverneure, die vom Volk gewählten Kolonialgesetzgeber außer Kraft zu setzen, hätte der Albany-Plan dem Großen Rat mehr relative Macht verliehen als dem Generalpräsidenten.

Der Plan hätte es der neuen vereinten Regierung auch ermöglicht, Steuern zu erheben und einzutreiben, um ihre Operationen zu unterstützen und die Verteidigung der Gewerkschaft zu gewährleisten.

Obwohl der Albany-Plan nicht verabschiedet werden konnte, bildeten viele seiner Elemente die Grundlage der amerikanischen Regierung, wie sie in den Artikeln der Konföderation und schließlich in der US-Verfassung verankert ist.

1789, ein Jahr nach der endgültigen Ratifizierung der Verfassung, schlug Benjamin Franklin vor, dass die Annahme des Albany-Plans die koloniale Trennung von England und der amerikanischen Revolution erheblich verzögert haben könnte.