Der amerikanische Traum vom Tod eines Verkäufers

Einige mögen argumentieren, dass die Anziehungskraft von Arthur Millers Stück "Tod eines Verkäufers"ist der Kampf, dem jeder Charakter begegnet, wenn er versucht, seinen amerikanischen Traum zu verfolgen und zu definieren.

Die Idee vom "Fetzen nach Reichtum", bei der harte Arbeit und Beharrlichkeit, gepaart mit großen Hoffnungen und inneren und äußeren Kämpfen, die oftmals damit einhergehen, zum Erfolg führen sollen, scheint zeitlos in Beziehung zu stehen und ist eines der zentralen Themen der Geschichte.

Miller erfand den Charakter eines Verkäufers ohne ein identifiziertes Produkt, und das Publikum verbindet sich um so mehr mit ihm.

Die Schaffung eines Arbeiters, der von einer vagen, gefühlslosen Branche zerbrochen wird, ist auf die sozialistischen Neigungen des Dramatikers zurückzuführen, und es wurde oft gesagt, dass "der Tod eines Verkäufers"ist eine scharfe Kritik am amerikanischen Traum. Laut Miller ist das Stück jedoch nicht unbedingt eine Kritik des amerikanischen Traums, wie unsere Vorfahren es gedacht haben.

Vielmehr verdammt es die Verwirrung, die entsteht, wenn Menschen den materiellen Erfolg für das All-Alles nehmen und ihn über die Spiritualität, die Verbindung mit der Natur und vor allem die Beziehungen zu anderen erheben.

Willy Lomans amerikanischer Traum

Für den Protagonisten von "Death of a Salesman" ist der amerikanische Traum die Fähigkeit, durch bloßes Charisma erfolgreich zu werden.

Willy glaubt, dass eine charmante Persönlichkeit und nicht unbedingt harte Arbeit und Innovation der Schlüssel zum Erfolg sind. Immer wieder möchte er sicherstellen, dass seine Jungs beliebt und beliebt sind. Zum Beispiel, wenn sein Sohn Biff zugibt, sich über das Lispeln seines Mathematiklehrers lustig zu machen, ist Willy mehr besorgt darüber, wie Biffs Klassenkameraden reagieren als über die Moral von Biffs Handeln:

BIFF Ich habe die Augen gekreuzt und mit einer Lithografie gesprochen.

WILLY (lacht) Hast du? Die Kinder mögen es?

BIFF Sie sind fast vor Lachen gestorben!

Natürlich wird Willys Version des amerikanischen Traums niemals veröffentlicht:

• Trotz der Popularität seines Sohnes in der High School wird Biff Drifter und Rancharbeiter.
• Willys eigene Karriere gerät ins Wanken, als seine Verkaufsfähigkeit ins Wanken gerät.
• Wenn er versucht, mit „Persönlichkeit“ seinen Chef um eine Gehaltserhöhung zu bitten, wird er stattdessen gefeuert.

Willy ist sehr darum bemüht, jemand zu sein und seine Hypothek zurückzuzahlen, was nicht unbedingt schlechte Ziele sind. Sein tragischer Fehler ist, dass er die ihn umgebende Liebe und Hingabe nicht erkennt und die von der Gesellschaft vorgegebenen Ziele über alles erhebt.

Bens amerikanischer Traum

Eine Person, die Willy wirklich bewundert und wünscht, er wäre mehr wie sein älterer Bruder Ben. In gewisser Weise verkörpert Ben den ursprünglichen amerikanischen Traum - die Fähigkeit, mit nichts zu beginnen und irgendwie ein Vermögen zu machen:

BEN [Geben Sie jedem Wort großes Gewicht und mit einer gewissen bösartigen Kühnheit]: William, als ich in den Dschungel ging, war ich siebzehn. Als ich rausging, war ich einundzwanzig. Und bei Gott, ich war reich!

Willy ist neidisch auf den Erfolg und Machismo seines Bruders. Aber Willys Frau Linda, eine der Figuren, die tatsächlich zwischen wahren und oberflächlichen Werten unterscheiden kann, ist verängstigt und besorgt, als Ben für einen kurzen Besuch vorbeikommt. Für sie steht er für Wildheit und Gefahr.

Dies wird angezeigt, wenn Ben mit seinem Neffen Biff reitet. Gerade als Biff anfängt, ihr Sparringsmatch zu gewinnen, stolpert Ben über den Jungen und stellt sich mit der "Spitze seines Regenschirms vor Biffs Auge" auf ihn.

Bens Charakter bedeutet, dass ein paar Leute die Version des amerikanischen Traums "Lumpen zu Reichtum" erreichen können. Millers Spiel suggeriert jedoch auch, dass man unbarmherzig (oder zumindest ein bisschen wild) sein muss, um es zu erreichen.

Glücklicher amerikanischer Traum

Wenn es um Willys Söhne geht, scheint jeder eine andere Seite von Willy geerbt zu haben. Obwohl Happy ein eher statischer und einseitiger Charakter ist, tritt er in Willys Fußstapfen der Selbsttäuschung und Täuschung. Er ist ein flacher Charakter, der sich damit begnügt, von Job zu Job zu gehen, solange er ein gewisses Einkommen hat und sich seinen weiblichen Interessen widmen kann.

Charleys und Bernards amerikanischer Traum

Willys Nachbar Charley und sein Sohn Bernard stehen im Widerspruch zu Lomans Familienidealen. Der Protagonist legt beide häufig nieder und verspricht seinen Söhnen, dass sie im Leben besser abschneiden als ihre Nachbarn, weil sie besser aussehen und mehr beliebt sind.

Willy: Genau das meine ich, Bernard kann die besten Noten in der Schule bekommen, verstehen Sie, aber wenn er in der Geschäftswelt auftaucht, werden Sie ihm fünf Mal voraus sein. Deshalb danke ich dem allmächtigen Gott, dass Sie beide wie Adonises gebaut sind. Denn der Mann, der in der Geschäftswelt auftritt, der Mann, der persönliches Interesse weckt, ist der Mann, der weiterkommt. Sei gemocht und du wirst nie wollen. Du nimmst mich zum Beispiel. Ich muss nie in der Schlange stehen, um einen Käufer zu sehen.

Doch es ist Charley, der sein eigenes Geschäft hat und nicht Willy. Und es ist Bernards Ernst in Bezug auf die Schule, der seinen zukünftigen Erfolg sicherte, was in starkem Kontrast zu den Pfaden der Loman-Brüder steht. Stattdessen sind Charley und Bernard beide ehrlich, fürsorglich und fleißig ohne den unnötigen Mut. Sie zeigen, dass mit der richtigen Einstellung der amerikanische Traum tatsächlich erreichbar ist.

Biffs amerikanischer Traum

Biff ist einer der komplexesten Charaktere in diesem Stück. Obwohl er sich seit der Entdeckung der Untreue seines Vaters verwirrt und wütend gefühlt hat, hat Biff Loman das Potenzial, den „richtigen“ Traum zu verfolgen - wenn er nur seinen inneren Konflikt lösen könnte.

Biff wird von zwei verschiedenen Träumen angezogen. Eine davon ist die Geschäftswelt, der Verkauf und der Kapitalismus seines Vaters. Biff ist von seiner Liebe und Bewunderung für seinen Vater gefangen und versucht zu entscheiden, wie er richtig leben soll. Andererseits erbte er auch den Sinn seines Vaters für Poesie und die Liebe zu dem natürlichen Leben, das Willy nicht vollständig entfalten durfte. Und so träumt Biff von der Natur, der freien Natur und der Arbeit mit seinen Händen.

Biff erklärt seinem Bruder diese Spannung, als er sowohl von der Anziehungskraft als auch von der Angst spricht, auf einer Ranch zu arbeiten:

BIFF Nichts ist inspirierender oder schöner als der Anblick einer Stute und eines neuen Hengstfohlen. Und es ist jetzt cool dort, sehen Sie? Texas ist cool und es ist Frühling. Und wenn der Frühling kommt, wo ich bin, bekomme ich plötzlich das Gefühl, mein Gott, ich komme nirgendwo hin! Was zum Teufel mache ich, spiele mit Pferden herum, achtundzwanzig Dollar pro Woche! Ich bin vierunddreißig Jahre alt. Ich sollte meine Zukunft gestalten. Dann renne ich nach Hause.

Am Ende des Stücks erkennt Biff, dass sein Vater den „falschen“ Traum hatte. Er weiß, dass Willy großartig mit seinen Händen war (er baute ihre Garage und setzte eine neue Decke auf), und Biff glaubt, dass Willy ein Tischler sein sollte oder in einem anderen, rustikaleren Teil des Landes gelebt haben sollte.

Stattdessen verfolgte Willy ein leeres Leben. Er verkaufte namenlose, nicht identifizierte Produkte und sah zu, wie sein amerikanischer Traum auseinander fiel.

Während der Beerdigung seines Vaters beschließt Biff, dass er nicht zulässt, dass dasselbe mit sich selbst passiert. Er wendet sich von Willys Traum ab und kehrt vermutlich aufs Land zurück, wo gute, altmodische Handarbeit letztendlich seine unruhige Seele zufrieden stellen wird.

Quellen

• Matthew C. Roudane, Gespräche mit Arthur Miller. Jackson, Mississippi, 1987, p. 15.
• Bigsby, Christopher. Einführung. Tod eines Verkäufers: Bestimmte private Gespräche in zwei Akten und ein Requiem von Arthur Miller, Penguin Books, 1999, S. vii-xxvii.