Der Angriff auf Pearl Harbor

Am Morgen des 7. Dezember 1941 starteten die Japaner einen überraschenden Luftangriff auf die US-Marinebasis in Pearl Harbor auf Hawaii. Nach nur zwei Stunden Bombardierung waren mehr als 2.400 Amerikaner tot, 21 Schiffe^* entweder versenkt oder beschädigt und mehr als 188 US-Flugzeuge zerstört worden.

Der Angriff auf Pearl Harbor empörte die Amerikaner so sehr, dass die USA ihre Politik des Isolationismus aufgaben und Japan am folgenden Tag den Krieg erklärten und die Vereinigten Staaten offiziell in den Zweiten Weltkrieg einführten.

Warum angreifen?

Die Japaner hatten es satt, mit den USA zu verhandeln. Sie wollten ihre Expansion in Asien fortsetzen, aber die Vereinigten Staaten hatten Japan in der Hoffnung, Japans Aggression einzudämmen, ein äußerst restriktives Embargo auferlegt. Die Verhandlungen zur Lösung ihrer Differenzen waren nicht gut verlaufen.

Anstatt den Forderungen der USA nachzugeben, beschlossen die Japaner, einen Überraschungsangriff gegen die Vereinigten Staaten zu starten, um die Seemacht der Vereinigten Staaten zu zerstören, noch bevor eine offizielle Kriegsankündigung erfolgte.

Die Japaner bereiten sich auf den Angriff vor

Die Japaner übten und bereiteten sich sorgfältig auf ihren Angriff auf Pearl Harbor vor. Sie wussten, dass ihr Plan extrem riskant war. Die Erfolgswahrscheinlichkeit hing stark von der völligen Überraschung ab.

Am 26. November 1941 verließ die japanische Angriffstruppe, angeführt von Vizeadmiral Chuichi Nagumo, die Insel Etorofu in den Kurilen (nordöstlich von Japan) und begann ihre 3.000 Meilen lange Reise über den Pazifik. Es war keine leichte Aufgabe, sechs Flugzeugträger, neun Zerstörer, zwei Schlachtschiffe, zwei schwere Kreuzer, einen leichten Kreuzer und drei U-Boote über den Pazifik zu schleichen.

Besorgt, dass sie von einem anderen Schiff entdeckt werden könnten, zappelte die japanische Angriffstruppe ständig im Zick-Zack und mied die großen Reedereien. Nach anderthalb Wochen auf See gelangte die Angriffstruppe sicher an ihr Ziel, etwa 230 Meilen nördlich der hawaiianischen Insel Oahu.

Der Angriff

Am Morgen des 7. Dezember 1941 begann der japanische Angriff auf Pearl Harbor. Um 6 Uhr morgens begannen die japanischen Flugzeugträger, ihre Flugzeuge in der rauen See zu starten. Insgesamt 183 japanische Flugzeuge flogen im Rahmen der ersten Angriffswelle auf Pearl Harbor in die Luft.

Um 7:15 Uhr starteten die von noch rauerer See geplagten japanischen Flugzeugträger 167 weitere Flugzeuge, um an der zweiten Angriffswelle auf Pearl Harbor teilzunehmen.

Die erste Welle japanischer Flugzeuge erreichte am 7. Dezember 1941 um 7:55 Uhr morgens die US-Marinestation Pearl Harbor (südlich der hawaiianischen Insel Oahu).

Kurz bevor die ersten Bomben auf Pearl Harbor fielen, rief Commander Mitsuo Fuchida, Anführer des Luftangriffs: "Tora! Tora! Tora!" ("Tiger! Tiger! Tiger!"), Eine verschlüsselte Nachricht, die der gesamten japanischen Marine mitteilte, dass sie die Amerikaner völlig überrascht hatte.

Überrascht in Pearl Harbor

Der Sonntagmorgen war für viele US-Militärangehörige in Pearl Harbor eine freie Zeit. Viele schliefen entweder noch, aßen in Messehallen das Frühstück oder machten sich am Morgen des 7. Dezember 1941 für die Kirche fertig. Sie wussten überhaupt nicht, dass ein Angriff unmittelbar bevorstand.

Dann begannen die Explosionen. Die lauten Booms, Rauchsäulen und tief fliegenden feindlichen Flugzeuge schockierten viele in der Erkenntnis, dass dies keine Übungsübung war; Pearl Harbor wurde wirklich angegriffen.

Trotz der Überraschung handelten viele schnell. Innerhalb von fünf Minuten nach Beginn des Angriffs hatten mehrere Kanoniere ihre Flugabwehrkanonen erreicht und versuchten, die japanischen Flugzeuge abzuschießen.

Um 8:00 Uhr morgens sandte Admiral Husband Kimmel, der für Pearl Harbor verantwortlich ist, eine Eilmeldung an alle Mitglieder der US-Marineflotte: "AIR RAID ON PEARL HARBOR X DIES IST KEIN BOHRER."

Der Angriff auf die Schlachtschiffreihe

Die Japaner hatten gehofft, US-amerikanische Flugzeugträger in Pearl Harbor zu fangen, aber die Flugzeugträger waren an diesem Tag auf See. Das nächste wichtige Marineziel waren die Schlachtschiffe.

Am Morgen des 7. Dezember 1941 gab es in Pearl Harbor acht US - Schlachtschiffe, von denen sieben in der sogenannten Battleship Row aufgereiht waren, und eines (das Pennsylvania) war zur Reparatur im Trockendock. (Das Colorado, Das einzige andere Schlachtschiff der US-amerikanischen Pazifikflotte befand sich an diesem Tag nicht in Pearl Harbor.)

Da der japanische Angriff eine totale Überraschung war, trafen viele der ersten Torpedos und Bomben, die auf die ahnungslosen Schiffe fielen, ihre Ziele. Der Schaden war schwerwiegend. Obwohl die Besatzungen an Bord jedes Schlachtschiffs fieberhaft daran arbeiteten, ihr Schiff über Wasser zu halten, waren einige dazu bestimmt, zu sinken.

Die sieben US-Schlachtschiffe in der Schlachtschiff-Reihe:

• Nevada - Etwas mehr als eine halbe Stunde nach dem Nevada wurde von einem Torpedo getroffen, dem Nevada machte sich auf den Weg und verließ seinen Liegeplatz in der Battleship Row, um in Richtung Hafeneinfahrt zu fahren. Das sich bewegende Schiff war ein attraktives Ziel für die japanischen Bomber, die genug Schaden anrichteten Nevada dass es gezwungen war, sich selbst auf den Strand zu setzen.
• Arizona - Das Arizona wurde mehrmals von Bomben getroffen. Eine dieser Bomben, von der angenommen wurde, dass sie das vordere Magazin getroffen haben, verursachte eine massive Explosion, die das Schiff schnell versenkte. Etwa 1.100 ihrer Besatzung wurden getötet. Ein Denkmal wurde seitdem über dem Arizona Trümmer.
• Tennessee - Das Tennessee wurde von zwei Bomben getroffen und durch Ölbrände in der Nähe beschädigt Arizona explodierte. Es blieb jedoch über Wasser.
• West Virginia - Das West Virginia wurde von bis zu neun Torpedos getroffen und sank schnell.
• Maryland - Das Maryland wurde von zwei Bomben getroffen, aber nicht schwer beschädigt.
• Oklahoma - Das Oklahoma wurde von bis zu neun Torpedos getroffen und dann so heftig gelistet, dass sie fast auf den Kopf gestellt wurde. Eine große Anzahl ihrer Besatzung blieb an Bord gefangen; Rettungsbemühungen konnten nur 32 ihrer Besatzung retten.
• Kalifornien - Das Kalifornien wurde von zwei Torpedos getroffen und von einer Bombe getroffen. Die Flutkatastrophe geriet außer Kontrolle und die Kalifornien sank drei Tage später.

Midget Subs

Zusätzlich zum Luftangriff auf die Battleship Row hatten die Japaner fünf U-Boote vom Typ Midget gestartet. Diese Zwerg-U-Boote, die ungefähr 3 m lang und 2 m breit waren und nur eine Zweimann-Besatzung hatten, sollten sich in Pearl Harbor einschleichen und den Angriff gegen die Schlachtschiffe unterstützen. Alle fünf dieser U-Boote wurden jedoch während des Angriffs auf Pearl Harbor versenkt.

Der Angriff auf die Flugplätze

Der Angriff auf die US-Flugzeuge auf Oahu war ein wesentlicher Bestandteil des japanischen Angriffsplans. Wenn es den Japanern gelingt, einen großen Teil der US-Flugzeuge zu zerstören, können sie ungehindert über Pearl Harbor fliegen. Außerdem wäre ein Gegenangriff gegen die japanische Angriffstruppe weitaus unwahrscheinlicher.

So wurde einigen der ersten japanischen Flugzeuge befohlen, auf die Flugplätze zu zielen, die Pearl Harbor umgaben.

Als die japanischen Flugzeuge die Flugplätze erreichten, fanden sie viele der amerikanischen Kampfflugzeuge, die an den Landebahnen aufgereiht waren, von Flügelspitze zu Flügelspitze und leichte Ziele bildeten. Die Japaner stürmten und bombardierten Flugzeuge, Kleiderbügel und andere Gebäude in der Nähe der Flugplätze, darunter Schlafsäle und Messehallen.

Als das US-Militärpersonal auf den Flugplätzen bemerkte, was vor sich ging, gab es nur wenig, was sie tun konnten. Die Japaner waren äußerst erfolgreich bei der Zerstörung der meisten US-Flugzeuge. Ein paar Leute griffen nach Waffen und schossen auf die eindringenden Flugzeuge.

Eine Handvoll US-Kampfflugzeuge konnten ihre Flugzeuge vom Boden abheben, waren jedoch in der Luft zahlenmäßig weit überlegen. Trotzdem konnten sie einige japanische Flugzeuge abschießen.

Der Angriff auf Pearl Harbor ist vorbei

Um 9:45 Uhr, knapp zwei Stunden nach Beginn des Angriffs, verließen die japanischen Flugzeuge Pearl Harbor und kehrten zu ihren Flugzeugträgern zurück. Der Angriff auf Pearl Harbor war vorbei.

Alle japanischen Flugzeuge waren um 12:14 Uhr zu ihren Flugzeugträgern zurückgekehrt. und nur eine Stunde später begannen die japanischen Angriffstruppen ihre lange Heimreise.

Der Schaden angerichtet

In knapp zwei Stunden hatten die Japaner vier US-Schlachtschiffe versenkt (Arizona, Kalifornien, Oklahoma, und West Virginia). Das Nevada wurde gestrandet und die anderen drei Schlachtschiffe in Pearl Harbor erhielten erheblichen Schaden.

Ebenfalls beschädigt wurden drei leichte Kreuzer, vier Zerstörer, ein Minenleger, ein Zielschiff und vier Hilfsschiffe.

Von den US-Flugzeugen konnten die Japaner 188 zerstören und weitere 159 beschädigen.

Die Zahl der Todesopfer unter Amerikanern war ziemlich hoch. Insgesamt 2.335 Soldaten wurden getötet und 1.143 verletzt. 68 Zivilisten wurden ebenfalls getötet und 35 verletzt. Fast die Hälfte der getöteten Soldaten befand sich an Bord der Arizona als es explodierte.

All dieser Schaden wurde von den Japanern angerichtet, die selbst nur sehr wenige Verluste hinnehmen mussten - nur 29 Flugzeuge und fünf Kleinst-U-Boote.

Die Vereinigten Staaten treten in den Zweiten Weltkrieg ein

Die Nachricht vom Angriff auf Pearl Harbor verbreitete sich schnell in den Vereinigten Staaten. Die Öffentlichkeit war schockiert und empört. Sie wollten zurückschlagen. Es war Zeit, sich dem Zweiten Weltkrieg anzuschließen.

Um 12:30 Uhr Am Tag nach dem Angriff auf Pearl Harbor hielt Präsident Franklin D. Roosevelt eine Ansprache vor dem Kongress, in der er erklärte, der 7. Dezember 1941 sei "ein Datum, das in Schande leben wird". Am Ende der Rede bat Roosevelt den Kongress, Japan den Krieg zu erklären. Mit nur einer Gegenstimme (von Vertreterin Jeannette Rankin aus Montana) erklärte der Kongress den Krieg und brachte die Vereinigten Staaten offiziell in den Zweiten Weltkrieg.

* Die 21 Schiffe, die entweder versenkt oder beschädigt wurden, umfassen: alle acht Schlachtschiffe (Arizona, Kalifornien, Nevada, Oklahoma, West Virginia, Pennsylvania, Maryland, und Tennessee), drei leichte Kreuzer (Helena, Honolulu, und Raleigh), drei Zerstörer (Cassin, Downes, und Shaw), ein Zielschiff (Utah) und vier Hilfskräfte (Curtiss, Sotoyoma, Vestal, und Schwimmende Trockendock Nummer 2). Der Zerstörer Helm, die beschädigt wurde, aber betriebsbereit blieb, ist ebenfalls in dieser Zählung enthalten.