Der Angriff auf Fort Sumter im April 1861 begann den amerikanischen Bürgerkrieg
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Der Beschuss von Fort Sumter Am 12. April 1861 begann der amerikanische Bürgerkrieg. Mit dem Kanonenboom über dem Hafen in Charleston, South Carolina, eskalierte die Sezessionskrise, die das Land ergriff, zu einem Schießkrieg.
Der Angriff auf das Fort war der Höhepunkt eines schwelenden Konflikts, in dem eine kleine Besatzung von Unionstruppen in South Carolina sich isoliert fühlte, als der Staat aus der Union austrat.
Die Aktion in Fort Sumter dauerte weniger als zwei Tage und hatte keine große taktische Bedeutung. Und die Verluste waren gering. Aber die Symbolik war auf beiden Seiten enorm.
Sobald Fort Sumter beschossen wurde, gab es kein Zurück mehr. Der Norden und der Süden waren im Krieg.
Die Krise begann mit Lincolns Wahl im Jahre 1860
Nach der Wahl von Abraham Lincoln, dem Kandidaten der Anti-Sklaverei-Republikanischen Partei, im Jahr 1860 gab der Staat South Carolina seine Absicht bekannt, im Dezember 1860 aus der Union auszutreten. Die Regierung erklärte sich unabhängig von den Vereinigten Staaten und forderte dies Bundestruppen verlassen.
Die Regierung des scheidenden Präsidenten James Buchanan hatte Ende November 1860 einen zuverlässigen Offizier der US-Armee, Major Robert Anderson, nach Charleston geschickt, um den kleinen Außenposten der Bundestruppen zu kommandieren, die den Hafen bewachten.
Major Anderson erkannte, dass seine kleine Garnison in Fort Moultrie in Gefahr war, da sie leicht von Infanterie überrannt werden konnte. In der Nacht vom 26. Dezember 1860 überraschte Anderson sogar seine eigenen Mitarbeiter, indem er einen Umzug in ein Fort befahl, das sich auf einer Insel im Hafen von Charleston, Fort Sumter, befand.
Fort Sumter war nach dem Krieg von 1812 erbaut worden, um die Stadt Charleston vor einer Invasion aus dem Ausland zu schützen. Es sollte einen Seeangriff abwehren, keine Bombardierung der Stadt. Aber Major Anderson hielt es für den sichersten Ort, an dem er sein Kommando platzieren konnte. Es waren weniger als 150 Mann.
Die sezessionistische Regierung von South Carolina war empört über Andersons Umzug nach Fort Sumter und forderte, dass er das Fort räumen solle. Die Forderung, dass alle Bundestruppen South Carolina verlassen, wurde verschärft.
Es war offensichtlich, dass Major Anderson und seine Männer in Fort Sumter nicht lange durchhalten konnten, und so schickte die Buchanan-Administration ein Handelsschiff nach Charleston, um das Fort mit Proviant zu versorgen. Das Schiff, Star of the West, wurde am 9. Januar 1861 von sezessionistischen Küstenbatterien beschossen und konnte die Festung nicht erreichen.
Die Krise in Fort Sumter verschärfte sich
Während Major Anderson und seine Männer in Fort Sumter isoliert waren und häufig von jeglicher Kommunikation mit ihrer eigenen Regierung in Washington, DC, abgeschnitten waren, eskalierten die Ereignisse anderswo. Abraham Lincoln reiste zu seiner Amtseinführung von Illinois nach Washington. Es wird vermutet, dass eine Verschwörung, ihn unterwegs zu ermorden, vereitelt wurde.
Lincoln wurde am 4. März 1861 eingeweiht und wurde bald auf die Schwere der Krise in Fort Sumter aufmerksam. Lincoln befahl Schiffen der US-Marine, nach Charleston zu segeln und das Fort zu versorgen.
Die neu gebildete konföderierte Regierung forderte Major Anderson auf, das Fort zu übergeben und Charleston mit seinen Männern zu verlassen. Anderson lehnte ab, und am 12. April 1861 um 16:30 Uhr begann die an verschiedenen Punkten auf dem Festland positionierte konföderierte Kanone mit dem Beschuss von Fort Sumter.
Die Schlacht von Fort Sumter
Der Beschuss durch die Konföderierten aus mehreren Positionen um Fort Sumter blieb unbeantwortet, bis die Union-Kanoniere nach Tageslicht anfingen, Feuer zu erwidern. Beide Seiten tauschten am 12. April 1861 Kanonenfeuer aus.
Bei Einbruch der Dunkelheit hatte sich das Tempo der Kanonen verlangsamt, und ein heftiger Regen prasselte auf den Hafen. Als der Morgen klar wurde, dröhnten die Kanonen wieder und in Fort Sumter brachen Feuer aus. Nachdem das Fort in Trümmern lag und die Vorräte aufgebraucht waren, musste sich Major Anderson ergeben.
