Das Königreich Baekje

Das Königreich Baekje war eines der sogenannten "Drei Königreiche" Koreas, zusammen mit Goguryeo im Norden und Silla im Osten. Manchmal "Paekche" geschrieben, regierte Baekje von 18 v. Chr. Bis 660 n. Chr. Über den südwestlichen Teil der koreanischen Halbinsel. Im Laufe seines Bestehens bildete es abwechselnd Bündnisse mit den beiden anderen Reichen und kämpfte mit ausländischen Mächten wie China und Japan.

Gründung von Baekje

Baekje wurde 18 v. Chr. Von Onjo, dem dritten Sohn von König Jumong oder Dongmyeong, der selbst der Gründungskönig von Goguryeo war, gegründet. Als dritter Sohn des Königs wusste Onjo, dass er das Königreich seines Vaters nicht erben würde. Mit Unterstützung seiner Mutter zog er nach Süden und schuf stattdessen sein eigenes. Seine Hauptstadt Wiryeseong lag irgendwo im heutigen Seoul. 

Übrigens gründete Jumongs zweiter Sohn, Biryu, ebenfalls ein neues Königreich in Michuhol (wahrscheinlich das heutige Incheon), aber er überlebte nicht lange genug, um seine Macht zu festigen. Die Legende besagt, dass er Selbstmord begangen hat, nachdem er einen Kampf gegen Onjo verloren hatte. Nach Biryus Tod nahm Onjo Michuhol in sein Königreich Baekje auf.

Erweiterung

Im Laufe der Jahrhunderte erweiterte das Königreich Baekje seine Macht sowohl als See- als auch als Landmacht. In seiner größten Ausdehnung umfasste Baekje um das Jahr 375 n. Chr. Ungefähr die Hälfte des heutigen Südkoreas und möglicherweise sogar den Norden des heutigen Chinas. Das Königreich stellte 345 auch diplomatische und Handelsbeziehungen mit dem frühen Jin China und 367 mit dem Kofun-Königreich Wa in Japan her.

Im vierten Jahrhundert übernahm Baekje viele Technologien und kulturelle Ideen aus der ersten Jin-Dynastie Chinas. Ein Großteil dieser kulturellen Verbreitung fand über Goguryeo statt, obwohl es zwischen den beiden verbundenen koreanischen Dynastien häufig zu Kämpfen kam.

Die Handwerker von Baekje wiederum hatten in dieser Zeit einen tiefgreifenden Einfluss auf die Kunst und die materielle Kultur Japans. Viele der mit Japan verbundenen Gegenstände, darunter lackierte Schachteln, Töpferwaren, Paravents und besonders detaillierter Schmuck im filigranen Stil, wurden von Baekje-Stilen und -Techniken beeinflusst, die durch den Handel nach Japan gebracht wurden.

Baekje und Buddhismus

Eine der Ideen, die in dieser Zeit von China nach Korea und dann nach Japan weitergegeben wurden, war der Buddhismus. Im Königreich Baekje erklärte der Kaiser den Buddhismus 384 zur offiziellen Religion des Staates.

Die Ausbreitung und der Fall von Baekje

Im Laufe seiner Geschichte verbündete sich das Königreich Baekje mit den beiden anderen koreanischen Reichen und kämpfte gegen diese. Unter König Geunchogo (reg. 346-375) erklärte Baekje Goguryeo den Krieg und dehnte sich weit nach Norden aus, um Pjöngjang einzunehmen. Es dehnte sich auch nach Süden in die ehemaligen Fürstentümer Mahans aus.

Die Gezeiten änderten sich ungefähr ein Jahrhundert später. Goguryeo drang nach Süden vor und eroberte 475 das Gebiet von Seoul von Baekje aus. Die Kaiser von Baekje mussten ihre Hauptstadt bis 538 nach Süden in das heutige Gongju verlegen. Von dieser neuen, südlicheren Position aus schlossen die Baekje-Herrscher ein Bündnis mit dem Königreich Silla gegen Goguryeo.

Mit den 500er Jahren wurde Silla immer mächtiger und stellte eine Bedrohung für Baekje dar, die genauso ernst war wie die von Goguryeo. König Seong verlegte die Hauptstadt von Baekje nach Sabi im heutigen Buyeo County und unternahm konzertierte Anstrengungen, um die Beziehungen seines Königreichs zu China als Gegengewicht zu den beiden anderen koreanischen Königreichen zu stärken.

Unglücklicherweise für die Baekje übernahm 618 eine neue chinesische Dynastie namens Tang die Macht. Die Tang-Herrscher neigten eher dazu, sich mit Silla als mit Baekje zu verbünden. Schließlich besiegten die Alliierten Silla und Tang-Chinesen Baekjes Armee in der Schlacht von Hwangsanbeol, eroberten die Hauptstadt Sabi und stürzten die Baekje-Könige im Jahr 660 n. Chr. König Uija und der größte Teil seiner Familie wurden nach China ins Exil geschickt. Einige Adlige von Baekje flohen nach Japan. Die Baekje-Gebiete wurden dann in den Großraum Silla eingegliedert, der die gesamte koreanische Halbinsel vereinte.