Die Schlacht von Ayn Jalut

Zuweilen in der asiatischen Geschichte haben sich die Umstände so weit entwickelt, dass scheinbar unwahrscheinliche Kämpfer miteinander in Konflikt geraten.

Ein Beispiel ist die Schlacht am Talas (751 v. Chr.), In der die Armeen von Tang China gegen die abbasidischen Araber im heutigen Kirgisistan kämpften. Ein weiteres Ereignis ist die Schlacht von Ayn Jalut, in der 1260 die scheinbar unaufhaltsamen mongolischen Horden gegen die Mamluk-Krieger-Sklavenarmee Ägyptens antraten.

In dieser Ecke: Das mongolische Reich

1206 wurde der junge mongolische Führer Temujin zum Herrscher aller Mongolen erklärt; er nahm den Namen Dschingis Khan (oder Chinguz Khan) an. Als er 1227 starb, kontrollierte Dschingis Khan Zentralasien von der Pazifikküste Sibiriens bis zum Kaspischen Meer im Westen.

Nach dem Tod von Dschingis Khan teilten seine Nachkommen das Reich in vier separate Khanate auf: die mongolische Heimat, die von Tolui Khan regiert wurde; das Reich des Großen Khan (später Yuan China), regiert von Ogedei Khan; das Ilkhanat Khanat von Zentralasien und Persien, regiert von Chagatai Khan; und das Khanat der Goldenen Horde, zu dem später nicht nur Russland, sondern auch Ungarn und Polen gehörten.

Jeder Khan versuchte, seinen eigenen Teil des Reiches durch weitere Eroberungen zu erweitern. Schließlich sagte eine Prophezeiung voraus, dass Dschingis Khan und seine Nachkommen eines Tages "alle Menschen in den gefühlten Zelten" regieren würden. Natürlich haben sie dieses Mandat manchmal überschritten - niemand in Ungarn oder Polen lebte tatsächlich einen nomadischen Hirtenlebensstil. Zumindest nominell antworteten alle anderen Khans dem Großen Khan.

1251 starb Ogedei und sein Neffe Mongke, Dschingis Enkel, wurde der Große Khan. Mongke Khan ernannte seinen Bruder Hulagu, um die südwestliche Horde, das Ilkhanat, anzuführen. Er beauftragte Hulagu mit der Eroberung der verbleibenden islamischen Reiche des Nahen Ostens und Nordafrikas.

In der anderen Ecke: Die Mamluk-Dynastie Ägyptens

Während die Mongolen mit ihrem immer größer werdenden Reich beschäftigt waren, kämpfte die islamische Welt gegen christliche Kreuzfahrer aus Europa. Der große muslimische General Saladin (Salah al-Din) eroberte 1169 Ägypten und gründete die Ayyubid-Dynastie. Seine Nachkommen setzten bei ihren internen Machtkämpfen immer mehr Mamluk-Soldaten ein.

Die Mamluken waren ein Elitekorps von Kriegersklaven, hauptsächlich aus dem türkischen oder kurdischen Zentralasien, aber auch einige Christen aus der Kaukasusregion Südosteuropas. Als Jungen gefangen genommen und verkauft, wurden sie sorgfältig auf ihr Leben als Militärs vorbereitet. Ein Mamluk zu sein, wurde zu einer solchen Ehre, dass angeblich einige frei geborene Ägypter ihre Söhne in die Sklaverei verkauften, damit auch sie Mamluken werden konnten.

In den turbulenten Zeiten um den siebten Kreuzzug (der zur Eroberung von König Ludwig IX. Von Frankreich durch die Ägypter führte) erlangten die Mamluken stetig Macht über ihre zivilen Herrscher. Im Jahr 1250 heiratete die Witwe des Ayyubid-Sultans As-Salih Ayyub einen Mamluk, Emir Aybak, der dann Sultan wurde. Dies war der Beginn der Bahri-Mamluk-Dynastie, die bis 1517 Ägypten regierte.

Als die Mongolen 1260 begannen, Ägypten zu bedrohen, befand sich die Bahri-Dynastie auf ihrem dritten Mamluk-Sultan, Saif ad-Din Qutuz. Ironischerweise war Qutuz ein Türke (wahrscheinlich ein Turkmene) und war ein Mamluk geworden, nachdem er gefangen genommen und von den Mongolen aus den Ilchanaten in die Sklaverei verkauft worden war.

Vorspiel zum Showdown

Die Kampagne von Hulagu, um das islamische Land zu unterwerfen, begann mit einem Angriff auf die berüchtigten Mörder oder Hashshashin von Persien. Die Hashshashin, eine Splittergruppe der isma'ili-schiitischen Sekte, befanden sich in einer Festung auf einer Klippe, die Alamut oder "Adlernest" genannt wurde. Am 15. Dezember 1256 eroberten die Mongolen Alamut und zerstörten die Macht der Hashshashin.

Als nächstes starteten Hulagu Khan und die Armee der Ilkhanate ihren Angriff auf das eigentliche islamische Kernland mit einer Belagerung von Bagdad, die vom 29. Januar bis zum 10. Februar 1258 dauerte. Damals war Bagdad die Hauptstadt des abbasidischen Kalifats (dieselbe Dynastie wie zuvor) 751) kämpften die Chinesen am Talas River und dem Zentrum der muslimischen Welt. Der Kalif verließ sich auf seine Überzeugung, dass die anderen islamischen Mächte ihm eher helfen würden, als dass Bagdad zerstört würde. Leider ist ihm das nicht passiert.

Als die Stadt fiel, plünderten und zerstörten die Mongolen sie, schlachteten Hunderttausende Zivilisten und brannten die Große Bibliothek von Bagdad nieder. Die Sieger rollten den Kalifen in einen Teppich und trampelten ihn mit ihren Pferden zu Tode. Bagdad, die Blume des Islam, wurde zerstört. Dies war das Schicksal jeder Stadt, die sich nach Dschingis Khans eigenen Schlachtplänen den Mongolen widersetzte.

1260 wandten sich die Mongolen Syrien zu. Nach nur sieben Tagen Belagerung fiel Aleppo und ein Teil der Bevölkerung wurde massakriert. Nachdem Damaskus die Zerstörung von Bagdad und Aleppo erlebt hatte, ergab er sich kampflos den Mongolen. Das Zentrum der islamischen Welt zog jetzt nach Süden nach Kairo.

Interessanterweise kontrollierten die Kreuzfahrer in dieser Zeit mehrere kleine Küstenfürstentümer im Heiligen Land. Die Mongolen näherten sich ihnen und boten ein Bündnis gegen die Muslime an. Die ehemaligen Feinde der Kreuzfahrer, die Mamluken, sandten auch Abgesandte zu den Christen, um ein Bündnis gegen die Mongolen zu schließen.