Die Schlacht von Valverde - Bürgerkrieg

Die Schlacht von Valverde wurde am 21. Februar 1862 während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) ausgetragen..

Am 20. Dezember 1861 gab Brigadegeneral Henry H. Sibley eine Proklamation heraus, in der er New Mexico für die Konföderation beanspruchte. Um seine Worte zu untermauern, rückte er im Februar 1862 von Fort Thorn nach Norden vor. Nach dem Rio Grande beabsichtigte er, Fort Craig, die Hauptstadt von Santa Fe, und Fort Union einzunehmen. Am 13. Februar marschierte Sibley mit 2.590 schlecht ausgerüsteten Männern in der Nähe von Fort Craig. Innerhalb der Mauern befanden sich rund 3.800 Unionssoldaten, angeführt von Oberst Edward Canby. Canby war sich der Größe der sich nähernden konföderierten Truppe nicht sicher und setzte mehrere List ein, darunter die Verwendung von hölzernen "Quäkergewehren", um das Fort stärker aussehen zu lassen.

Sibley war der Ansicht, dass Fort Craig zu stark war, um direkt angegriffen zu werden. Er blieb südlich des Forts und setzte seine Männer ein, um Canby zum Angriff zu verleiten. Obwohl die Konföderierten drei Tage in Position blieben, weigerte sich Canby, seine Befestigungen zu verlassen. Sibley berief am 18. Februar einen Kriegsrat ein. Nach Gesprächen wurde beschlossen, den Rio Grande zu überqueren, das Ostufer hinaufzuziehen und die Furt bei Valverde zu erobern, um Fort Craigs Verbindungslinien zum Weihnachtsmann zu durchtrennen Fe. In der Nacht vom 20. auf den 21. Februar lagerten sich die Konföderierten östlich der Festung.

Armeen & Kommandeure:

Union

• Oberst Edward Canby
• 3000 Männer

Konföderierter

• Brigadegeneral Henry H. Sibley
• 2.590 Männer

Die Armeen treffen sich

Am Morgen des 21. Februar entsandte Canby eine gemischte Truppe aus Kavallerie, Infanterie und Artillerie unter Oberstleutnant Benjamin Roberts an die Furt, die von seinen Waffen gebremst wurde Ford. Als die Unionstruppen nach Norden zogen, befahl Sibley Major Charles Pyron, die Furt mit vier Kompanien der 2. Texas Mounted Rifles zu erkunden. Pyrons Vormarsch wurde von Oberstleutnant William Scurrys 4. Texas Mounted Rifles unterstützt. Als sie an der Furt ankamen, waren sie überrascht, dort Unionstruppen zu finden.

Pyron stellte sich schnell in ein trockenes Flussbett und bat Scurry um Hilfe. Auf der anderen Seite rückten die Kanonen der Union am Westufer in Stellung, während die Kavallerie in einer Gefechtsreihe vorrückte. Obwohl die Streitkräfte der Union einen zahlenmäßigen Vorteil besaßen, versuchten sie nicht, die Position der Konföderierten anzugreifen. Als er vor Ort ankam, setzte Scurry sein Regiment rechts von Pyron ein. Obwohl die Streitkräfte der Union unter Beschuss gerieten, konnten die Konföderierten nicht auf Sachleistungen reagieren, da sie größtenteils mit Pistolen und Schrotflinten ausgerüstet waren, die keine ausreichende Reichweite hatten.

Die Flut dreht sich

Als Canby von der Pattsituation erfuhr, verließ er Fort Craig mit einem Großteil seines Kommandos und hinterließ nur eine Miliz, die den Posten bewachte. Als er am Tatort ankam, ließ er zwei Infanterieregimenter am Westufer zurück und schob den Rest seiner Männer über den Fluss. Indem sie die Position der Konföderierten mit Artillerie zerstörten, erlangten die Streitkräfte der Union langsam die Oberhand auf dem Feld. Im Bewusstsein des wachsenden Kampfes an der Furt sandte Sibley auch Verstärkungen in Form von Colonel Tom Green's 5. Texas Mounted Rifles und Elementen der 7. Texas Mounted Rifles. Krank (oder betrunken) blieb Sibley im Lager, nachdem er das Feldkommando an Green delegiert hatte.

Am frühen Nachmittag genehmigte Green einen Angriff einer Gruppe von Lanzenträgern der 5th Texas Rifles. Unter der Führung von Captain Willis Lang stürmten sie vorwärts und wurden von einer Gruppe von Colorado-Freiwilligen mit schwerem Feuer getroffen. Nachdem ihre Anklage besiegt war, zogen sich die Überreste der Lanzenträger zurück. Als Canby die Situation einschätzte, entschied er sich gegen einen Frontalangriff auf Green. Stattdessen versuchte er, die linke Flanke der Konföderierten zu erzwingen. Er befahl Colonel Christopher "Kit" Carsons ungeprüften 1. New Mexico Volunteers über den Fluss und brachte sie zusammen mit der Artillerie-Batterie von Captain Alexander McRae in eine vordere Position.

Als sich der Angriff der Union bildete, befahl Green Major Henry Raguet, einen Angriff gegen die Union zu führen, um Zeit zu gewinnen. Raguets Männer wurden zurückgeschlagen und die Unionstruppen rückten vor. Während Raguets Männer zurückgewiesen wurden, befahl Green Scurry, einen Angriff auf das Union Center vorzubereiten. Scurrys Männer stürmten in drei Wellen vorwärts und schlugen in die Nähe von McRaes Batterie. In heftigen Kämpfen gelang es ihnen, die Waffen zu übernehmen und die Union-Linie zu zerschlagen. Da seine Position plötzlich zusammenbrach, musste Canby einen Rückzug über den Fluss anordnen, obwohl viele seiner Männer bereits angefangen hatten, vom Feld zu fliehen.

Folgen der Schlacht

Die Schlacht von Valverde kostete Canby 111 Tote, 160 Verwundete und 204 Gefangene / Vermisste. Sibleys Verluste beliefen sich auf 150 bis 230 Tote und Verwundete. Nachdem Canby auf Fort Craig zurückgefallen war, nahm er wieder eine defensive Position ein. Obwohl er auf dem Feld einen Sieg errungen hatte, fehlten Sibleys Kräfte, um Fort Craig erfolgreich anzugreifen. Er hatte nur noch wenige Rationen und beschloss, weiter nach Norden in Richtung Albuquerque und Santa Fe zu fahren, um seine Armee wieder zu versorgen. Canby glaubte, er sei unterlegen, und entschied sich, ihn nicht weiter zu verfolgen. Obwohl er letztendlich sowohl Albuquerque als auch Santa Fe besetzte, musste Sibley New Mexico nach der Schlacht am Glorieta Pass und dem Verlust seines Waggons verlassen.

Quellen

• Kriegsgeschichte: Schlacht von Valverde
• TSHA: Schlacht von Valverde
• Fort Craig National Historic Site