Salingers Gebrauch der informellen Sprache in Der Fänger im Roggen ist Teil der anhaltenden Popularität des Romans. Der Schreibstil wurde jedoch nicht nur gewählt, um ihn zugänglich zu machen. Salinger ahmt die Muster und den Rhythmus einer Geschichte nach, die mündlich erzählt wird, und gibt den Lesern das fast unterschwellige Gefühl, Holden Caulfield zuzuhören, anstatt ein Buch zu lesen. Das Ergebnis ist ein starker Sinn für den Charakter, trotz seiner offensichtlichen Unzuverlässigkeit und Tendenz zu lügen und der Fähigkeit, fast jedes Zitat aus dem Roman zu ziehen und viel Bedeutung und Symbolik zu finden.
»Zu Hause tragen wir so einen Hut, um Hirsche abzuschießen, um Himmels willen«, sagte er. "Das ist ein Hirschschießen Hut."
"'Zum Teufel ist es.' Ich nahm es ab und schaute es an. Ich schloss ein Auge, als würde ich darauf zielen. "Dies ist ein People Shooting-Hut", sagte ich. "Ich schieße Leute in diesem Hut."
Holdens rote Jagdmütze ist lächerlich, und es gibt viele Beweise dafür, dass er sich dessen bewusst ist, dass es seltsam ist, in einer Stadt herumzulaufen, wenn er eine leuchtend rote Jagdmütze trägt. Auf einer ebenen Fläche, weil es der offensichtliche Grund für die Kappe ist, den Holden selbst zugibt. Die Kappe symbolisiert Holdens unabhängigen Geist, seine Entschlossenheit, nicht wie alle anderen zu sein.
Dieses Zitat demonstriert Holdens eigene Wahrnehmung des Hutes als ein störendes Werkzeug, eine Schutzschicht, die es ihm ermöglicht, die Menschen anzugreifen, denen er begegnet, wenn auch nur in Gedanken. Holdens Menschenfeindlichkeit nimmt im Laufe des Romans stetig zu, da Menschen, die er bewundert, ihn enttäuschen und diejenigen, die er verachtet, seinen Verdacht bestätigen, und die rote Jagdmütze symbolisiert seine Bereitschaft, diese Menschen zu "erschießen" oder anzugreifen und zu beleidigen.
"Das Problem war, dass es faszinierend ist, diese Art von Müll zu sehen, auch wenn man nicht möchte, dass es so ist."
Als Holden die "Perversen" im Hotel beobachtet, fühlt er sich in Konflikt geraten. Er gibt zu, fasziniert zu sein, aber er missbilligt auch eindeutig. Sein Gefühl der Hilflosigkeit ist Teil seines emotionalen Zusammenbruchs - Holden möchte nicht erwachsen werden, aber sein Körper befindet sich außerhalb seiner Kontrolle, was ihm Angst einjagt.
„Das Beste an diesem Museum war jedoch, dass immer alles dort blieb, wo es war. Niemand würde sich bewegen ... Niemand würde anders sein. Das Einzige, was anders wäre, wären Sie. “
Im Gegensatz zu den Enten, die Holden aufgrund ihres regelmäßigen Verschwindens stören, findet er Trost in dem Museum, in das er Phoebe führt, und schwelgt in seiner statischen Natur. Egal wie lange er weg bleibt, die Exponate und die Erfahrung bleiben gleich. Dies ist ein Trost für Holden, der Angst vor Veränderungen hat und sich völlig unvorbereitet fühlt, erwachsen zu werden und seine Sterblichkeit und Verantwortung zu akzeptieren.
„Der Teil, der mich erwischt hat, war, dass eine Frau neben mir saß, die das ganze verdammte Bild hindurch weinte. Je phonier es wurde, desto mehr weinte sie. Du hättest gedacht, sie hätte es getan, weil sie höllisch gutherzig war, aber ich saß direkt neben ihr und sie war es nicht. Sie hatte dieses kleine Kind bei sich, das verdammt gelangweilt war und auf die Toilette musste, aber sie wollte ihn nicht mitnehmen. Sie sagte ihm immer wieder, er solle still sitzen und sich benehmen. Sie war ungefähr so gutherzig wie ein verdammter Wolf. “
Es gibt viele Zitate über die "Phonies", denen Holden begegnet, und seine geringe Meinung über sie, aber dieses Zitat in der Mitte der Geschichte drückt Holdens wahres Problem damit aus. Es ist nicht so sehr so, dass die Leute auf Sendung gehen und vorgeben, etwas zu sein, was sie nicht sind. Es ist so, dass sie sich um die falschen Dinge kümmern. Für Holden ist das, was ihn hier beleidigt, dass die Frau emotional gegenüber den falschen Leuten auf dem Bildschirm wird, während sie ihr unglückliches Kind ignoriert. Für Holden sollte es immer umgekehrt sein.
Dies bringt Holdens Krieg gegen Zeit und Reife auf den Punkt. Wenn die Menschen älter werden, werden sie immer wieder ignoriert, was er für wichtig hält, um Dinge zu fördern, die er für weniger wichtig hält. Er befürchtet, dass er durch Nachgeben und Aufwachsen Allie vergessen und sich stattdessen um gefälschte Dinge wie Filme kümmern wird.
„Ich bin um den ganzen verdammten See gelaufen - ich bin tatsächlich fast einmal reingefallen -, aber ich habe keine einzige Ente gesehen. Ich dachte, wenn es welche gäbe, könnten sie vielleicht schlafen oder irgendetwas in der Nähe des Wasserrands, nahe dem Gras und allem. So wäre ich fast reingefallen. Aber ich konnte keine finden. “
Holdens Besessenheit von Tod und Sterblichkeit bestimmt die ganze Geschichte, da dies stark impliziert, dass seine emotionalen Probleme und Schwierigkeiten in der Schule begannen, als sein Bruder Allie einige Jahre vor Beginn der Geschichte starb. Holden hat Angst, dass nichts von Dauer ist, dass alles - auch er selbst - sterben und verschwinden wird, wie es sein Bruder tat. Die Enten symbolisieren diese Angst, da sie ein Merkmal seiner Vergangenheit sind, eine schöne Erinnerung, die plötzlich verschwunden ist und keine Spuren hinterlässt.
Gleichzeitig sind die Enten auch ein Zeichen der Hoffnung für Holden. Sie stellen eine beruhigende Konstante dar, denn Holden weiß, dass die Enten zurückkehren, wenn sich das Wetter wieder erwärmt. Dies fügt einen Hauch von Hoffnung hinzu, der durch die Enthüllung am Ende des Romans verstärkt wird, dass Holden seine Geschichte von einem sicheren und ruhigen Ort aus erzählt, was bedeutet, dass die Enten für Holden endlich zurückgekehrt sind.
„Wie auch immer, ich stelle mir immer wieder vor, wie all diese kleinen Kinder in diesem großen Roggenfeld ein Spiel spielen. Tausende von kleinen Kindern, und niemand ist in der Nähe - niemand ist groß, meine ich - außer mir. Und ich stehe am Rand einer verrückten Klippe. Was ich tun muss, ich muss alle fangen, wenn sie anfangen, über die Klippe zu rennen. Ich meine, wenn sie rennen und nicht schauen, wohin sie gehen, muss ich irgendwo rauskommen und sie fangen. Das ist alles, was ich den ganzen Tag tun würde. Ich wäre nur der Fänger im Roggen und so. Ich weiß, es ist verrückt, aber das ist das Einzige, was ich wirklich gerne sein würde. Ich weiß, dass es verrückt ist. “
Dieses Zitat gibt dem Roman nicht nur seinen Titel, es erklärt Holdens Grundthema auf eine schöne, poetische Weise. Holden sieht Reife als inhärent schlechtes Heranwachsen, das zu Korruption und Unechtheit und schließlich zum Tod führt. Alles, was Holden in seinem Leben beobachtet hat, hat ihm gesagt, dass sein Bruder Allie und seine Schwester Phoebe in ihrer Unschuld als Kind perfekt sind, aber zu gegebener Zeit wie alle verachteten Mitschüler, Lehrer und anderen Erwachsenen von Holden werden. Er möchte diesen Lauf der Zeit stoppen und jeden an einem unschuldigeren Punkt in seinem Leben einfrieren. Entscheidend ist, dass Holden sich in diesem Unterfangen als ganz allein sieht - die einzige Person, die bereit ist, dieses Kunststück zu versuchen, oder sich dafür qualifiziert hat.
Die Tatsache, dass sich das Lied Holdens falsch erinnert-Durch den Roggen kommen-Es geht eigentlich darum, dass sich Menschen auf die Felder schleichen, um illegale sexuelle Begegnungen zu führen, was Holdens Unreife offensichtlich macht. Es ist auch ein weiteres Beispiel für etwas, von dem Holden glaubt, dass es rein und unschuldig ist, wenn es von erwachsenen Sensibilitäten korrumpiert und ruiniert wird, auch wenn er sich der Tatsache in der Geschichte nicht bewusst ist.