Der Tod von Kaiser Montezuma

Im November 1519 trafen spanische Invasoren unter Hernan Cortes in Tenochtitlan, der Hauptstadt der Mexikanischen Azteken, ein. Sie wurden von Montezuma, dem mächtigen Tlatoani (Kaiser) seines Volkes, begrüßt. Sieben Monate später war Montezuma tot, möglicherweise von seinen eigenen Leuten. Was ist mit dem Kaiser der Azteken passiert??

Montezuma II Xocoyotzín, Kaiser der Azteken

Montezuma war ausgewählt worden Tlatoani (das Wort bedeutet "Sprecher") war 1502 der größte Anführer seines Volkes: sein Großvater, sein Vater und zwei Onkel waren es auch gewesen tlatoque (Plural von tlatoani). Von 1502 bis 1519 hatte sich Montezuma als fähiger Führer in Krieg, Politik, Religion und Diplomatie erwiesen. Er hatte das Reich erhalten und ausgebaut und war Herr der Länder, die sich vom Atlantik bis zum Pazifik erstreckten. Hunderte von eroberten Vasallenstämmen sandten Waren, Lebensmittel, Waffen und sogar Sklaven der Azteken und eroberten Krieger, um sie zu opfern.

Cortes und die Invasion von Mexiko

Im Jahr 1519 landeten Hernan Cortes und 600 spanische Eroberer an der mexikanischen Golfküste und gründeten eine Basis in der Nähe der heutigen Stadt Veracruz. Sie machten sich langsam auf den Weg ins Landesinnere und sammelten Informationen über Cortes 'Dolmetscherin / Geliebte Doña Marina ("Malinche"). Sie freundeten sich mit verärgerten Vasallen der Mexica an und schlossen ein wichtiges Bündnis mit den Tlaxcalanern, erbitterten Gegnern der Azteken. Sie kamen im November in Tenochtitlan an und wurden zunächst von Montezuma und seinen Spitzenbeamten begrüßt.

Einnahme von Montezuma

Der Reichtum von Tenochtitlan war erstaunlich, und Cortes und seine Leutnants begannen zu planen, wie sie die Stadt einnehmen sollten. Die meisten Pläne bestanden darin, Montezuma zu erobern und festzuhalten, bis weitere Verstärkungen eintrafen, um die Stadt zu sichern. Am 14. November 1519 bekamen sie die Ausrede, die sie brauchten. Eine an der Küste verbliebene spanische Garnison war von Vertretern der Mexica angegriffen worden, und mehrere von ihnen wurden getötet. Cortes arrangierte ein Treffen mit Montezuma, beschuldigte ihn, den Angriff geplant zu haben, und nahm ihn in Gewahrsam. Erstaunlicherweise stimmte Montezuma zu, vorausgesetzt er konnte die Geschichte erzählen, dass er die Spanier freiwillig zurück in den Palast begleitet hatte, in dem sie untergebracht waren.

Montezuma Gefangener

Montezuma durfte weiterhin seine Berater sehen und an seinen religiösen Pflichten teilnehmen, jedoch nur mit der Erlaubnis von Cortes. Er brachte Cortes und seinen Leutnants bei, traditionelle Mexica-Spiele zu spielen, und nahm sie sogar mit auf die Jagd außerhalb der Stadt. Montezuma schien eine Art Stockholm-Syndrom zu entwickeln, bei dem er sich mit seinem Entführer Cortes anfreundete und sympathisierte: Als sein Neffe Cacama, der Herrscher von Texcoco, gegen die Spanier plante, hörte Montezuma davon und informierte Cortes, der Cacama gefangen nahm.

In der Zwischenzeit wurde Montezuma von den Spaniern immer mehr mit Gold belohnt. Die Mexica schätzten im Allgemeinen brillante Federn mehr als Gold, und so wurde ein Großteil des Goldes in der Stadt an die Spanier übergeben. Montezuma befahl sogar den Vasallenstaaten der Mexica, Gold zu senden, und die Spanier sammelten ein unerhörtes Vermögen: Schätzungen zufolge hatten sie bis Mai acht Tonnen Gold und Silber gesammelt.

Massaker von Toxcatl und Rückkehr von Cortes

Im Mai 1520 musste Cortes mit so vielen Soldaten wie möglich an die Küste, um mit einer von Panfilo de Narvaez angeführten Armee fertig zu werden. Unbekannt für Cortes, hatte Montezuma einen geheimen Briefwechsel mit Narvez abgeschlossen und seinen Küstenpassagieren befohlen, ihn zu unterstützen. Als Cortes es herausfand, war er wütend und belastete seine Beziehung zu Montezuma sehr.

Cortes überließ seinen Leutnant Pedro de Alvarado der Leitung von Montezuma, anderen königlichen Gefangenen und der Stadt Tenochtitlan. Nachdem Cortes gegangen war, wurde das Volk von Tenochtitlan unruhig, und Alvarado erfuhr von einer Verschwörung, die Spanier zu ermorden. Er befahl seinen Männern, während des Festivals von Toxcatl am 20. Mai 1520 anzugreifen. Tausende unbewaffneter Mexica, die meisten Mitglieder des Adels, wurden geschlachtet. Alvarado ordnete auch die Ermordung mehrerer wichtiger Lords an, die in Gefangenschaft gehalten wurden, darunter Cacama. Die Einwohner von Tenochtitlan waren wütend und griffen die Spanier an und zwangen sie, sich im Palast von Axayácatl zu verbarrikadieren.

Cortes besiegte Narvaez im Kampf und fügte seine Männer seinen eigenen hinzu. Am 24. Juni kehrte diese größere Armee nach Tenochtitlan zurück und konnte Alvarado und seine umkämpften Männer verstärken.

Tod von Montezuma

Cortes kehrte in einen belagerten Palast zurück. Cortes konnte die Ordnung nicht wiederherstellen, und die Spanier hungerten, als der Markt geschlossen hatte. Cortes befahl Montezuma, den Markt wieder zu öffnen, aber der Kaiser sagte, er könne es nicht, weil er ein Gefangener sei und niemand mehr auf seine Befehle höre. Er schlug vor, dass Cortes, wenn er seinen Bruder Cuitlahuac, der ebenfalls inhaftiert war, befreite, die Märkte möglicherweise wieder öffnen könne. Cortes ließ Cuitlahuac los, aber anstatt den Markt wieder zu eröffnen, organisierte der kriegerische Prinz einen noch heftigeren Angriff auf die verbarrikadierten Spanier. 

Cortes konnte die Ordnung nicht wiederherstellen und ließ sich nur ungern von Montezuma auf das Dach des Palastes schleppen, wo er sein Volk aufforderte, die Spanier nicht mehr anzugreifen. Wütend warfen die Bewohner von Tenochtitlan Steine ​​und Speere auf Montezuma, der schwer verwundet war, bevor die Spanier ihn zurück in den Palast bringen konnten. Nach spanischen Angaben starb Montezuma zwei oder drei Tage später, am 29. Juni, an seinen Wunden. Er sprach vor seinem Tod mit Cortes und bat ihn, auf seine überlebenden Kinder aufzupassen. Nach einheimischen Berichten überlebte Montezuma seine Wunden, wurde jedoch von den Spaniern ermordet, als sich herausstellte, dass er für sie nicht mehr von Nutzen war. Es ist heute unmöglich, genau zu bestimmen, wie Montezuma gestorben ist.

Nach dem Tod von Montezuma

Als Montezuma tot war, erkannte Cortes, dass er die Stadt auf keinen Fall halten konnte. Am 30. Juni 1520 versuchten Cortes und seine Männer, sich im Schutz der Dunkelheit aus Tenochtitlan herauszuschleichen. Sie wurden jedoch entdeckt und Welle für Welle grimmiger Mexica-Krieger griffen die Spanier an, die über den Tacuba-Damm flohen. Ungefähr sechshundert Spanier (ungefähr die Hälfte von Cortes 'Armee) wurden zusammen mit den meisten seiner Pferde getötet. Zwei von Montezumas Kindern, deren Schutz Cortes gerade versprochen hatte, wurden neben den Spaniern ermordet. Einige Spanier wurden lebend gefangen genommen und den aztekischen Göttern geopfert. Fast der ganze Schatz war auch weg. Die Spanier bezeichneten diesen katastrophalen Rückzug als "Nacht der Leiden". Ein paar Monate später, verstärkt durch weitere Eroberer und Tlaxcalaner, würden die Spanier die Stadt zurückerobern, diesmal für immer.

Fünf Jahrhunderte nach seinem Tod geben immer noch viele moderne Mexikaner Montezuma die Schuld an der schlechten Führung, die zum Fall des Aztekenreiches führte. Die Umstände seiner Gefangenschaft und seines Todes haben viel damit zu tun. Hätte sich Montezuma geweigert, sich gefangen nehmen zu lassen, wäre die Geschichte höchstwahrscheinlich ganz anders verlaufen. Die meisten modernen Mexikaner haben wenig Respekt vor Montezuma und bevorzugen die beiden Führer, die nach ihm kamen, Cuitlahuac und Cuauhtémoc, die beide heftig gegen die Spanier kämpften.