Die Unabhängigkeitserklärung

Die Unabhängigkeitserklärung ist wohl eines der einflussreichsten Dokumente in der amerikanischen Geschichte. Andere Länder und Organisationen haben ihren Ton und ihre Art in ihre eigenen Dokumente und Erklärungen aufgenommen. Beispielsweise hat Frankreich seine "Erklärung der Menschenrechte" und die Frauenrechtsbewegung ihre "Erklärung der Gefühle" verfasst. Die Unabhängigkeitserklärung war jedoch für die Erklärung der Unabhängigkeit von Großbritannien technisch nicht erforderlich.

Geschichte der Unabhängigkeitserklärung

Eine Resolution der Unabhängigkeit wurde am 2. Juli in Philadelphia verabschiedet. Dies war alles, was nötig war, um sich von Großbritannien zu lösen. Die Kolonisten kämpften seit 14 Monaten gegen Großbritannien, während sie sich der Krone verschrieben hatten. Jetzt lösten sie sich auf. Offensichtlich wollten sie klarstellen, warum sie sich für diese Maßnahme entschieden haben. Daher präsentierten sie der Welt die Unabhängigkeitserklärung des 33-jährigen Thomas Jefferson.

Der Text der Erklärung wurde mit einem "Lawyer's Brief" verglichen. Es enthält eine lange Liste von Beschwerden gegen König Georg III., Darunter Steuern ohne Repräsentation, die Aufrechterhaltung einer stehenden Armee in Friedenszeiten, die Auflösung von Repräsentantenhäusern und die Einstellung "großer Armeen ausländischer Söldner". Die Analogie ist, dass Jefferson ein Anwalt ist, der seinen Fall vor dem Weltgericht präsentiert. Nicht alles, was Jefferson schrieb, war genau richtig. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass er einen überzeugenden Aufsatz geschrieben hat, keinen historischen Text. Die formelle Pause von Großbritannien war mit der Annahme dieses Dokuments am 4. Juli 1776 abgeschlossen.

Merkantilismus

Merkantilismus war die Idee, dass Kolonien zum Wohle des Mutterlandes existierten. Die amerikanischen Kolonisten konnten mit Mietern verglichen werden, von denen erwartet wurde, dass sie Miete zahlen, d. H. Materialien für den Export nach Großbritannien liefern. Großbritanniens Ziel war es, mehr Exporte als Importe zu haben, um Wohlstand in Form von Goldbarren aufzubewahren. Nach dem Merkantilismus war der Reichtum der Welt festgelegt. Um den Wohlstand eines Landes zu vergrößern, gab es zwei Möglichkeiten: Erforschen oder Krieg führen. Durch die Kolonialisierung Amerikas vergrößerte Großbritannien seine Vermögensbasis erheblich. Diese Idee einer festen Menge an Wohlstand war das Ziel von Adam Smiths Wealth of Nations (1776). Smiths Arbeit hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die amerikanischen Gründerväter und das Wirtschaftssystem der Nation.

Ereignisse zur Unabhängigkeitserklärung

Der französische und indische Krieg war ein Kampf zwischen Großbritannien und Frankreich, der von 1754 bis 1763 dauerte. Weil die Briten Schulden hatten, forderten sie mehr von den Kolonien. Ferner verabschiedete das Parlament die königliche Proklamation von 1763, die die Ansiedlung außerhalb der Appalachen verbot.

Ab 1764 begann Großbritannien, Gesetze zu erlassen, um eine größere Kontrolle über die amerikanischen Kolonien auszuüben, die bis zum französischen und indischen Krieg mehr oder weniger sich selbst überlassen waren. Im Jahr 1764 erhöhte das Zuckergesetz die Zölle auf ausländischen Zucker, der aus Westindien importiert wurde. In jenem Jahr wurde auch ein Währungsgesetz verabschiedet, das den Kolonien die Ausgabe von Papier- oder Kreditscheinen verbot, weil sie glaubten, die Kolonialwährung habe das britische Geld abgewertet. Um die nach dem Krieg in Amerika zurückgelassenen britischen Soldaten weiterhin zu unterstützen, verabschiedete Großbritannien 1765 das Quartering Act. Damit wurde den Kolonisten befohlen, britische Soldaten unterzubringen und zu ernähren, wenn in der Kaserne nicht genügend Platz für sie vorhanden war.

Ein wichtiges Gesetz, das die Kolonisten wirklich verärgerte, war das 1765 verabschiedete Briefmarkengesetz. Dies erforderte den Kauf oder die Aufnahme von Briefmarken auf vielen verschiedenen Gegenständen und Dokumenten wie Spielkarten, juristischen Papieren, Zeitungen und vielem mehr. Dies war die erste direkte Steuer, die Großbritannien den Kolonisten auferlegt hatte. Das Geld sollte zur Verteidigung verwendet werden. In Reaktion darauf trat der Stamp Act Congress in New York City zusammen. 27 Delegierte aus neun Kolonien trafen sich und schrieben eine Erklärung über Rechte und Missstände gegen Großbritannien. Um sich zu wehren, wurden die Geheimorganisationen Sons of Liberty und Daughters of Liberty gegründet. Sie verhängten Nichteinfuhrvereinbarungen. Manchmal bedeutete die Durchsetzung dieser Vereinbarungen, dass diejenigen, die noch britische Waren kaufen wollten, geteert und gefiedert wurden.

Mit der Verabschiedung der Townshend Acts im Jahr 1767 eskalierten die Ereignisse. Diese Steuern wurden eingeführt, um die Unabhängigkeit der Kolonialbeamten von den Kolonisten zu fördern, indem ihnen eine Einnahmequelle zur Verfügung gestellt wurde. Der Schmuggel der betroffenen Güter bedeutete, dass die Briten mehr Truppen in wichtige Häfen wie Boston zogen. Die Zunahme der Truppen führte zu vielen Zusammenstößen, darunter das berühmte Massaker von Boston.

Die Kolonisten organisierten sich weiter. Samuel Adams organisierte die Korrespondenzausschüsse, informelle Gruppen, die dazu beitrugen, Informationen von Kolonie zu Kolonie zu verbreiten.

Im Jahr 1773 verabschiedete das Parlament das Tea Act und gab der British East India Company das Monopol für den Handel mit Tee in Amerika. Dies führte zur Boston Tea Party, bei der eine Gruppe von Kolonisten, die als Indianer verkleidet waren, Tee von drei Schiffen in den Bostoner Hafen schüttete. Als Reaktion darauf wurden die unerträglichen Gesetze verabschiedet. Dadurch wurden den Kolonisten zahlreiche Beschränkungen auferlegt, einschließlich der Schließung des Bostoner Hafens.

Die Kolonisten reagieren und der Krieg beginnt

In Reaktion auf die unerträglichen Gesetze trafen sich 12 der 13 Kolonien von September bis Oktober 1774 in Philadelphia. Dies wurde der Erste Kontinentalkongress genannt. Die Vereinigung wurde gegründet, um den Boykott britischer Waren zu fordern. Die anhaltende Eskalation der Feindseligkeiten führte zu Gewalt, als britische Truppen im April 1775 nach Lexington und Concord reisten, um die Kontrolle über das eingelagerte koloniale Schießpulver zu übernehmen und Samuel Adams und John Hancock zu fangen. Acht Amerikaner wurden in Lexington getötet. Bei Concord zogen sich die britischen Truppen zurück und verloren dabei 70 Mann.

Mai 1775 brachte das Treffen des Zweiten Kontinentalkongresses. Alle 13 Kolonien waren vertreten. George Washington wurde mit Unterstützung von John Adams zum Chef der Kontinentalarmee ernannt. Die Mehrheit der Delegierten forderte zu diesem Zeitpunkt weniger völlige Unabhängigkeit als vielmehr Änderungen in der britischen Politik. Mit dem kolonialen Sieg auf dem Bunker Hill am 17. Juni 1775 verkündete König Georg III. Jedoch, dass sich die Kolonien in einem Zustand der Rebellion befänden. Er engagierte tausende hessische Söldner, um gegen die Kolonisten zu kämpfen.

Im Januar 1776 veröffentlichte Thomas Paine seine berühmte Broschüre mit dem Titel "Common Sense". Bis zum Erscheinen dieser äußerst einflussreichen Broschüre hatten viele Kolonisten mit der Hoffnung auf Versöhnung gekämpft. Er argumentierte jedoch, dass Amerika für Großbritannien keine Kolonie mehr sein sollte, sondern ein unabhängiges Land.

Ausschuss zur Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung

Am 11. Juni 1776 ernannte der Kontinentalkongress ein Komitee von fünf Männern zum Entwurf der Erklärung: John Adams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, Robert Livingston und Roger Sherman. Jefferson wurde beauftragt, den ersten Entwurf zu schreiben. Nach Abschluss legte er dies dem Ausschuss vor. Gemeinsam überarbeiteten sie das Dokument und legten es am 28. Juni dem Kontinentalkongress vor. Der Kongress stimmte am 2. Juli für die Unabhängigkeit. Anschließend nahmen sie einige Änderungen an der Unabhängigkeitserklärung vor und genehmigten sie schließlich am 4. Juli.