Das Empire State Building

Das Empire State Building hat seit seiner Errichtung die Aufmerksamkeit von Jung und Alt auf sich gezogen. Jedes Jahr strömen Millionen von Touristen zum Empire State Building, um einen Blick auf die Observatorien im 86. und 102. Stock zu werfen. Das Bild des Empire State Building ist in Hunderten von Anzeigen und Filmen zu sehen. Wer kann King Kongs Aufstieg oder das romantische Treffen in London vergessen? Eine denkwürdige Angelegenheit und Schlaflos in Seattle? Unzählige Spielzeuge, Modelle, Postkarten, Aschenbecher und Fingerhüte tragen das Bild, wenn nicht die Form des hoch aufragenden Art-Deco-Gebäudes.

Warum spricht das Empire State Building so viele an? Als das Empire State Building am 1. Mai 1931 eröffnet wurde, war es das höchste Gebäude der Welt - mit einer Höhe von 1.250 Fuß. Dieses Gebäude wurde nicht nur zur Ikone von New York City, sondern auch zum Symbol für die Versuche des Menschen im 20. Jahrhundert, das Unmögliche zu erreichen.

Das Rennen zum Himmel

Als der Eiffelturm 1889 in Paris gebaut wurde, verspottete er amerikanische Architekten, etwas Höheres zu bauen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war ein Wolkenkratzerrennen im Gange. Bis 1909 stieg der Metropolitan Life Tower auf 50 Stockwerke, gefolgt vom Woolworth Building im Jahr 1913 auf 57 Stockwerke und bald von der Bank of Manhattan Building im Jahr 1929 auf 71 Stockwerke..

Als John Jakob Raskob (zuvor Vizepräsident von General Motors) beschloss, an dem Wolkenkratzerrennen teilzunehmen, baute Walter Chrysler (Gründer der Chrysler Corporation) ein monumentales Gebäude, dessen Höhe er bis zur Fertigstellung des Gebäudes geheimhielt. Da Raskob nicht genau wusste, welche Höhe er zu überwinden hatte, begann er mit dem Bau seines eigenen Gebäudes.

1929 kauften Raskob und seine Partner ein Grundstück in der 34th Street und Fifth Avenue für ihren neuen Wolkenkratzer. Auf diesem Grundstück befand sich das glamouröse Waldorf-Astoria Hotel. Da das Grundstück, auf dem sich das Hotel befand, äußerst wertvoll geworden war, beschlossen die Eigentümer des Waldorf-Astoria-Hotels, das Grundstück zu verkaufen und ein neues Hotel an der Park Avenue (zwischen der 49. und der 50. Straße) zu errichten. Raskob konnte die Site für ungefähr 16 Millionen US-Dollar erwerben.

Der Plan zum Bau des Empire State Building

Nachdem Raskob sich für einen Standort für den Wolkenkratzer entschieden hatte, brauchte er einen Plan. Raskob beauftragte Shreve, Lamb & Harmon als Architekten für sein neues Gebäude. Es heißt, Raskob habe einen dicken Bleistift aus einer Schublade gezogen, ihn William Lamb vorgehalten und gefragt: "Bill, wie hoch kannst du ihn bringen, damit er nicht herunterfällt?"¹

Lamb begann sofort mit der Planung. Bald hatte er einen Plan:

Die Logik des Plans ist sehr einfach. Ein gewisser Raum in der Mitte, der so kompakt wie möglich angeordnet ist, enthält die vertikale Zirkulation, Postrutschen, Toiletten, Schächte und Korridore. Umgeben ist dies ein Umfang von Büroflächen 28 Fuß tief. Die Größe der Etagen nimmt mit abnehmender Anzahl der Aufzüge ab. Im Wesentlichen gibt es eine Pyramide von nicht mietbaren Flächen, die von einer größeren Pyramide von mietbaren Flächen umgeben ist. ²

Aber war der Plan hoch genug, um das Empire State Building zum höchsten der Welt zu machen? Hamilton Weber, der ursprüngliche Vermietungsmanager, beschreibt die Sorge:

Wir dachten, wir wären mit 80 Geschichten die Größten. Dann stieg der Chrysler höher, und wir erhöhten den Empire State auf 85 Stockwerke, aber nur einen Meter höher als der Chrysler. Raskob war besorgt, dass Walter Chrysler einen Trick machen würde - als würde er eine Stange im Turm verstecken und sie dann in letzter Minute hochstecken. ³

Das Rennen wurde sehr konkurrenzfähig. Mit dem Gedanken, das Empire State Building höher machen zu wollen, kam Raskob selbst auf die Lösung. Nachdem Raskob ein maßstabsgetreues Modell des geplanten Gebäudes untersucht hatte, sagte er: "Es braucht einen Hut!"⁴ Mit Blick auf die Zukunft entschied Raskob, dass der "Hut" als Dockingstation für Luftschiffe verwendet werden sollte. Das neue Design für das Empire State Building, einschließlich des lenkbaren Ankermasts, würde das Gebäude 1.250 hoch machen (das Chrysler Building wurde auf 1.046 Fuß mit 77 Stockwerken fertiggestellt)..

Wer wollte es bauen?

Die Planung des höchsten Gebäudes der Welt war nur die halbe Miete. Sie mussten immer noch das hoch aufragende Bauwerk bauen und je schneller, desto besser. Denn je früher das Gebäude fertiggestellt wurde, desto eher konnte es Einnahmen bringen.

Als Teil ihres Angebots, den Job zu bekommen, sagten die Bauherren Starrett Bros. & Eken Raskob, dass sie den Job in achtzehn Monaten erledigen könnten. Als Paul Starrett während des Interviews gefragt wurde, wie viel Ausrüstung sie zur Hand hätten, antwortete er: "Keine leere Sache. Nicht einmal eine Schaufel." Starrett war sich sicher, dass andere Bauherren, die versuchten, den Job zu bekommen, Raskob und seinen Partnern versichert hatten, dass sie über genügend Ausrüstung verfügten und was sie nicht hatten, sie würden mieten. Dennoch erklärte Starrett seine Aussage:

Meine Herren, dieses Gebäude von Ihnen wird ungewöhnliche Probleme darstellen. Gewöhnliche Gebäudeausrüstung ist es nicht wert. Wir werden neue Sachen kaufen, die für den Job geeignet sind, und sie am Ende verkaufen und Ihnen die Differenz gutschreiben. Das machen wir bei jedem großen Projekt. Es kostet weniger als das Mieten gebrauchter Sachen und ist effizienter

Ihre Ehrlichkeit, Qualität und Schnelligkeit haben ihnen den Zuschlag gegeben.