Die Märchen von Charles Perrault

Der französische Schriftsteller Charles Perrault aus dem 17. Jahrhundert, der viel weniger bekannt ist als seine literarischen Erben, die Brüder Grimm und Hans Christian Andersen, hat das Märchen nicht nur als literarisches Genre verfestigt, sondern auch fast alle typischen Geschichten des Genres geschrieben, darunter "Cinderella". "Dornröschen", "Rotkäppchen", "Blaubart", "Der gestiefelte Kater", "Tom Thumb" und die größere Bezeichnung von Mutter-Gans-Geschichten.

Perrault veröffentlichte 1697 seine Geschichten oder Erzählungen aus vergangenen Zeiten (mit Untertiteln versehene Mother Goose Tales) und erreichte das Ende eines langen und nicht ganz befriedigenden literarischen Lebens. Perrault war fast 70 Jahre alt und obwohl er gut vernetzt war, waren seine Beiträge eher intellektuell als künstlerisch. Aber dieser kleine Band, der drei seiner früheren Verse und acht neue Prosa-Geschichten enthielt, erzielte einen Erfolg, der dem Mann, der lange Zeit als Beamter seinen Lebensunterhalt bestritten hatte, unmöglich erschien. 

Einfluss auf die Literatur 

Einige von Perraults Geschichten wurden aus mündlichen Überlieferungen adaptiert, andere von Episoden früherer Werke inspiriert (einschließlich Boccaccios The Decameron und Apuleius 'The Golden Ass), und einige waren für Perrault völlig neue Erfindungen. Was am bedeutendsten war, war die Idee, magische Volksmärchen in raffinierte und subtile Formen schriftlicher Literatur zu verwandeln. Während wir Märchen heute in erster Linie als Kinderliteratur betrachten, gab es zu Perraults Zeiten keine Kinderliteratur. In diesem Sinne können wir sehen, dass die "Moral" dieser Geschichten trotz ihrer schlauen Verpackung im fantastischen Universum der Feen, Oger und sprechenden Tiere weltlicher wird.

Während Perraults Originalgeschichten kaum die Versionen sind, die uns als Kinder gefüttert wurden, kann nicht erwartet werden, dass sie die feministischen und sozialistischen Alternativversionen sind, die wir uns wünschen (siehe Angela Carters Sammlung mit 1979 Geschichten, "The Bloody Chamber") "Für diese Art der modernen Wendung hatte Carter 1977 eine Ausgabe von Perraults Märchen übersetzt und sich inspirieren lassen, als Reaktion darauf ihre eigenen Versionen zu kreieren.".

Perrault war während der Regierungszeit des Sonnenkönigs ein Intellektueller der Oberschicht. Anders als der Fabelautor Jean de La Fontaine, dessen reiche Erzählungen oft die Mächtigen kritisierten und die Seite des Außenseiters einnahmen (in der Tat war er selbst nicht für den größenwahnsinnigen Louis XIV.), Hatte Perrault kein großes Interesse daran das Boot schaukeln.

Stattdessen brachte er als eine der führenden Figuren auf der modernen Seite des "Streits der Alten und der Modernen" neue Formen und Quellen in die Literatur, um etwas zu erschaffen, das selbst die Alten nie gesehen hatten. La Fontaine war auf der Seite der Alten und schrieb Fabeln im Stil von Aesop, und während La Fontaine viel lyrischer und intellektuell klüger war, war es Perraults Modernität, die den Grundstein für eine neue Art von Literatur legte, die eine Kultur hervorbrachte seine eigene.

Perrault schrieb vielleicht für Erwachsene, aber die Märchen, die er zum ersten Mal auf Papier brachte, lösten eine Revolution darin aus, welche Arten von Geschichten in Literatur umgewandelt werden konnten. Bald verbreitete sich das Schreiben für Kinder in ganz Europa und schließlich im Rest der Welt. Die Ergebnisse und sogar seine eigenen Werke mögen Perraults Absichten oder Kontrolle weit entgangen sein, aber genau das passiert oft, wenn man der Welt etwas Neues vorstellt. Es scheint, als ob darin irgendwo eine Moral steckt.

Referenzen in anderen Werken 

Perraults Erzählungen sind in einer Weise in die Kultur eingegangen, die weit über seine persönliche künstlerische Reichweite hinausgeht. Sie durchdrangen praktisch alle Ebenen der modernen Kunst und Unterhaltung - von Rocksongs über populäre Filme bis hin zu den raffiniertesten Geschichten von Literaten wie Angela Carter und Margaret Atwood.

Mit all diesen Geschichten, die eine gemeinsame kulturelle Währung bilden, wurde die Klarheit und Absicht der Originale oftmals entweder verdunkelt oder verzerrt, um manchmal fragwürdigen Bedeutungen zu dienen. Und während ein Film wie Freeway aus dem Jahr 1996 eine brillante und notwendige Wendung in der Geschichte von "Little Red Riding Hood" erzeugt, manipulieren viele populärere Versionen von Perraults Werken (vom zuckersüßen Disney-Film bis zur grotesk beleidigenden Pretty Woman) ihr Publikum, indem sie das reaktionäre Geschlecht fördern und Klassenstereotype. Ein Großteil davon ist jedoch in den Originalen enthalten, und es ist oft überraschend zu sehen, was in den Originalversionen dieser bahnbrechenden Märchen steckt und was nicht.

Geschichten von Perrault

In "Der gestiefelte Kater" erbt der jüngste von drei Söhnen nur eine Katze, wenn sein Vater stirbt. Durch die List der Katze wird der junge Mann jedoch reich und mit einer Prinzessin verheiratet. Perrault, der für Ludwig XIV. War, liefert zwei miteinander verbundene, aber konkurrierende Moralvorstellungen, und er hatte die Machenschaften des Hofes mit dieser witzigen Satire im Sinn. Einerseits fördert das Märchen die Idee, mit harter Arbeit und Einfallsreichtum voranzukommen, anstatt sich nur auf das Geld Ihrer Eltern zu verlassen. Andererseits warnt die Geschichte davor, von Prätendenten aufgegriffen zu werden, die ihren Reichtum auf skrupellose Weise erlangt haben könnten. Eine Erzählung, die wie eine didaktische Kinderfabel wirkt, dient also tatsächlich als zweischneidige Aufwertung der Klassenmobilität, wie sie im 17. Jahrhundert existierte.

Perraults "Rotkäppchen" liest sich ähnlich wie die populären Versionen, mit denen wir alle aufgewachsen sind, aber mit einem großen Unterschied: Der Wolf frisst das Mädchen und ihre Großmutter und niemand kommt mit, um sie zu retten. Ohne das Happy End, das die Brüder Grimm in ihrer Version liefern, warnt die Geschichte junge Frauen davor, mit Fremden zu sprechen, insbesondere gegen "charmante" Wölfe, die zivilisiert erscheinen, aber vielleicht noch gefährlicher sind. Es gibt keinen heldenhaften Mann, der den Wolf tötet und Rotkäppchen vor ihrer eigenen leichtgläubigen Unschuld rettet. Es gibt nur eine Gefahr, und es liegt an den jungen Frauen, zu lernen, wie man sie erkennt.

Wie "Der gestiefelte Kater" hat auch Perraults "Aschenputtel" zwei konkurrierende und widersprüchliche Moralvorstellungen und sie diskutieren ebenfalls Fragen der Heiratbarkeit und der Klassenverbindung. Eine Moral behauptet, dass Charme wichtiger ist als Aussehen, wenn es darum geht, das Herz eines Mannes zu gewinnen, eine Idee, die nahelegt, dass jeder glücklich sein kann, unabhängig von seinem konventionellen Vermögen. Aber die zweite Moral besagt, dass Sie, egal welche natürlichen Gaben Sie haben, einen Paten oder eine Patin brauchen, um sie sinnvoll einzusetzen. Diese Botschaft bestätigt und unterstützt möglicherweise das zutiefst ungleiche Spielfeld der Gesellschaft.

Die seltsamste und erstaunlichste von Perraults Geschichten, "Donkey Skin", ist auch eine seiner am wenigsten bekannten, wahrscheinlich weil es schockierende Grotesken gibt, die nicht verwässert und leicht schmackhaft gemacht werden können. In der Geschichte bittet eine sterbende Königin ihren Mann, nach ihrem Tod wieder zu heiraten, aber nur für eine Prinzessin, die noch schöner ist als sie. Schließlich wächst die eigene Tochter des Königs, um die Schönheit ihrer toten Mutter zu übertreffen, und der König verliebt sich tief in sie. Auf Anregung ihrer feenhaften Patin stellt die Prinzessin scheinbar unmögliche Forderungen an den König im Tausch gegen ihre Hand, und der König erfüllt ihre Forderungen jedes Mal irgendwie in schimmernder und schrecklicher Weise. Dann fordert sie die Haut des magischen Esels des Königs, der Goldmünzen ausscheidet und die Quelle des Reichtums des Königreichs ist. Sogar das tut der König, und so flieht die Prinzessin, die die Eselshaut als dauerhafte Verkleidung trägt.

In Aschenputtel-ähnlicher Weise rettet ein junger Prinz sie aus ihrem Elend und heiratet sie. Die Ereignisse ereignen sich so, dass auch ihr Vater glücklich mit einer benachbarten Witwenkönigin zusammen ist. Trotz aller Aufgeräumtheit enthält diese Geschichte die chaotischste und wildeste der von Perrault erfundenen Welten. Vielleicht hat die Nachwelt es deshalb nicht geschafft, eine Version daraus zu machen, die sich für Kinder als angenehm erweist. Es gibt keine Disney-Version, aber für die Abenteuerlustigen gelingt es Jacques Demys Film mit Catherine Deneuve aus dem Jahr 1970, die Perversität der Geschichte einzufangen und die Zuschauer gleichzeitig in den schönsten und magischsten Bann zu ziehen.