Der Begriff Gesamtfruchtbarkeitsrate beschreibt die Gesamtzahl der Kinder, die die durchschnittliche Frau in einer Bevölkerung wahrscheinlich hat, basierend auf ihrer Geburtenrate zu einem bestimmten Zeitpunkt. Diese Zahl soll die Anzahl der Kinder projizieren, die eine Frau während ihres gesamten Lebens haben wird.
Die Gesamtfruchtbarkeitsraten sind von Land zu Land sehr unterschiedlich. In den Entwicklungsländern Afrikas beispielsweise liegt die Fertilitätsrate normalerweise bei sechs Kindern pro Frau. In osteuropäischen und hochentwickelten asiatischen Ländern ist dagegen mit einem Kind pro Frau zu rechnen. Fruchtbarkeitsraten und Ersatzraten sind ein hervorragender Indikator dafür, ob eine Bevölkerung wachsen oder sinken wird.
Das Konzept von Ersatzrate steht in direktem Zusammenhang mit der Fertilitätsrate. Die Ersatzrate ist die Anzahl der Kinder, die eine Frau haben muss, um das aktuelle Bevölkerungsniveau ihrer Familie oder das sogenannte Null-Bevölkerungswachstum aufrechtzuerhalten. Mit anderen Worten, Fruchtbarkeit auf Ersatzniveau ersetzt genau eine Frau und ihren Partner für einen Nettoverlust von Null, wenn sie und der Vater ihrer Kinder sterben.
In Industrieländern ist eine Ersatzrate von etwa 2,1 erforderlich, um die Bevölkerung zu erhalten. Ein Ersatz kann nicht erfolgen, wenn ein Kind nicht volljährig ist und einen eigenen Nachwuchs hat. Die zusätzlichen 0,1 Kinder pro Frau werden als 5% -Puffer eingebaut. Dies erklärt den Tod eines Kindes oder eines Kindes, das keine eigenen Kinder haben möchte oder kann. In weniger entwickelten Ländern liegt die Ersatzrate aufgrund der höheren Kinder- und Erwachsenensterblichkeit bei 2,3.
Da Fruchtbarkeitsraten ein so nützliches Instrument zum Ablesen des Gesundheitszustands einer Bevölkerung sind, untersuchen Forscher sie häufig genau. Sie behalten insbesondere die Geburtenraten einiger weniger Länder im Auge, um vorhersagen zu können, was mit erheblichen Bevölkerungsschwankungen zu rechnen ist. Einige Nationen können davon ausgehen, dass ihre Zahlen in den kommenden Jahren steigen werden. Mali mit einer Fertilitätsrate von 6,01 und Niger mit einer Fertilitätsrate von 6,49 ab 2017 werden beispielsweise in den nächsten Jahren exponentiell wachsen, sofern die Wachstumsraten und die Gesamtfertilitätsraten nicht plötzlich sinken.
2017 lebten in Mali etwa 18,5 Millionen Menschen, nach 12 Millionen vor einem Jahrzehnt. Wenn Malis Gesamtfruchtbarkeitsrate pro Frau gleich bleibt oder sogar weiter steigt, wird seine Bevölkerung im Wesentlichen explodieren. Die Wachstumsrate von Mali 2017 von 3,02 war das Ergebnis einer Verdoppelung der Fertilitätsraten in nur 23 Jahren. Andere Länder mit hohen Gesamtfruchtbarkeitsraten sind Angola (6,16), Somalia (5,8), Sambia (5,63), Malawi (5,49), Afghanistan (5,12) und Mosambik (5,08).
Andererseits hatten mehr als 70 Länder im Jahr 2017 eine Gesamtfruchtbarkeitsrate von weniger als zwei. Ohne eine weite Einwanderung oder einen Anstieg der Gesamtfruchtbarkeitsrate werden diese Länder in den nächsten Jahrzehnten einen Bevölkerungsrückgang verzeichnen. Sowohl die Industrieländer als auch die Entwicklungsländer können einem negativen Bevölkerungswachstum ausgesetzt sein. Beispiele für Länder mit niedrigen Geburtenraten sind Singapur mit 0,83, Macao mit 0,95, Litauen mit 1,59, die Tschechische Republik mit 1,45, Japan mit 1,41 und Kanada mit 1,6.
Vielleicht überraschend ist, dass die US-Fertilitätsrate unter dem Ersatzniveau liegt. Die Gesamtfruchtbarkeitsrate für die Vereinigten Staaten im Jahr 2019 wurde mit 1,7 berechnet, und die Gesamtfruchtbarkeitsrate für die Welt betrug 2,4, nach 2,8 im Jahr 2002 und 5,0 im Jahr 1965. Dieser stetige Rückgang der Fruchtbarkeitsrate führt zu einem Rückgang der Bevölkerung in den USA. Die Kinderpolitik trug zur aktuellen Geburtenrate des Landes von 1,62 bei.
Verschiedene kulturelle Gruppen innerhalb eines Landes können sehr unterschiedliche Gesamtfruchtbarkeitsraten aufweisen. In den Vereinigten Staaten beispielsweise betrug die Gesamtfruchtbarkeitsrate des Landes im Jahr 2016 1,82, bei Hispanics 2,09, bei Afroamerikanern 1,83, bei Asiaten 1,69 und bei weißen Amerikanern, der größten ethnischen Gruppe, 1,72.