Die Geschichte der Schusswaffen

Seit der Einführung der Steinschlossmuskete im 17. Jahrhundert haben militärische Kleinwaffen im Laufe der Jahre eine Reihe bedeutender Veränderungen durchgemacht.

Eine der ersten großen Neuerungen war die Puckle Gun. Im Jahr 1718 stellte James Puckle aus London, England, seine neue Erfindung vor, die "Puckle Gun", eine auf einem Stativ montierte, einläufige Steinschlosspistole, die mit einem Mehrfachschuss-Drehzylinder ausgestattet war. Die Waffe feuerte neun Schüsse pro Minute zu einem Zeitpunkt ab, an dem die Muskete des Standard-Soldaten nur dreimal pro Minute geladen und abgefeuert werden konnte.

Puckle demonstrierte zwei Versionen des Grunddesigns. Eine Waffe, die gegen christliche Feinde eingesetzt werden sollte, feuerte konventionelle Rundkugeln ab. Die zweite Variante, die gegen die muslimischen Türken eingesetzt werden sollte, feuerte quadratische Kugeln ab, von denen angenommen wurde, dass sie schwerere und schmerzhaftere Wunden verursachen als kugelförmige Projektile.

Die "Puckle Gun" konnte jedoch keine Investoren anziehen und erzielte nie eine Massenproduktion oder einen Absatz an die britischen Streitkräfte. Nach dem Scheitern des Unternehmens stellte eine Zeitung dieser Zeit fest, dass "nur diejenigen verwundet sind, die Aktien halten".

Nach Angaben des Patentamts des Vereinigten Königreichs "haben die Justizbeamten der Krone in der Regierungszeit von Queen Anne als Bedingung für ein Patent festgelegt, dass der Erfinder die Erfindung und die Art und Weise, in der sie funktioniert, schriftlich beschreiben muss." James Puckles Patent von 1718 für eine Waffe war eine der ersten Erfindungen, die eine Beschreibung lieferte.

Von den folgenden Fortschritten gehörten die Erfindung und Entwicklung von Revolvern, Gewehren, Maschinengewehren und Schalldämpfern zu den bedeutendsten. Hier ist eine kurze Chronologie, wie sie sich entwickelt haben.  

Revolver

• Samuel Colt erfand den ersten nach seinem Drehzylinder benannten Revolver. Er erhielt 1836 ein US-Patent für die Colt-Feuerwaffe, die mit einem sich drehenden Zylinder ausgestattet war, der fünf oder sechs Kugeln mit einer innovativen Spannvorrichtung enthielt. 

Gewehre

• Das Hinterladergewehr wurde von Kapitän Patrick Ferguson aus Pitfours, Schottland, erfunden.
• John Moses Browning war der erfolgreiche Waffendesigner, der das Winchester-Gewehr (30/30), die Pump Shotgun und die Colt 45-Automatik erfand. Er ist bekannt für seine automatischen Pistolen und war der erste, der den Schlitten erfand, der den Lauf einer Pistole und den Schussmechanismus umfasste.
• Samuel Gardiner Jr. erhielt 1863 ein US-Patent für eine "hochexplosive Gewehrkugel" im Kaliber .54, .58 und .69. Die Zündkapsel explodierte in weniger als drei Sekunden nach dem Abschuss und sorgte dafür, dass jeder Soldat, der mit einer Reichweite von 400 Metern von dem Projektil getroffen wurde, der Gefahr ausgesetzt war, dass die Kugel in der Aufprallwunde explodierte. Die US-Regierung kaufte 110.000 Patronen für die Ausgabe während des Bürgerkriegs. General Ulysses S. Grant kritisierte die Verwendung ähnlicher Munition durch die Konföderierten und beklagte sich darüber, dass "ihre Verwendung barbarisch ist, weil sie ein erhöhtes Leiden hervorrufen, ohne einen größeren Vorteil für ihre Verwendung zu haben".
• Ein Zielfernrohr ist ein Refraktorteleskop, das an einem Gewehr verwendet wird. Im Jahr 1880 gelang es August Fiedler (Stronsdorf), dem Forstbeauftragten von Fürst Reuss, das erste Teleskopvisier zu bauen, das wirklich funktionierte.
• Der Kanadier John Garand erfand 1934 das halbautomatische M1-Gewehr.
• Die Entwicklung von Sturmgewehren begann im Zweiten Weltkrieg, beginnend mit dem deutschen Sturmgewehr, dem ersten Gewehr, das eine mittelgroße Kugel mit hoher Feuerrate abfeuern konnte. Als Reaktion darauf begann das US-Militär mit der Entwicklung eines eigenen Sturmgewehrs, woraus das M16-Sturmgewehr resultierte. Es wurde erstmals 1968 in Vietnam an amerikanische Soldaten ausgegeben und von Eugene Stoner, einem Veteranen des Marine Corps, entworfen.
• Das Johnson Model Rifle von 1941 ist eines der innovativsten Gewehre seiner Zeit. Das Johnson-Gewehr wurde von Melvin M. Johnson Jr. erfunden.

Maschinengewehre

• Richard Gatling patentierte sein Design der "Gatling Gun", einer Waffe mit sechs Läufen, mit der (damals) phänomenale 200 Schuss pro Minute abgefeuert werden können.
• Hiram Maxim wurde 1840 in Sangersville, Maine, geboren und war der Erfinder des Maxim-Maschinengewehrs und des Maxim-Schalldämpfers. 1881 sagte ihm ein Freund des amerikanischen Erfinders Hiram Maxim: "Wenn Sie viel Geld verdienen wollen, erfinden Sie etwas, mit dem diese Europäer sich gegenseitig die Kehle durchschneiden können." 
• Die Thompson-Maschinenpistole oder Tommy-Pistole wurde von General John T. Thompson erfunden. Es war das erste tragbare Maschinengewehr. Thompson war von dem Gedanken getrieben, ein tragbares Maschinengewehr zu entwickeln, das zur Beendigung des Ersten Weltkriegs beitragen würde. Die erste Lieferung von Prototypen für Europa traf jedoch am 11. November 1918, dem Tag, an dem das Qar endete, in New York ein. Als der britischen Armee die Waffen für den Krieg ausgegangen waren, wurde die STEN-Maschinenpistole schnell in Produktion genommen, um die Soldaten zu versorgen.

Schalldämpfer

• Hiram Maxim (geb. 1853) erfand den Maxim Schalldämpfer oder Suppressor. Es war vorne am Lauf einer Pistole befestigt und ermöglichte das Abfeuern der Waffe ohne lauten Knall. Der 1909 erfundene Maxim Suppressor war der erste kommerziell erfolgreiche Schalldämpfer.