Die Geschichte des Fußbindens in China

Über Jahrhunderte hinweg wurden junge Mädchen in China einem äußerst schmerzhaften und schwächenden Eingriff unterzogen, der als Fußbindung bezeichnet wurde. Ihre Füße waren fest mit Stoffstreifen verbunden, wobei die Zehen unter die Fußsohle gebogen waren und der Fuß von vorne nach hinten gebunden war, so dass sich eine übertrieben hohe Kurve bildete. Der ideale Fuß einer erwachsenen Frau wäre nur drei bis vier Zoll lang. Diese winzigen, deformierten Füße wurden als "Lotusfüße" bezeichnet.

Die Mode für gebundene Füße begann in der Oberschicht der Han-Chinesen, verbreitete sich aber bis auf die ärmsten Familien. Eine Tochter mit gebundenen Füßen zu haben, bedeutete, dass die Familie wohlhabend genug war, um auf ihre Arbeit auf dem Feld zu verzichten - Frauen mit gebundenen Füßen konnten nicht gut genug laufen, um irgendeine Art von Arbeit zu verrichten, bei der sie längere Zeit stehen mussten. Weil gebundene Füße als schön galten und weil sie relativen Wohlstand bedeuteten, heirateten Mädchen mit "Lotusfüßen" eher gut. Selbst einige Bauernfamilien, die es sich nicht wirklich leisten konnten, die Kinderarbeit zu verlieren, banden die Füße ihrer ältesten Töchter in der Hoffnung, reiche Ehemänner anzuziehen.

Ursprünge der Fußbindung

Verschiedene Mythen und Märchen beziehen sich auf den Ursprung der Fußbindung in China. In einer Version geht die Praxis auf die früheste dokumentierte Dynastie zurück, die Shang-Dynastie (um 1600 v. Chr. - 1046 v. Chr.). Angeblich hatte der korrupte letzte Kaiser der Shang, König Zhou, eine Lieblingskonkubine namens Daji, die mit Klumpfuß geboren wurde. Der Legende nach befahl die sadistische Daji den Hofdamen, die Füße ihrer Töchter zu binden, damit sie so klein und schön wie ihre eigenen würden. Da Daji später diskreditiert und hingerichtet wurde und die Shang-Dynastie bald unterging, ist es unwahrscheinlich, dass ihre Praktiken sie um 3.000 Jahre überlebt hätten.

Eine etwas plausiblere Geschichte besagt, dass der Kaiser Li Yu (Regierungszeit 961-976 n. Chr.) Der südlichen Tang-Dynastie eine Konkubine namens Yao Niang hatte, die einen "Lotus-Tanz" aufführte, ähnlich wie ein Spitzenballett. Sie band ihre Füße vor dem Tanzen mit Streifen aus weißer Seide in eine sichelförmige Form, und ihre Anmut inspirierte andere Kurtisanen und Frauen der Oberschicht, diesem Beispiel zu folgen. Bald hatten Mädchen im Alter von sechs bis acht Jahren ihre Füße in permanenten Halbmonden gefesselt.

Wie Fußbindung sich ausbreitet

Während der Song-Dynastie (960 - 1279) wurde das Binden von Füßen ein etablierter Brauch und verbreitete sich in ganz Ostchina. Bald sollte jede ethnische Han-Chinesin von sozialer Bedeutung Lotusfüße haben. Wunderschön bestickte und mit Juwelen besetzte Schuhe für gebundene Füße wurden populär, und Männer tranken manchmal Wein aus Damenschuhen.

Als die Mongolen das Lied stürzten und 1279 die Yuan-Dynastie gründeten, übernahmen sie viele chinesische Traditionen - aber nicht fußbindend. Die weitaus politisch einflussreicheren und unabhängigeren mongolischen Frauen waren überhaupt nicht daran interessiert, ihre Töchter dauerhaft daran zu hindern, den chinesischen Schönheitsstandards zu entsprechen. So wurden Frauenfüße zu einem unmittelbaren Kennzeichen der ethnischen Identität, wodurch Han-Chinesen von mongolischen Frauen unterschieden wurden.

Das gleiche galt, als die ethnischen Mandschus 1644 Ming China eroberten und die Qing-Dynastie (1644-1912) gründeten. Mandschu-Frauen durften sich gesetzlich nicht die Füße binden. Dennoch blieb die Tradition unter ihren Han-Untertanen stark. 

Verbot der Praxis

In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts begannen westliche Missionare und chinesische Feministinnen, ein Ende des Fußbindens zu fordern. Chinesische Denker, die vom Sozialdarwinismus beeinflusst waren, befürchteten, dass behinderte Frauen schwache Söhne zeugen und die Chinesen als Volk gefährden würden. Um die Ausländer zu beschwichtigen, verbot die Kaiserin von Manchu, die Witwe Cixi, die Praxis in einem Edikt von 1902, nachdem die Anti-Ausländer-Boxer-Rebellion gescheitert war. Dieses Verbot wurde bald aufgehoben.

Als die Qing-Dynastie 1911 und 1912 zusammenbrach, verbot die neue nationalistische Regierung erneut das Binden von Füßen. Das Verbot war in den Küstenstädten einigermaßen wirksam, aber in weiten Teilen des ländlichen Raums hielt die Bindung unvermindert an. Die Praxis wurde nicht mehr oder weniger vollständig ausgerottet, bis die Kommunisten 1949 den chinesischen Bürgerkrieg endgültig gewannen. Mao Zedong und seine Regierung behandelten Frauen als gleichberechtigte Partner der Revolution und untersagten sofort die Fußbindung im ganzen Land, weil dies erheblich war verminderte den Wert der Frauen als Arbeitnehmer. Dies trotz der Tatsache, dass mehrere Frauen mit gebundenen Füßen den langen Marsch mit den kommunistischen Truppen unternommen hatten, 4.000 Meilen durch raues Gelände gelaufen und Flüsse auf ihren deformierten, 3 Zoll langen Füßen durchquert hatten.

Als Mao das Verbot erließ, gab es in China natürlich bereits Hunderte Millionen Frauen mit gebundenen Füßen. Im Laufe der Jahrzehnte gibt es immer weniger. Heute leben nur noch eine Handvoll Frauen im Alter von 90 Jahren oder älter auf dem Land und haben immer noch Fußschmerzen.