1930 untersuchten Wallace Carothers, Julian Hill und andere Forscher der DuPont Company Molekülketten, sogenannte Polymere, um einen Ersatz für Seide zu finden. Sie zogen einen erhitzten Stab aus einem Becher, der Moleküle auf Kohlenstoff- und Alkoholbasis enthielt, und stellten fest, dass die Mischung gedehnt war und bei Raumtemperatur eine seidige Textur aufwies. Diese Arbeit gipfelte in der Herstellung von Nylon, was den Beginn einer neuen Ära bei synthetischen Fasern markierte.
Nylon wurde zuerst für Angelschnüre, chirurgische Nähte und Zahnbürstenborsten verwendet. DuPont pries seine neue Faser als "so stark wie Stahl, so fein wie ein Spinnennetz" und stellte der amerikanischen Öffentlichkeit auf der New Yorker Weltausstellung 1939 erstmals Nylon und Nylonstrümpfe vor.
Laut den Autoren von The Nylon Drama, David Hounshell, und John Kenly Smith, Charles Stine, enthüllte Vizepräsident DuPont die weltweit erste synthetische Faser nicht einer wissenschaftlichen Gesellschaft, sondern dreitausend Frauenclubmitgliedern, die auf der New Yorker Weltausstellung von 1939 versammelt waren 8. Jahresforum der New York Herald Tribune zu aktuellen Problemen. Er sprach in einer Sitzung mit dem Titel "Wir betreten die Welt von morgen", die dem Thema der bevorstehenden Messe, der Welt von morgen, gewidmet war. "
Erste NylonfabrikDuPont baute in Seaford, Delaware, die erste Nylonfabrik in Originalgröße und begann Ende 1939 mit der kommerziellen Produktion.
Das Unternehmen entschied sich laut Dupont, Nylon nicht als Marke einzutragen, "um zuzulassen, dass das Wort als Synonym für Strümpfe in das amerikanische Vokabular aufgenommen wird, und ab dem Zeitpunkt, als es im Mai 1940 an die breite Öffentlichkeit verkauft wurde, Nylon Strumpfwaren waren ein großer Erfolg: Frauen standen in Geschäften im ganzen Land an, um die kostbaren Waren zu besorgen. "
Im ersten Jahr auf dem Markt verkaufte DuPont 64 Millionen Paar Strümpfe. Im selben Jahr erschien Nylon in dem Film The Wizard of Oz, in dem der Tornado erschaffen wurde, der Dorothy in die Smaragdstadt brachte.
1942 zog Nylon in Form von Fallschirmen und Zelten in den Krieg. Nylonstrümpfe waren das Lieblingsgeschenk amerikanischer Soldaten, um britische Frauen zu beeindrucken. Nylonstrümpfe waren in Amerika bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs rar, kehrten dann aber mit aller Macht zurück. Die Geschäfte der Käufer waren überfüllt, und ein Geschäft in San Francisco musste den Lagerbestand einstellen, als es von 10.000 ängstlichen Käufern gemobbt wurde.
Nylon wird heute noch in allen Arten von Bekleidung verwendet und ist die zweithäufigste synthetische Faser in den Vereinigten Staaten.