Der erste moderne Büstenhalter, der ein Patent erhielt, war derjenige, der 1913 von einer New Yorker Prominenten namens Mary Phelps Jacob erfunden wurde.
Jacob hatte gerade ein schlichtes Abendkleid für eine ihrer gesellschaftlichen Veranstaltungen gekauft. Zu dieser Zeit war die einzig akzeptable Unterwäsche ein Korsett, das mit Walrücken versteift war. Jacob stellte fest, dass die Walbeinknochen sichtbar um den tiefen Ausschnitt und unter dem transparenten Stoff hervorstachen. Zwei Seidentaschentücher und ein pinkes Band später hatte Jacob eine Alternative zum Korsett entworfen. Die Herrschaft des Korsetts begann zu stürzen.
Catherine de Médicis, die Frau von König Henri II. Von Frankreich, wird die Erfindung des Korsetts zugeschrieben. In den 1550er Jahren erzwang sie ein Verbot von dicken Taillen bei Gerichtsbesuchen und begann über 350 Jahre mit der Folter von Walbein, Stahlstangen und Zwerchfell.
Jacobs neue Unterwäsche unterstützte die damals eingeführten neuen Modetrends und die Ansprüche von Freunden und Familie an den neuen Büstenhalter waren hoch. Am 3. November 1914 wurde ein US-Patent für den "Backless Brassiere" erteilt.
Caresse Crosby war der Firmenname, den Jacob für ihre Büstenhalter-Produktionslinie verwendete. Ein Geschäft zu führen, machte Jacob jedoch keinen Spaß, und sie verkaufte das Büstenhalterpatent bald für 1.500 US-Dollar an die Warner Brothers Corset Company in Bridgeport, Connecticut. Warner (die BH-Macher, nicht die Filmemacher) verdiente in den nächsten dreißig Jahren über fünfzehn Millionen Dollar mit dem BH-Patent.
Jacob war der erste, der eine Unterwäsche namens "Brassiere" patentierte, die sich vom alten französischen Wort für "Oberarm" ableitet. Ihr Patent galt für ein Gerät, das leicht und weich war und die Brüste auf natürliche Weise voneinander trennte.
Hier sind andere Punkte in der Geschichte des Büstenhalters erwähnenswert:
Die Bali Brassiere Company wurde 1927 von Sam und Sara Stein gegründet und hieß ursprünglich FayeMiss Lingerie Company. Das bekannteste Produkt des Unternehmens ist das WonderBra, das unter dem Namen "The One And Only WonderBra" vermarktet wird. Wonderbra ist der Markenname für einen Bügel-BH mit Seitenpolsterung, mit dem sich Dekolleté-Effekte erzielen lassen.
Bali brachte die WonderBra 1994 in den USA auf den Markt. Die erste WonderBra war jedoch der "WonderBra - Push Up Plunge Bra", der 1963 von der kanadischen Designerin Louise Poirier erfunden wurde.
Laut Wonderbra USA "hatte dieses einzigartige Kleidungsstück, der Vorläufer des heutigen Wonderbra-Push-Up-BH, 54 Designelemente, die die Brust anhoben und stützten, um eine dramatische Spaltung zu erzielen. Seine Präzisionstechnik umfasste dreiteilige Cup-Konstruktion, präzise abgewinkelte Rücken- und Bügel-Cups , abnehmbare Kissen, sogenannte Cookies, Gate-Back-Design für Unterstützung und starre Gurte. "