Die Geschichte der integrierten Schaltung (Mikrochip)

Es scheint, dass die integrierte Schaltung erfunden werden sollte. Zwei getrennte Erfinder, die sich ihrer Aktivitäten nicht bewusst waren, erfanden nahezu gleichzeitig nahezu identische integrierte Schaltkreise oder ICs.

Jack Kilby, ein Ingenieur mit Hintergrundwissen zu Keramik-Siebdruck-Leiterplatten und Hörgeräten auf Transistorbasis, begann 1958 bei Texas Instruments zu arbeiten. Ein Jahr zuvor war der Forschungsingenieur Robert Noyce Mitbegründer der Fairchild Semiconductor Corporation. Von 1958 bis 1959 arbeiteten beide Elektroingenieure an einer Antwort auf das gleiche Dilemma: Wie man aus weniger mehr macht.

"Was wir damals nicht realisiert haben, war, dass der integrierte Schaltkreis die Kosten für elektronische Funktionen um den Faktor eine Million auf eins senken würde, das hatte noch nie jemand zuvor getan" - Jack Kilby

Warum die integrierte Schaltung benötigt wurde

Bei der Entwicklung einer komplexen elektronischen Maschine wie eines Computers war es immer notwendig, die Anzahl der beteiligten Komponenten zu erhöhen, um technische Fortschritte zu erzielen. Die monolithische (aus einem Einkristall gebildete) integrierte Schaltung platzierte die zuvor getrennten Transistoren, Widerstände, Kondensatoren und die gesamte Verbindungsverdrahtung auf einem Einkristall (oder "Chip") aus Halbleitermaterial. Kilby verwendete Germanium und Noyce Silizium als Halbleitermaterial.

Patente für die integrierte Schaltung

1959 meldeten beide Parteien Patente an. Jack Kilby und Texas Instruments erhielten das US-Patent Nr. 3 138 743 für miniaturisierte elektronische Schaltungen. Robert Noyce und die Fairchild Semiconductor Corporation erhielten das US-Patent Nr. 2.981.877 für eine integrierte Schaltung auf Siliziumbasis. Die beiden Unternehmen haben sich nach mehreren Jahren juristischer Auseinandersetzungen klugerweise für die gegenseitige Lizenzierung ihrer Technologien entschieden und einen globalen Markt geschaffen, der sich nun auf etwa 1 Billion US-Dollar pro Jahr beläuft.

Kommerzielle Veröffentlichung

1961 kamen die ersten im Handel erhältlichen integrierten Schaltkreise von der Fairchild Semiconductor Corporation. Alle Computer wurden dann unter Verwendung von Chips anstelle der einzelnen Transistoren und ihrer zugehörigen Teile hergestellt. Texas Instruments verwendete die Chips erstmals in Computern der Air Force und der Minuteman Missile im Jahr 1962. Später verwendeten sie die Chips zur Herstellung der ersten tragbaren elektronischen Taschenrechner. Der ursprüngliche IC hatte nur einen Transistor, drei Widerstände und einen Kondensator und hatte die Größe eines kleinen Fingers eines Erwachsenen. Heutzutage kann ein IC, der kleiner als ein Cent ist, 125 Millionen Transistoren aufnehmen.

Jack Kilby hält Patente für über sechzig Erfindungen und ist auch als Erfinder des tragbaren Taschenrechners (1967) bekannt. 1970 wurde er mit der National Medal of Science ausgezeichnet. Robert Noyce gründete 1968 mit sechzehn Patenten Intel, das Unternehmen, das für die Erfindung des Mikroprozessors verantwortlich war. Die Erfindung des integrierten Schaltkreises ist jedoch für beide Männer historisch gesehen eine der wichtigsten Innovationen der Menschheit. Fast alle modernen Produkte verwenden Chiptechnologie.