Die Denkmalpflege ist eine Planungsbewegung, die darauf abzielt, alte Gebäude und Gebiete zu erhalten, um die Geschichte eines Ortes mit seiner Bevölkerung und Kultur zu verknüpfen. Es ist auch ein wesentlicher Bestandteil des umweltfreundlichen Bauens, da bereits vorhandene Strukturen im Gegensatz zu Neubauten wiederverwendet werden. Darüber hinaus kann eine Stadt durch Denkmalpflege wettbewerbsfähiger werden, da historische, einzigartige Gebäude im Vergleich zu den in vielen Großstädten vorherrschenden homogenen Wolkenkratzern eine größere Bedeutung erhalten.
Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass der Begriff des Denkmalschutzes nur in den USA verwendet wird und erst in den 1960er Jahren als Reaktion auf die Stadterneuerung, eine frühere gescheiterte Planungsbewegung, an Bedeutung gewann. In anderen englischsprachigen Ländern wird der Begriff "Erhaltung des kulturellen Erbes" häufig für denselben Prozess verwendet, während sich "Erhaltung der Architektur" nur auf die Erhaltung von Gebäuden bezieht. Andere Ausdrücke umfassen "Stadterhaltung", "Landschaftspflege", "Erhaltung der gebauten Umwelt / des Kulturerbes" und "Erhaltung von unbeweglichen Objekten".
Obwohl der Begriff "historisches Denkmal" erst in den 1960er Jahren populär wurde, reicht die Konservierung historischer Orte bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts zurück. Zu dieser Zeit sammelten wohlhabende Engländer durchweg historische Artefakte, die zu ihrer Erhaltung führten. Es dauerte bis 1913, bis die historische Bewahrung ein Teil des englischen Rechts wurde. In jenem Jahr hat das Gesetz über antike Denkmäler in Großbritannien die dortigen Bauwerke mit historischem Interesse offiziell erhalten.
Im Jahr 1944 wurde die Erhaltung ein wesentlicher Bestandteil der Planung in Großbritannien, als das Stadt- und Landesplanungsgesetz die Erhaltung historischer Stätten in den Vordergrund der Gesetze und die Genehmigung von Planungsprojekten stellte. 1990 wurde ein weiteres Städtebaugesetz verabschiedet, und der Schutz öffentlicher Gebäude nahm weiter zu.
In den Vereinigten Staaten wurde 1889 in Richmond, Virginia, die Vereinigung zur Erhaltung von Virginia-Antiquitäten als erste staatliche Denkmalschutzgruppe des Landes gegründet. Von dort aus folgten weitere Gebiete und 1930 halfen Simons und Lapham, ein Architekturbüro, bei der Schaffung des ersten Denkmalschutzgesetzes in South Carolina. Kurz danach fiel das French Quarter in New Orleans, Louisiana, als zweites Gebiet unter ein neues Erhaltungsgesetz.
Die Erhaltung historischer Stätten erlebte 1949 ein nationales Ereignis, als der US-amerikanische National Trust for Historic Preservation eine Reihe spezifischer Ziele für die Erhaltung festlegte. In dem Leitbild der Organisation heißt es, sie habe zum Ziel, Strukturen zu schützen, die Führung und Bildung bieten, und sie wolle "die verschiedenen historischen Orte Amerikas retten und [ihre] Gemeinschaften neu beleben".
Die Denkmalpflege wurde dann ein Teil des Lehrplans an vielen Universitäten in den USA und der Welt, die Stadtplanung lehrten. In den USA wurde die historische Erhaltung in den 1960er Jahren zu einem wichtigen Bestandteil des Planungsberufs, nachdem die Stadterneuerung viele der historischsten Orte des Landes in Großstädten wie Boston, Massachusetts und Baltimore, Maryland, zu zerstören drohte.
Innerhalb der Planung gibt es drei Hauptabteilungen für historische Gebiete. Das erste und wichtigste für die Planung ist das historische Viertel. In den Vereinigten Staaten handelt es sich um eine Gruppe von Gebäuden, Grundstücken und / oder anderen Orten, von denen behauptet wird, dass sie historisch bedeutsam und schutz- / sanierungsbedürftig sind. Außerhalb der USA werden ähnliche Orte oft als "Naturschutzgebiete" bezeichnet. Dies ist ein in Kanada, Indien, Neuseeland und Großbritannien gebräuchlicher Begriff, um Orte mit historischen Naturmerkmalen, Kulturbereichen oder zu schützenden Tieren zu bezeichnen. Historische Parks bilden die zweite Abteilung der denkmalgeschützten Gebiete, während historische Landschaften die dritte Abteilung bilden.
Die Denkmalpflege ist für die Stadtplanung wichtig, da sie eine Bemühung darstellt, alte Baustile zu bewahren. Auf diese Weise werden Planer gezwungen, die geschützten Stellen zu identifizieren und zu umgehen. Dies bedeutet normalerweise, dass die Innenseiten von Gebäuden für repräsentative Büro-, Einzelhandels- oder Wohnräume renoviert werden, was zu einer wettbewerbsfähigen Innenstadt führen kann, da die Mieten in diesen Bereichen normalerweise hoch sind, da sie beliebte Treffpunkte sind.
Darüber hinaus führt die historische Erhaltung zu einer weniger homogenisierten Innenstadtlandschaft. In vielen neuen Städten wird die Skyline von Wolkenkratzern aus Glas, Stahl und Beton dominiert. In älteren Städten, in denen historische Gebäude erhalten geblieben sind, sind diese möglicherweise vorhanden, aber es gibt auch interessante ältere Gebäude. Zum Beispiel in Boston gibt es neue Wolkenkratzer, aber die renovierte Faneuil Hall zeigt die Bedeutung der Geschichte der Region und dient auch als Treffpunkt für die Bevölkerung der Stadt. Dies ist eine gute Kombination aus Neuem und Altem, zeigt aber auch eines der Hauptziele der Denkmalpflege.
Wie viele Bewegungen in der Planung und im Städtebau wurde auch die Denkmalpflege mehrfach kritisiert. Das größte sind die Kosten. Während es nicht teurer ist, alte Gebäude zu renovieren, als neue zu bauen, sind die historischen Gebäude oftmals kleiner und können daher nicht so viele Unternehmen oder Personen unterbringen. Dies erhöht die Mieten und zwingt einkommensschwächere Umsiedlungen. Darüber hinaus sagen Kritiker, dass der populäre Stil neuerer Hochhäuser dazu führen kann, dass kleinere alte Gebäude in den Schatten gestellt und unerwünscht werden.
Trotz dieser Kritik ist die Denkmalpflege ein wichtiger Bestandteil der Stadtplanung. Daher können wir heute in vielen Städten auf der ganzen Welt ihre historischen Gebäude erhalten, sodass zukünftige Generationen sehen können, wie Städte in der Vergangenheit ausgesehen haben, und die Kultur dieser Zeit anhand ihrer Architektur erkennen können.