Der heutige Kleiderbügel aus Draht wurde von einem Kleiderhaken inspiriert, der 1869 von OA North of New Britain, Connecticut, patentiert wurde. Erst 1903 schuf Albert J. Parkhouse, ein Mitarbeiter der Timberlake Wire and Novelty Company in Jackson, Michigan, das Gerät Das wissen wir jetzt als Kleiderbügel, als Reaktion auf die Beschwerden der Mitarbeiter über zu wenige Kleiderhaken. Er bog ein Stück Draht in zwei Ovale, wobei die Enden zusammengedreht waren, um einen Haken zu bilden. Parkhouse patentierte seine Erfindung, aber es ist nicht bekannt, ob er davon profitierte.
Im Jahr 1906 war Meyer May, ein Männertuchhändler aus Grand Rapids, Michigan, der erste Einzelhändler, der seine Waren auf seinen von einem Querlenker inspirierten Kleiderbügeln ausstellte. Einige dieser originalen Kleiderbügel sind im von Frank Lloyd Wright entworfenen Meyer May House in Grand Rapids zu sehen.
Schuyler C. Hulett erhielt 1932 ein Patent für eine Verbesserung, bei der Pappröhren auf den oberen und unteren Teil geschraubt wurden, um Falten in frisch gewaschenen Kleidungsstücken zu vermeiden.
Drei Jahre später schuf Elmer D. Rogers einen Bügel mit einem Rohr an der unteren Stange, der bis heute verwendet wird.
Thomas Jefferson hat das früh erfunden hölzern Kleiderbügel zusammen mit anderen Erfindungen wie dem Versteckbett, der Kalenderuhr und dem Dumbwaiter.
Gary Mussell, Urenkel von Parkhouse, schrieb dies über seinen Urgroßvater:
"Albert J. Parkhouse war ein geborener Bastler und Erfinder", sagte mir sein Schwager Emmett Sargent, als ich jung war. Albert wurde 1879 in St. Thomas, Kanada, jenseits der Grenze zu Detroit, Michigan, geboren. Seine Familie zog als Junge nach Jackson, wo er Emmetts ältere Schwester kennenlernte und schließlich heiratete Emma. Ihre Tochter Ruby, meine Großmutter, sagte mir oft, er sei "ruhig, bescheiden, bescheiden und lebenslustig gegenüber Freunden", aber diese "Mutter war wirklich die Chefin in der Familie". Sowohl Albert als auch Emma haben sich in den Reihen der örtlichen Freimaurer- und Eastern Star-Organisationen durchgesetzt.
John B. Timberlake gründete 1880 Timberlake & Sons, eine kleine Einzelfirma, und um die Jahrhundertwende hatte er es geschafft, mehrere Dutzend Unternehmer wie Parkhouse zu sammeln, die Drahtneuheiten, Lampenschirme und andere allgegenwärtige Geräte für das Unternehmen herstellten ihre Kunden Kunden.
"Wenn der einzelne Mitarbeiter etwas wirklich Einzigartiges entwickelt", schrieb Mussell, "meldete Timberlake ein Patent an, und das Unternehmen erntete jeden Ruhm und jede Belohnung, die sich daraus ergaben. Es sollte beachtet werden, dass dies ein traditionelles Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer ist." Das amerikanische Geschäft ist besonders in Firmen des späten 19. Jahrhunderts verbreitet und wird sogar von so bekannten Erfindern wie Thomas Edison, George Eastman und Henry Ford praktiziert. "
Heutige Kleiderbügel bestehen aus Holz, Draht, Kunststoff und selten aus Gummisubstanzen und anderen Materialien. Einige sind mit feinen Materialien wie Satin für teure Kleidung gepolstert. Die weiche Plüschpolsterung schützt die Kleidung vor Schulterbeulen, die durch Drahtbügel verursacht werden können. Ein Kleiderbügel mit Umhang ist ein kostengünstiger Kleiderbügel aus Draht, der mit Papier überzogen ist. Sie werden am häufigsten von chemischen Reinigungen verwendet, um die Kleidung nach der Reinigung zu schützen.