Die Legende von St. Patrick

Patricks Vater, Calpornius, hatte sowohl bürgerliche als auch geistliche Ämter inne, als Patrick im späten vierten Jahrhundert (ca. 390 n. Chr.) Geboren wurde. Obwohl die Familie im Dorf Bannavem Taberniaei im römischen Großbritannien lebte, würde Patrick eines Tages der erfolgreichste christliche Missionar in Irland, sein Schutzpatron und Gegenstand von Legenden sein.

Die Geschichte von St. Patrick

Patricks erste Begegnung mit dem Land, dem er sein Leben widmen würde, war unangenehm. Er wurde im Alter von 16 Jahren entführt, nach Irland (um die Grafschaft Mayo) geschickt und in die Sklaverei verkauft. Während Patrick dort als Hirte arbeitete, entwickelte er einen tiefen Glauben an Gott. Eines Nachts, während er schlief, erhielt er eine Vision, wie er fliehen sollte. So viel erzählt er uns in seinem autobiografischen "Geständnis".

Im Gegensatz zu dem gleichnamigen Werk des Theologen Augustine ist Patricks "Geständnis" kurz und enthält nur wenige Aussagen zur religiösen Lehre. Darin beschreibt Patrick seine britische Jugend und seine Bekehrung, denn obwohl er von christlichen Eltern geboren wurde, betrachtete er sich vor seiner Gefangenschaft nicht als christlich.

Ein weiterer Zweck des Dokuments bestand darin, sich gegenüber der Kirche zu verteidigen, die ihn nach Irland geschickt hatte, um seine ehemaligen Entführer zu bekehren. Jahre bevor Patrick sein "Geständnis" schrieb, schrieb er einen wütenden Brief an Coroticus, den britischen König von Alcluid (später Strathclyde genannt), in dem er ihn und seine Soldaten als Landsleute der Dämonen verurteilte, weil sie viele der Dämonen gefangen und geschlachtet hatten Der irische Bischof Patrick hatte gerade getauft. Diejenigen, die sie nicht getötet haben, würden an "heidnische" Picten und Schotten verkauft.

Obwohl diese beiden Stücke persönlich, emotional, religiös und biografisch sind, liefern sie zusammen mit Gildas Bandonicus '"Über den Untergang Großbritanniens" ("De Excidio Britanniae") die wichtigsten historischen Quellen für Großbritannien im 5. Jahrhundert.

Nach Patricks Flucht aus seiner etwa sechsjährigen Sklaverei kehrte er nach Großbritannien und dann nach Gallien zurück, wo er 12 Jahre lang bei St. Germain, dem Bischof von Auxerre, studierte, bevor er wieder nach Großbritannien zurückkehrte. Dort fühlte er sich berufen, als Missionar nach Irland zurückzukehren. Er blieb weitere 30 Jahre in Irland, konvertierte, taufte und gründete Klöster.

In Bezug auf St. Patrick, den beliebtesten der irischen Heiligen, sind verschiedene Legenden entstanden. St. Patrick war nicht gut ausgebildet, eine Tatsache, die er der frühen Gefangenschaft zuschreibt. Aus diesem Grund wurde er mit einiger Zurückhaltung als Missionar nach Irland geschickt, und erst nachdem der erste Missionar, Palladius, gestorben war. Vielleicht ist es seine informelle Schulung auf den Wiesen mit seinen Schafen, die ihn auf die clevere Analogie zwischen den drei Blättern des Kleeblatts und der Heiligen Dreifaltigkeit brachte. Auf jeden Fall ist diese Lektion eine Erklärung dafür, warum St. Patrick mit einem Kleeblatt in Verbindung gebracht wird.

St. Patrick wird auch die Vertreibung der Schlangen aus Irland zugeschrieben. Wahrscheinlich gab es in Irland keine Schlangen, die er hätte vertreiben können, und es ist sehr wahrscheinlich, dass die Geschichte symbolisch gemeint war. Seit er die Heiden bekehrt hat, wird angenommen, dass die Schlangen für den heidnischen Glauben oder das Böse stehen. Wo er begraben wurde, ist ein Rätsel. Unter anderem behauptet eine Kapelle für St. Patrick in Glastonbury, er sei dort beigesetzt worden. Ein Heiligtum in County Down, Irland, behauptet, ein Kieferknochen des Heiligen zu besitzen, das zur Entbindung, epileptischen Anfällen und zur Abwendung des bösen Blicks angefordert wird.

Obwohl wir nicht genau wissen, wann er geboren wurde oder gestorben ist, wird dieser römisch-britische Heilige am 17. März von den Iren, insbesondere in den Vereinigten Staaten, mit Paraden, grünem Bier, Kohl, Corned Beef und allgemeinem Jubel geehrt. Während in Dublin eine Parade als Höhepunkt einer Festwoche stattfindet, sind die irischen Feste am St. Patrick's Day selbst vorwiegend religiös.

Quellen

• Subrömisches Großbritannien: Eine Einführung
• Gildas: Von der Zerstörung Großbritanniens (De Excidio Britanniae)
• Aus dem mittelalterlichen Quellenbuch, Kapitel 23-26 von Gildas 'Arbeit über den Fall Großbritanniens.
• Eintrag im Ecole-Glossar zu Gildas dem Weisen