Das Leben von Zelda Fitzgerald, der anderen Fitzgerald-Autorin

Die gebürtige Zelda Sayre, Zelda Fitzgerald (24. Juli 1900 - 10. März 1948), war eine amerikanische Schriftstellerin und Künstlerin der Jazz-Zeit. Obwohl sie selbst Schreiben und Kunst produzierte, ist Zelda in der Geschichte und in der Populärkultur am bekanntesten für ihre Ehe mit F. Scott Fitzgerald und ihren turbulenten Kampf gegen psychische Erkrankungen.

Schnelle Fakten: Zelda Fitzgerald

• Bekannt für: Künstler, Autor von Rette mich, den Walzer, und Frau des Autors F. Scott Fitzgerald
• Geboren: 24. Juli 1900 in Montgomery, Alabama
• Ist gestorben: 10. März 1948 in Asheville, North Carolina
• Ehepartner: F. Scott Fitzgerald (geb. 1920-1940)
• Kinder: Frances "Scottie" Fitzgerald

Frühen Lebensjahren

Als jüngstes von sechs Kindern wurde Zelda in Montgomery, Alabama, in einer prominenten südlichen Familie geboren. Ihr Vater Anthony Sayre war ein mächtiger Richter am Obersten Gerichtshof von Alabama, aber sie war der Liebling ihrer Mutter Minerva, die die junge Zelda verwöhnte. Sie war ein athletisches, künstlerisches Kind, das sich gleichermaßen für ihren Ballettunterricht interessierte und Zeit im Freien verbrachte.

Obwohl sie eine kluge Schülerin war, interessierte sich Zelda zum Zeitpunkt ihres Abiturabschlusses kaum für ihr Studium. Schön, temperamentvoll und rebellisch wurde Zelda zum Zentrum ihres jungen sozialen Kreises. Schon als Teenager trank und rauchte sie und verursachte gerne kleinere Skandale, indem sie zum Beispiel Flapper tanzte oder in einem engen, fleischfarbenen Badeanzug schwamm. Ihre dreiste, gewagte Art war noch schockierender, weil von Frauen mit sozialem Status erwartet wurde, dass sie vornehm und ruhig waren. Zelda und ihre Freundin, die künftige Hollywood-Schauspielerin Tallulah Bankhead, waren häufig Gegenstand von Klatsch und Tratsch.

Als Mädchen oder Teenager begann Zelda Tagebücher zu führen. Diese Tagebücher würden sich später als die frühesten Anzeichen ihres kreativen Denkens erweisen und viel mehr als nur eine Aufzeichnung ihrer sozialen Aktivitäten enthalten. Tatsächlich würden Auszüge aus ihren frühen Journalen dank ihrer Beziehung zu einer baldigen legendären Schriftstellerin, F. Scott Fitzgerald, irgendwann in ikonischen Werken der amerikanischen Literatur auftauchen.

Die Fitzgeralds

Im Sommer 1918 lernte Zelda den 22-jährigen Scott zum ersten Mal kennen, als er auf einer Militärbasis vor den Toren von Montgomery stationiert war. Ihr erstes Treffen, bei einem Country Club Dance, sollte später die Grundlage für das erste Treffen zwischen Jay Gatsby und Daisy Buchanan in sein Der große Gatsby. Obwohl sie zu dieser Zeit mehrere Verehrer hatte, entschied sich Zelda schnell für Scott, und sie kamen sich über eine gemeinsame Weltanschauung und ihre ähnlich kreativen Persönlichkeiten näher.

Scott hatte große Pläne und teilte sie mit Zelda, die zu gleichen Teilen Muse und verwandter Geist wurde. Sie inspirierte den Charakter von Rosalind in Diese Seite des Paradies, und der Abschlussmonolog des Romans stammt direkt aus ihren Zeitschriften. Ihre Romanze wurde im Oktober 1918 unterbrochen, als er zu einer Basis in Long Island versetzt wurde, aber der Krieg endete bald und er kehrte innerhalb eines Monats nach Alabama zurück. Scott und Zelda waren tief ineinander verstrickt und schrieben sich ständig, nachdem er Anfang 1919 nach New York gezogen war. Sie heirateten 1920 trotz einiger Einwände von Zeldas Familie und Freunden wegen seines Getränks und seines bischöflichen Glaubens.

Das selbe Jahr, Diese Seite des Paradies wurde veröffentlicht, und die Fitzgeralds wurden in der New Yorker Gesellschaftsszene berüchtigt und verkörperten die Exzesse und Brillanz des Jazzzeitalters. 1921, kurz bevor Scotts zweiter Roman fertig war, wurde Zelda schwanger. Sie gebar ihre Tochter Frances "Scottie" Fitzgerald im Oktober 1921, aber die Mutterschaft "zähmte" Zelda nicht in ein ruhiges häusliches Leben. Im Jahr 1922 war sie wieder schwanger, aber die Schwangerschaft kam nicht zum Abschluss.

In den nächsten Jahren tauchte auch Zeldas Schrift auf, meist scharf geschriebene Kurzgeschichten und Zeitschriftenartikel. Obwohl sie Witze darüber machte, dass ihr Schreiben für Scotts Romane „geliehen“ wurde, ärgerte sie sich auch darüber. Nach ihrem mitgeschriebenen Stück Das Gemüse floppten, zogen die Fitzgeralds 1924 nach Paris.

Zusammen in Paris

Die Beziehung der Fitzgeralds war zu dem Zeitpunkt, als sie Frankreich erreichten, in einem komplizierten Zustand. Scott wurde mit seinem folgenden Roman aufgesogen, Der große Gatsby, und Zelda verliebte sich in einen jungen französischen Piloten und forderte die Scheidung. Zeldas Forderungen wurden mit Entlassung von Scott beantwortet, der sie in ihrem Haus einsperrte, bis das Drama vorbei war. In den folgenden Monaten kehrten sie größtenteils zur Normalität zurück, doch im September überlebte Zelda eine Überdosis Schlafmittel. Ob die Überdosierung beabsichtigt war oder nicht, sagte das Paar nie.

Zelda war in dieser Zeit oft krank, und Ende 1924 konnte Zelda ihren Reiseleben nicht fortsetzen und begann stattdessen zu malen. Als sie und Scott im Frühjahr 1925 nach Paris zurückkehrten, lernten sie Ernest Hemingway kennen, der Scotts großer Freund und Rivale werden sollte. Obwohl Zelda und Hemingway sich von Anfang an verabscheuten, machte Hemingway das Paar mit dem Rest der "Lost Generation" -Expat-Community wie Gertrude Stein bekannt.

Zunehmende Instabilität

Jahre vergingen und Zeldas Instabilität wuchs - zusammen mit der von Scott. Ihre Beziehung wurde unbeständiger und dramatischer als je zuvor, und beide beschuldigten den anderen der Angelegenheiten. In ihrer eigenen Verzweiflung nach Erfolg übernahm Zelda wieder die Leitung ihres Ballettstudiums. Sie übte intensiv, manchmal bis zu acht Stunden am Tag, und obwohl sie Talent hatte, erwiesen sich die körperlichen Anforderungen (und die mangelnde Unterstützung von Scott) als zu viel für sie. Selbst als ihr in Italien ein Platz bei einer Opernballettkompanie angeboten wurde, musste sie ablehnen.

Zelda wurde 1930 in ein französisches Sanatorium eingeliefert und erholte sich etwa ein Jahr lang zwischen Kliniken für physische und psychologische Behandlungen. Als ihr Vater im September 1931 starb, kehrten die Fitzgeralds nach Alabama zurück. Nach seinem Tod ging Zelda in ein Krankenhaus in Baltimore und Scott ging nach Hollywood. Im Krankenhaus schrieb Zelda jedoch einen ganzen Roman, Rette mich, den Walzer. Der semi-autobiografische Roman war ihr bislang größtes Werk, aber er machte Scott wütend, der vorhatte, dasselbe Material für seine Arbeit zu verwenden. Nach Scotts erzwungenen Umschreibungen wurde der Roman veröffentlicht, aber es war ein kommerzieller und kritischer Misserfolg; Scott verspottete es auch. Zelda hat keinen weiteren Roman geschrieben.

Niedergang und Tod

In den 1930er Jahren verbrachte Zelda den größten Teil ihrer Zeit in und außerhalb von psychiatrischen Einrichtungen. Sie fuhr fort, Bilder zu produzieren, die lauwarm aufgenommen wurden. 1936, als Zelda anscheinend von der Realität abgekoppelt war, schickte Scott sie in ein anderes Krankenhaus, dieses in North Carolina. Anschließend hatte er eine Affäre in Hollywood mit der Kolumnistin Sheilah Graham, die bitter darüber war, wie sich seine Ehe mit Zelda entwickelt hatte.

Bis 1940 hatte Zelda jedoch genug Fortschritte gemacht, um veröffentlicht zu werden. Sie und Scott sahen sich nie wieder, aber sie korrespondierten bis zu seinem plötzlichen Tod im Dezember 1940. Nach seinem Tod war es Zelda, die sich für Scotts unvollendeten Roman einsetzte Der letzte Tycoon. Sie war begeistert und begann an einem anderen Roman zu arbeiten, aber ihre geistige Gesundheit verschlechterte sich erneut und sie kehrte in das Krankenhaus von North Carolina zurück. 1948 brach im Krankenhaus ein Feuer aus, und Zelda, die in einem verschlossenen Raum auf eine Elektroschocktherapie wartete, konnte nicht entkommen. Sie starb im Alter von 47 Jahren und wurde neben Scott beigesetzt.

Posthume Entdeckung

Die Fitzgeralds waren auf dem Rückzug, als sie starben, aber das Interesse lebte schnell wieder auf und sie wurden als die Ikonen des Jazzzeitalters verewigt. 1970 schrieb die Historikerin Nancy Milford eine Biographie über Zelda, die besagte, dass sie genauso talentiert gewesen war wie Scott, aber von ihm zurückgehalten worden war. Das Buch wurde ein Bestseller und war Finalist für den Pulitzer-Preis, und es beeinflusste die zukünftige Wahrnehmung von Zelda stark.

Rette mich, den Walzer Später erlebten sie auch eine Wiederbelebung, und Wissenschaftler analysierten sie auf der gleichen Ebene wie Scotts Romane. Zeldas gesammelte Schriften, einschließlich des Romans, wurden 1991 zusammengestellt und veröffentlicht, und sogar ihre Gemälde wurden in der Neuzeit neu bewertet. Mehrere fiktive Werke haben ihr Leben dargestellt, darunter mehrere Bücher und eine Fernsehserie, Z: Der Anfang von allem. Obwohl sich die Wahrnehmungen weiterentwickeln, hat sich das Fitzgerald-Erbe, zu dem Zelda mit Sicherheit einen großen Anteil hat, tief in der amerikanischen Populärkultur verankert. 

Quellen:

• ^{Cline, Sally. Zelda Fitzgerald: Ihre Stimme im Paradies. Arcade Publishing, New York, 2003.}
• ^{Milford, Nancy. Zelda: Eine Biografie. Harper & Row, 1970.}
• ^{Zelazko, Alicja. "Zelda Fitzgerald: amerikanische Schriftstellerin und Künstlerin." Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Zelda-Fitzgerald.}