Die Maginot-Linie Frankreichs Defensives Scheitern im Zweiten Weltkrieg

Die zwischen 1930 und 1940 erbaute französische Maginot-Linie war ein massives Verteidigungssystem, das berühmt wurde, weil es eine deutsche Invasion nicht aufhalten konnte. Das Verständnis der Entstehung der Linie ist für das Studium des Ersten Weltkriegs, des Zweiten Weltkriegs und der Zeit dazwischen von entscheidender Bedeutung. Dieses Wissen ist jedoch auch bei der Interpretation einer Reihe moderner Referenzen hilfreich.

Die Folgen des Ersten Weltkriegs

Der Erste Weltkrieg endete am 11. November 1918 und endete in einem Zeitraum von vier Jahren, in dem Ostfrankreich fast ununterbrochen von feindlichen Truppen besetzt war. Der Konflikt hatte über eine Million französische Bürger getötet, weitere 4-5 Millionen wurden verwundet. große Narben zogen sich durch die Landschaft und die europäische Psyche. Nach diesem Krieg begann Frankreich eine wichtige Frage zu stellen: Wie sollte es sich jetzt verteidigen??

Dieses Dilemma gewann an Bedeutung nach dem Versailler Vertrag, dem berühmten Dokument von 1919, das weitere Konflikte verhindern sollte, indem es die besiegten Länder lähmte und bestrafte, dessen Art und Schwere jedoch als Ursache des Zweiten Weltkriegs anerkannt wurde. Viele französische Politiker und Generäle waren mit den Bedingungen des Vertrags unzufrieden und glaubten, Deutschland sei zu leichtfertig davongekommen. Einige Personen, wie Feldmarschall Foch, argumentierten, dass Versailles einfach ein weiterer Waffenstillstand sei und der Krieg letztendlich wieder aufgenommen würde.

Die Frage der Landesverteidigung

Dementsprechend wurde die Verteidigungsfrage 1919 zu einer offiziellen Angelegenheit, als der französische Ministerpräsident Clemenceau sie mit Marschall Pétain, dem Chef der Streitkräfte, diskutierte. Verschiedene Studien und Aufträge untersuchten viele Optionen, und es entstanden drei Hauptgedankenschulen. Zwei davon stützten ihre Argumente auf Beweise aus dem Ersten Weltkrieg, die eine Reihe von Befestigungen entlang der französischen Ostgrenze befürworteten. Ein dritter blickte in die Zukunft. Diese letzte Gruppe, der ein gewisser Charles de Gaulle angehörte, glaubte, dass der Krieg schnell und mobil werden würde, organisiert um Panzer und andere Fahrzeuge mit Luftunterstützung. Diese Ideen wurden in Frankreich verpönt, wo der Konsens sie als von Natur aus aggressiv betrachtete und direkte Angriffe erforderte: Die beiden Verteidigungsschulen wurden bevorzugt.

Das 'Lektion' von Verdun

Die großen Befestigungen in Verdun wurden als die erfolgreichsten im Ersten Weltkrieg eingestuft. Sie überlebten das Artilleriefeuer und erlitten nur geringe innere Schäden. Die Tatsache, dass die größte Festung von Verdun, Douaumont, 1916 leicht einem deutschen Angriff zum Opfer gefallen war, erweiterte das Argument nur: Die Festung war für eine Besatzung von 500 Truppen gebaut worden, aber die Deutschen stellten fest, dass weniger als ein Fünftel dieser Besatzung dort war. Große, gut gebaute und von Douaumont bestätigte Verteidigungsanlagen würden funktionieren. In der Tat war der Erste Weltkrieg ein Zermürbungskonflikt gewesen, in dem viele hundert Meilen von Gräben, die hauptsächlich aus Lehm gegraben, mit Holz verstärkt und von Stacheldraht umgeben waren, jede Armee mehrere Jahre lang in Schach gehalten hatten. Es war eine einfache Logik, diese baufälligen Erdarbeiten im Geiste durch massive Forts im Douaumont-Stil zu ersetzen und daraus den Schluss zu ziehen, dass eine geplante Verteidigungslinie durchaus effektiv sein würde.

Die zwei Verteidigungsschulen

Die erste Schule, deren Hauptvertreter Marshall Joffre war, wollte eine große Anzahl von Truppen in einer Reihe kleiner, stark verteidigter Gebiete, von denen aus Gegenangriffe gegen jeden gestartet werden konnten, der durch die Lücken vordrang. Die von Pétain geleitete zweite Schule plädierte für ein langes, tiefes und konstantes Befestigungsnetz, das einen großen Teil der Ostgrenze militarisieren und auf die Hindenburg-Linie zurückführen sollte. Im Gegensatz zu den meisten hochrangigen Kommandeuren des Ersten Weltkriegs wurde Pétain sowohl als Erfolg als auch als Held betrachtet. Er war auch ein Synonym für defensive Taktiken, die den Argumenten für eine befestigte Linie großes Gewicht verliehen. 1922 begann der kürzlich beförderte Kriegsminister, einen Kompromiss zu entwickeln, der weitgehend auf dem Pétain-Modell beruhte. Diese neue Stimme war André Maginot.

André Maginot übernimmt die Führung

Für einen Mann namens André Maginot war die Befestigung eine ernste Dringlichkeit: Er hielt die französische Regierung für schwach und die im Vertrag von Versailles vorgesehene „Sicherheit“ für eine Täuschung. Obwohl Paul Painlevé ihn 1924 im Kriegsministerium ablöste, wurde Maginot nie vollständig vom Projekt getrennt und arbeitete oft mit dem neuen Minister zusammen. Fortschritte wurden im Jahr 1926 erzielt, als Maginot und Painlevé staatliche Mittel für ein neues Gremium, das Committee of Frontier Defense (CDF), erhielten, um drei kleine experimentelle Abschnitte eines neuen Verteidigungsplans zu erstellen, der weitgehend auf dem Pétain basiert Linienmodell.

Nach seiner Rückkehr zum Kriegsministerium im Jahr 1929 baute Maginot auf dem Erfolg der CDF auf und sicherte sich die staatliche Finanzierung für eine vollständige Verteidigungslinie. Es gab viel Opposition, einschließlich der Sozialistischen und Kommunistischen Partei, aber Maginot arbeitete hart, um sie alle zu überzeugen. Obwohl er möglicherweise nicht alle Ministerien und Ämter der Regierung persönlich besucht hat - wie die Legende besagt -, hat er mit Sicherheit überzeugende Argumente vorgebracht. Er verwies auf die sinkende Zahl französischer Arbeitskräfte, die in den 1930er Jahren einen Tiefpunkt erreichen würde, und auf die Notwendigkeit, jedes andere Massenblutvergießen zu vermeiden, das den Wiederaufbau der Bevölkerung verzögern oder sogar stoppen könnte. Während der Vertrag von Versailles den französischen Truppen erlaubt hatte, das deutsche Rheinland zu besetzen, waren sie gleichermaßen verpflichtet, bis 1930 abzureisen; Diese Pufferzone müsste ersetzt werden. Er konterte die Pazifisten, indem er die Befestigungen als eine nicht aggressive Verteidigungsmethode definierte (im Gegensatz zu schnellen Panzern oder Gegenangriffen) und die klassischen politischen Rechtfertigungen der Schaffung von Arbeitsplätzen und der Förderung der Industrie vertrat.

Wie die Maginot-Linie funktionieren sollte

Die geplante Linie hatte zwei Zwecke. Es würde eine Invasion lange genug stoppen, damit die Franzosen ihre eigene Armee vollständig mobilisieren und dann als solide Basis fungieren könnten, um den Angriff abzuwehren. Alle Kämpfe würden somit am Rande des französischen Territoriums stattfinden und innere Schäden und Besatzung verhindern. Die Linie würde sowohl entlang der deutsch-französischen als auch der italienisch-französischen Grenze verlaufen, da beide Länder als Bedrohung angesehen wurden. Die Befestigungen würden jedoch im Ardennenwald eingestellt und nicht weiter nördlich fortgesetzt. Es gab einen Hauptgrund dafür: Als die Linie Ende der zwanziger Jahre geplant wurde, waren Frankreich und Belgien Verbündete, und es war unvorstellbar, dass beide ein so massives System an ihrer gemeinsamen Grenze errichten sollten. Dies bedeutete nicht, dass das Gebiet nicht verteidigt werden sollte, denn die Franzosen entwickelten einen Militärplan, der auf der Linie basierte. Mit großflächigen Befestigungen, die die südöstliche Grenze verteidigten, konnte sich der größte Teil der französischen Armee am nordöstlichen Ende versammeln, um in Belgien einzudringen und dort zu kämpfen. Die Verbindung war der Ardennenwald, ein hügeliges und bewaldetes Gebiet, das als undurchdringlich galt.

Finanzierung und Organisation

Zu Beginn des Jahres 1930 bewilligte die französische Regierung knapp drei Milliarden Franken für das Projekt, eine Entscheidung, die mit 274 gegen 26 Stimmen ratifiziert wurde. Die Arbeit an der Linie begann sofort. An dem Projekt waren mehrere Stellen beteiligt: ​​Standorte und Funktionen wurden vom CORF, dem Ausschuss für die Organisation der befestigten Regionen (Commission d'Organisation des Régions Fortifées, CORF), festgelegt, während das eigentliche Gebäude von der STG oder Technical Engineering verwaltet wurde Abschnitt (Section Technique du Génie). Die Entwicklung wurde bis 1940 in drei Phasen fortgesetzt, aber Maginot erlebte sie nicht. Er starb am 7. Januar 1932; Das Projekt würde später seinen Namen annehmen.

Probleme beim Bau

Die Hauptbauphase fand zwischen 1930 und 36 statt, wobei ein Großteil des ursprünglichen Plans umgesetzt wurde. Es gab Probleme, da ein starker wirtschaftlicher Abschwung einen Wechsel von privaten Bauherren zu von der Regierung geführten Initiativen erforderte und einige Elemente des ehrgeizigen Entwurfs verzögert werden mussten. Umgekehrt hat die Remilitarisierung des Rheinlandes in Deutschland einen weiteren und weitgehend bedrohlichen Impuls gegeben.
Im Jahr 1936 erklärte sich Belgien neben Luxemburg und den Niederlanden zum neutralen Land und trennte seine frühere Bindung an Frankreich. Theoretisch hätte die Maginot-Linie erweitert werden müssen, um diese neue Grenze abzudecken, aber in der Praxis wurden nur einige grundlegende Verteidigungsmaßnahmen hinzugefügt. Kommentatoren haben diese Entscheidung angegriffen, aber der ursprüngliche französische Plan, der Kämpfe in Belgien beinhaltete, blieb unberührt. Natürlich wird dieser Plan gleichermaßen kritisiert.

Die Festungstruppen

Mit der 1936 eingerichteten physischen Infrastruktur bestand die Hauptaufgabe der nächsten drei Jahre darin, Soldaten und Ingenieure für den Betrieb der Befestigungen auszubilden. Diese 'Festungstruppen' waren nicht nur existierende Militäreinheiten, die zum Wachdienst abgestellt waren, sondern eine nahezu beispiellose Mischung von Fähigkeiten, zu denen Ingenieure und Techniker sowie Bodentruppen und Artilleristen gehörten. Schließlich löste die französische Kriegserklärung von 1939 eine dritte Phase aus, die Verfeinerung und Verstärkung.