Das 20. Jahrhundert war geprägt von Kriegen und Konflikten, die oft das weltweite Kräfteverhältnis veränderten. Im 20. Jahrhundert entstanden "totale Kriege" wie der Erste Weltkrieg und der Zweite Weltkrieg, die groß genug waren, um fast die ganze Welt zu erfassen. Andere Kriege, wie der chinesische Bürgerkrieg, blieben lokal, forderten jedoch immer noch den Tod von Millionen von Menschen.
Die Gründe für die Kriege reichten von Expansionsstreitigkeiten über Unruhen in der Regierung bis zur vorsätzlichen Ermordung eines ganzen Volkes. Sie alle teilten jedoch eines: eine außerordentliche Anzahl von Todesfällen.
Der größte und blutigste Krieg des 20. Jahrhunderts (und aller Zeiten) war der Zweite Weltkrieg. Der Konflikt, der von 1939 bis 1945 dauerte, betraf den größten Teil des Planeten. Als es endlich vorbei war, waren mehr als 60 Millionen Menschen tot. Von dieser riesigen Gruppe, die zu dieser Zeit etwa 3 Prozent der gesamten Weltbevölkerung ausmachte, waren die meisten (weit über 50 Millionen) Zivilisten.
Der Erste Weltkrieg war ebenfalls blutig, mit 8,5 Millionen Toten und geschätzten 13 Millionen weiteren zivilen Toten. Wenn wir die durch die Grippeepidemie von 1918 verursachten Todesfälle, die am Ende des Ersten Weltkrieges von zurückkehrenden Soldaten verbreitet wurden, hinzufügen, wäre die Gesamtzahl der Todesfälle im Ersten Weltkrieg viel höher, da die Epidemie allein für 50 bis 100 Millionen Todesfälle verantwortlich war.
Der dritte Platz auf der Liste der blutigen Kriege des 20. Jahrhunderts ist der russische Bürgerkrieg, bei dem schätzungsweise 9 Millionen Menschen ums Leben kamen. Im Gegensatz zu den beiden Weltkriegen breitete sich der russische Bürgerkrieg jedoch nicht in ganz Europa oder darüber hinaus aus. Es war vielmehr ein Machtkampf nach der russischen Revolution, der die von Lenin angeführten Bolschewiki gegen eine Koalition anführte, die als Weiße Armee bezeichnet wurde. Interessanterweise war der russische Bürgerkrieg mehr als 14-mal tödlicher als der amerikanische Bürgerkrieg, in dem 620.000 Menschen starben. Der amerikanische Bürgerkrieg war der mit Abstand tödlichste Krieg in der Geschichte der US-Soldaten. Der zweittödlichste Krieg in Bezug auf den amerikanischen Tod war der Zweite Weltkrieg, in dem 405.399 Amerikaner starben.
All diese Kriege, Konflikte, Revolutionen, Bürgerkriege und Völkermorde prägten das 20. Jahrhundert. Nachfolgend finden Sie eine chronologische Auflistung der wichtigsten Kriege des 20. Jahrhunderts.
1898-1901 Boxer Rebellion
1899-1902 Burenkrieg
1904-1905 Russisch-Japanischer Krieg
1910-1920 mexikanische Revolution
1912-1913 Erster und Zweiter Balkankrieg
1914-1918 Erster Weltkrieg
1915-1918 Armenischer Genozid
1917 Russische Revolution
1918-1921 Russischer Bürgerkrieg
1919-1921 Irischer Unabhängigkeitskrieg
1927-1937 Chinesischer Bürgerkrieg
1933-1945 Holocaust
1935-1936 Zweiter Italo-Abessinischer Krieg (auch bekannt als Zweiter Italo-Äthiopischer Krieg oder Abessinischer Krieg)
1936-1939 spanischer Bürgerkrieg
1939-1945 Zweiter Weltkrieg
1945-1990 Kalter Krieg
1946-1949 Der chinesische Bürgerkrieg wird fortgesetzt
1946-1954 Erster Indochina-Krieg (auch als französischer Indochina-Krieg bekannt)
1948 Israelischer Unabhängigkeitskrieg (auch als arabisch-israelischer Krieg bekannt)
1950-1953 Koreanischer Krieg
1954-1962 Französisch-Algerischer Krieg
1955-1972 Erster sudanesischer Bürgerkrieg
1956 Suez-Krise
1959 Kubanische Revolution
1959-1975 Vietnamkrieg
1967 Sechs-Tage-Krieg
1979-1989 Sowjetisch-afghanischer Krieg
1980-1988 Iran-Irak-Krieg
1990-1991 Persischer Golfkrieg
1991-1995 Dritter Balkankrieg
1994 Völkermord an Ruanda