Der Marshall-Plan
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Ursprünglich 1947 angekündigt, war der Marshall-Plan ein von den USA gesponsertes Wirtschaftshilfeprogramm, das den westeuropäischen Ländern nach dem Zweiten Weltkrieg helfen soll, sich zu erholen. Offiziell als European Recovery Program (ERP) bezeichnet, wurde es bald als Marshall-Plan für seinen Erfinder, Außenminister George C. Marshall, bekannt.
Die Anfänge des Plans wurden am 5. Juni 1947 während einer Rede von Marshall an der Harvard University bekannt gegeben. Erst am 3. April 1948 wurde der Plan in das Gesetz aufgenommen. Im Rahmen des Marshall-Plans wurden über einen Zeitraum von vier Jahren geschätzte 13 Milliarden US-Dollar für 17 Länder bereitgestellt. Letztendlich wurde der Marshall-Plan jedoch Ende 1951 durch den Plan zur gegenseitigen Sicherheit ersetzt.
Europa: Nachkriegszeit
Die sechs Jahre des Zweiten Weltkriegs haben Europa schwer getroffen und sowohl die Landschaft als auch die Infrastruktur zerstört. Farmen und Städte wurden zerstört, Industrien bombardiert und Millionen Zivilisten entweder getötet oder verstümmelt. Der Schaden war schwerwiegend und die meisten Länder verfügten nicht über genügend Ressourcen, um selbst ihren eigenen Leuten zu helfen.
Die Vereinigten Staaten waren dagegen anders. Aufgrund ihrer Lage auf einem entfernten Kontinent waren die Vereinigten Staaten das einzige Land, das während des Krieges keine größeren Verwüstungen erlitten hatte, und daher suchte Europa in den USA nach Hilfe.
Von Kriegsende 1945 bis zum Beginn des Marshall-Plans stellten die USA Darlehen in Höhe von 14 Mio. USD zur Verfügung. Als Großbritannien dann ankündigte, den Kampf gegen den Kommunismus in Griechenland und der Türkei nicht weiter unterstützen zu können, mischten sich die Vereinigten Staaten ein, um diese beiden Länder militärisch zu unterstützen. Dies war eine der ersten Maßnahmen zur Eindämmung, die in der Truman-Doktrin beschrieben wurden.
Die Erholung in Europa verlief jedoch viel langsamer als ursprünglich von der Weltgemeinschaft erwartet. Die europäischen Länder machen einen bedeutenden Teil der Weltwirtschaft aus. Daher wurde befürchtet, dass die langsame Erholung die internationale Gemeinschaft in Mitleidenschaft ziehen würde.
Außerdem glaubte US-Präsident Harry Truman, der beste Weg, die Ausbreitung des Kommunismus einzudämmen und die politische Stabilität in Europa wiederherzustellen, bestehe darin, zunächst die Volkswirtschaften westeuropäischer Länder zu stabilisieren, die der kommunistischen Übernahme noch nicht erlegen waren.
Truman beauftragte George Marshall, einen Plan zu entwickeln, um dieses Ziel zu erreichen.
Ernennung von George Marshall
US-Außenminister George C. Marshall wurde im Januar 1947 von Präsident Truman in sein Amt berufen. Vor seiner Ernennung hatte Marshall im Zweiten Weltkrieg eine glänzende Karriere als Stabschef der US-Armee. Aufgrund seines hervorragenden Rufs während des Krieges wurde Marshall in den folgenden herausfordernden Zeiten als idealer Staatssekretär angesehen.
Eine der ersten Herausforderungen, mit denen Marshall im Amt konfrontiert war, war eine Reihe von Gesprächen mit der Sowjetunion über die wirtschaftliche Wiederherstellung Deutschlands. Marshall konnte mit den Sowjets keinen Konsens über den besten Ansatz erzielen und die Verhandlungen scheiterten nach sechs Wochen. Infolge dieser fehlgeschlagenen Bemühungen entschied sich Marshall für einen umfassenderen europäischen Wiederaufbauplan.
Die Erschaffung des Marshallplans
Marshall forderte zwei Beamte des Außenministeriums, George Kennan und William Clayton, auf, bei der Ausarbeitung des Plans mitzuwirken.
Kennan war bekannt für seine Idee der Eindämmung, eine zentrale Komponente der Truman-Doktrin. Clayton war ein Geschäftsmann und Regierungsbeamter, der sich auf europäische Wirtschaftsfragen konzentrierte. Er half dabei, spezifische wirtschaftliche Einblicke in die Entwicklung des Plans zu gewinnen.
Der Marshall-Plan sollte den europäischen Ländern spezifische wirtschaftliche Hilfe zur Wiederbelebung ihrer Volkswirtschaften bieten, indem er sich auf die Schaffung moderner Nachkriegsindustrien und die Ausweitung ihrer internationalen Handelsmöglichkeiten konzentriert.
Darüber hinaus verwendeten die Länder die Mittel, um Produktions- und Revitalisierungsgüter von amerikanischen Unternehmen zu kaufen. Dies befeuert die amerikanische Wirtschaft der Nachkriegszeit.
Die erste Bekanntgabe des Marshall-Plans erfolgte am 5. Juni 1947 während einer Rede, die Marshall an der Harvard University hielt. es wurde jedoch nicht offiziell, bis es zehn Monate später von Truman gesetzlich unterzeichnet wurde.
