Studienführer Die Metamorphose

Franz Kafkas bekannte Geschichte „Die Metamorphose“ beginnt mit einer Beschreibung einer beunruhigenden Situation: „Als Gregor Samsa eines Morgens aus unruhigen Träumen erwachte, fand er sich in seinem Bett in ein riesiges Insekt verwandelt.“ (89) Gregor selbst scheint jedoch am meisten beunruhigt über die Möglichkeit, den Zug zur Arbeit zu verpassen und seinen Job als reisender Verkäufer zu verlieren. Ohne um Hilfe zu bitten oder seine Familie auf seine neue Form aufmerksam zu machen, versucht er, seinen unhandlichen Insektenkörper zu manövrieren, der mehrere winzige Beine und eine breite, harte Rückenlehne aus dem Bett hat. Bald jedoch kommt der Chef der Firma Gregor in der Wohnung an. Gregor ist fest entschlossen, „sich zu zeigen und mit dem Prokuristen zu sprechen; er wollte unbedingt herausfinden, was die anderen nach all ihrem Beharren bei seinem Anblick sagen würden “(98). Als Gregor endlich seine Tür öffnet und auftaucht, sind alle in der Wohnung der Samsas entsetzt. Gregors Mutter schreit um Hilfe, der Prokurist flieht aus den Räumlichkeiten und Gregors Vater zischt und schreit 'Shoo!' wie ein Wilder “, treibt Gregor gnadenlos in sein Schlafzimmer zurück (103-104).

Zurück in seinem Zimmer, denkt Gregor über das schöne Leben nach, das er einst für seine Familie gesorgt hatte, und fragt sich, „ob all die Ruhe, der Komfort und die Zufriedenheit jetzt in Entsetzen enden sollten“ (106). Schon bald gewöhnen sich Gregors Eltern und seine Schwester an ein Leben ohne Gregors Verdienste, und Gregor passt sich an seine neue insektoide Form an. Er entwickelt eine Vorliebe für faules Essen und bildet ein neues Hobby, das über die Wände seines Zimmers huscht. Er ist auch dankbar für die fürsorgliche Aufmerksamkeit seiner Schwester Grete, die „versucht hat, das Unangenehme in ihrer Aufgabe so leicht wie möglich zu machen, und mit der Zeit hat sie es natürlich immer mehr geschafft“ (113). Doch als Grete einen Plan schmiedet, Gregors Schlafzimmermöbel zu entfernen und ihm „ein möglichst weites Feld zum Einkriechen“ zu geben, widersetzt sich Gregor, der entschlossen ist, sich an mindestens ein paar Erinnerungen an seine menschliche Form zu halten (115). Er eilt aus seinem gewohnten Versteck, lässt seine Mutter in Ohnmacht fallen und schickt Grete zur Hilfe. Inmitten dieses Chaos kommt Gregors Vater von der Arbeit nach Hause und bombardiert Gregor "mit Früchten aus der Schüssel auf der Anrichte", überzeugt davon, dass Gregor eine Gefahr für die Familie darstellt (122).

Dieser Angriff auf Gregor lässt „sogar seinen Vater daran denken, dass Gregor trotz seiner gegenwärtigen unglücklichen und abstoßenden Form ein Familienmitglied war“ (122). Im Laufe der Zeit haben sich die Samsas mit Gregors Zustand abgefunden und treffen Maßnahmen, um für sich selbst zu sorgen. Die Bediensteten werden entlassen, Grete und ihre Mutter finden einen eigenen Arbeitsplatz, und drei Untermieter - "ernsthafte Herren" mit "Leidenschaft für Ordnung" - kommen in eines der Zimmer der Samsas (127). Gregor selbst hat aufgehört zu essen und sein Zimmer wird schmutzig und voll mit unbenutzten Gegenständen. Doch eines Nachts hört Gregor seine Schwester Geige spielen. Er taucht aus seinem Zimmer auf und fühlt sich, als würde sich der Weg vor ihm zu der unbekannten Nahrung öffnen, nach der er sich sehnt (130-131). Nachdem sie Gregor gesehen haben, reagieren die Untermieter wütend auf die „widerlichen Zustände“ im Samsa-Haushalt, während die gequälte Grete erklärt, dass die Samsas, trotz ihrer bisherigen Bemühungen um eine Unterbringung, Gregor endlich loswerden müssen (132-133). Nach diesem letzten Konflikt zieht sich Gregor in die Dunkelheit seines Zimmers zurück. Er fühlt sich „relativ wohl“. Am frühen Morgen sinkt sein Kopf „von selbst auf den Boden und aus seinen Nasenlöchern kam das letzte schwache Flackern seines Atems“ (135). Der tote Gregor wird schnell von den Räumlichkeiten entfernt. Und mit Gregors Tod wird der Rest der Familie wiederbelebt. Gregors Vater konfrontiert die drei Untermieter und zwingt sie zum Verlassen, dann nimmt er Grete und Frau Samsa mit auf einen Ausflug „ins offene Land außerhalb der Stadt“ (139). Die beiden älteren Samsas sind nun zuversichtlich, dass Grete einen "guten Ehemann" finden wird, und sehen hoffnungsvoll und optimistisch zu, wie "am Ende ihrer Reise ihre Tochter zuerst aufsprang und ihren jungen Körper streckte" (139)..

Hintergrund und Kontexte

Kafkas eigene Berufe: Wie Gregor Samsa war Kafka selbst in die Welt des Geldes, des Handels und der alltäglichen Bürokratie verwickelt. Kafka schrieb „The Metamorphosis“ im Jahr 1912, als er bei der Arbeiterunfallversicherung des Königreichs Böhmen angestellt war. Aber obwohl Kafka bis einige Jahre vor seinem Tod im Unternehmen blieb, betrachtete er eine andere Art von Tätigkeit - das Schreiben - als sein wichtigstes und herausforderndstes Lebenswerk. In einem Brief von 1910 hob er die täglichen Schwierigkeiten hervor, die die Hingabe an das Schreiben mit sich bringen kann: „Als ich heute Morgen aus dem Bett wollte, habe ich mich einfach zusammengefaltet. Das hat einen sehr einfachen Grund, dass ich völlig überarbeitet bin. Nicht durch mein Büro, sondern durch meine andere Arbeit. “Während Gregor allmählich seine beruflichen Gewohnheiten vergisst und die Kraft der Kunst entdeckt, während„ The Metamorphosis “voranschreitet, war Kafka für einen Großteil seines Erwachsenenlebens fest davon überzeugt, dass Kunst seine wahre Berufung war. Um einen weiteren Kafka-Brief aus dem Jahr 1913 zu zitieren: „Mein Job ist für mich unerträglich, weil er meinem einzigen Wunsch und meiner einzigen Berufung, der Literatur, widerspricht. Da ich nichts als Literatur bin und nichts anderes sein möchte, wird mein Job mich niemals in Besitz nehmen. “

Moderne Kunst und die moderne Stadt: „The Metamorphosis“ ist nur eines von vielen Werken des frühen 20. Jahrhunderts, die das Stadtleben darstellen. Doch Handel, Technologie und Lebensbedingungen in der Metropole lösten bei den verschiedenen Schriftstellern und Künstlern der Moderne sehr unterschiedliche Reaktionen aus. Einige Maler und Bildhauer dieser Zeit, darunter die italienischen Futuristen und die russischen Konstruktivisten, feierten das dynamische, revolutionäre Potenzial der Stadtarchitektur und der Verkehrssysteme. Und mehrere bedeutende Romanciers - James Joyce, Virginia Woolf, Andrei Bely und Marcel Proust - kontrastierten die urbane Transformation und den Umbruch mit einer ruhigeren, wenn auch nicht unbedingt besseren, Vergangenheit. Auf der Basis trostloser urbaner Erzählungen wie "The Metamorphosis", "The Judgement" und Der Prozess, Kafkas eigene Haltung gegenüber der modernen Stadt wird oft als Position extremer Kritik und Pessimismus verstanden. Für eine Geschichte, die in einer modernen Stadt spielt, kann sich „The Metamorphosis“ bemerkenswert verschlossen und unangenehm anfühlen. Bis zu den letzten Seiten findet die gesamte Aktion in der Wohnung der Samsas statt.

Vorstellung und Veranschaulichung der „Metamorphose“: Obwohl Kafka bestimmte Aspekte von Gregors neuem Insektenkörper ausführlich beschreibt, widersetzte sich Kafka den Bemühungen, Gregors volle Gestalt zu zeichnen, zu veranschaulichen oder darzustellen. Als „The Metamorphosis“ im Jahr 1915 veröffentlicht wurde, warnte Kafka seine Redakteure, dass „das Insekt selbst nicht gezeichnet werden kann. Es kann nicht einmal aus der Ferne gezeichnet werden. “Kafka hat diese Anweisungen möglicherweise gegeben, um bestimmte Aspekte des Textes geheimnisvoll zu halten oder um es den Lesern zu ermöglichen, sich Gregors genaue Form selbst vorzustellen. Dennoch würden zukünftige Leser, Kritiker und Künstler versuchen, Gregors genaue Erscheinung zu bestimmen. Frühe Kommentatoren sahen Gregor als überwachsene Kakerlake an, doch der Schriftsteller und Insektenspezialist Vladimir Nabokov war anderer Meinung: „Eine Kakerlake ist ein Insekt mit einer flachen Form und großen Beinen, und Gregor ist alles andere als flach: Er ist auf beiden Seiten, Bauch und Rücken konvex und seine Beine sind klein. Er nähert sich einer Kakerlake nur in einer Hinsicht: Seine Färbung ist braun. “Stattdessen stellte Nabokov die Hypothese auf, dass Gregor in Form und Gestalt einem Käfer viel näher ist. Direkte visuelle Darstellungen von Gregor sind in der Tat in den von Peter Kuper und R. Crumb erstellten Graphic Novel-Versionen von „The Metamorphosis“ erschienen.

Schlüsselthemen

Gregors Identitätsgefühl: Trotz seiner störenden körperlichen Transformation hält Gregor an vielen Gedanken, Emotionen und Wünschen fest, die er in seiner menschlichen Form zeigte. Zunächst ist er nicht in der Lage, das Ausmaß seiner Transformation zu verstehen, und glaubt, dass er nur „vorübergehend arbeitsunfähig“ ist (101). Später merkt Gregor, dass er ein Schrecken für seine Familie ist. Er nimmt neue Gewohnheiten an, isst fauliges Essen und klettert über die Wände. Aber er ist nicht gewillt, Erinnerungen an seinen menschlichen Zustand aufzugeben, wie zum Beispiel die Möbel, die in seinem Schlafzimmer verbleiben: „Nichts sollte aus seinem Zimmer genommen werden; alles muss so bleiben wie es war; er konnte nicht auf den guten Einfluss der Möbel auf seinen Gemütszustand verzichten; und selbst wenn die Möbel ihn daran hinderten, sinnlos herumzukriechen, war das kein Nachteil, sondern ein großer Vorteil. “(117).

Gregor ist auch gegen Ende von „The Metamorphosis“ davon überzeugt, dass Elemente seiner menschlichen Identität erhalten geblieben sind. Seine Gedanken drehen sich um seine inneren menschlichen Züge - Zuneigung, Inspiration -, als er Gretes Geige spielen hört: „War er ein Tier, hatte diese Musik eine solche Wirkung auf ihn? Er hatte das Gefühl, als würde sich der Weg vor ihm zu der unbekannten Nahrung öffnen, nach der er sich sehnte. Er war entschlossen, vorwärts zu drängen, bis er seine Schwester erreichte, an ihrem Rock zu ziehen und sie wissen zu lassen, dass sie mit ihrer Geige in sein Zimmer kommen sollte, denn niemand hier schätzte ihr Spiel so, wie er es schätzen würde. “(131) . Gregor verwandelt sich in ein Insekt und zeigt zutiefst menschliche Züge wie künstlerische Wertschätzungsmerkmale, die für ihn in seinem überarbeiteten, geschäftsorientierten menschlichen Zustand ungewöhnlich waren.

Mehrere Transformationen: Gregors starke Formveränderung ist keine große Veränderung in „The Metamorphosis“. Aufgrund der neuen Tradition Gregors und ihrer negativen Auswirkungen auf seine Familie werden die Wohnungen des Samsas einer Reihe von Veränderungen unterzogen. Schon früh versuchen Grete und ihre Mutter, alle Schlafzimmermöbel von Gregor zu entfernen. Dann werden neue Charaktere in das Eigentum der Samsas gebracht: zuerst eine neue Haushälterin, eine „alte Witwe, deren starker knöcherner Rahmen es ihr ermöglicht hatte, das Schlimmste zu überleben, das ein langes Leben bieten konnte;“ dann die drei Untermieter, wählerische Männer „mit vollem Elan Bärte ”(126-127). Die Samsas verwandeln Gregors Zimmer sogar in einen Aufbewahrungsraum für „überflüssige, ganz zu schweigen von schmutzigen Gegenständen“, um es den Untermietern bequem zu machen (127).

Gregors Eltern und Schwester ändern sich ebenfalls erheblich. Zunächst leben die drei dank Gregors Verdiensten bequem. Doch nach der Verwandlung sind sie gezwungen, Jobs anzunehmen - und Herr Samsa verwandelt sich von einem „Mann, der müde im Bett lag“ in einen Bankboten „in einer eleganten blauen Uniform mit goldenen Knöpfen“ (121). Gregors Tod löst jedoch eine neue Reihe von Transformationen in der Denkweise der Samsas aus. Nachdem Gregor weg ist, sind Grete und ihre Eltern überzeugt, dass ihre Jobs „alle drei bewundernswert sind und wahrscheinlich später zu besseren Dingen führen werden“. Und sie beschließen, auch ein neues Quartier zu finden - „ein kleineres und billigeres, aber auch besser gelegenes und Die Wohnung ist einfacher zu führen als die, die Gregor ausgewählt hat. “(139).

Einige Diskussionsfragen

1) Verstehen Sie "The Metamorphosis" als eine Arbeit, die sich mit politischen oder sozialen Problemen auseinandersetzt? Verwendet Kafka Gregors seltsame Geschichte, um Themen wie Kapitalismus, traditionelles Familienleben oder den Ort der Kunst in der Gesellschaft zu diskutieren (oder anzugreifen)? Oder ist „The Metamorphosis“ eine Geschichte mit wenigen oder keinen politischen oder sozialen Bedenken?

2) Betrachten Sie das Problem der Veranschaulichung von „The Metamorphosis“. Denken Sie, dass Kafkas Unwillen, genau zu zeigen, wie der verwandelte Gregor aussieht, berechtigt war? Hatten Sie trotz Kafkas Vorbehalten ein starkes Bild von Gregor? Könnten Sie vielleicht seinen insektenartigen Körper zeichnen??

3) Welche Figur in Kafkas Geschichte verdient am meisten Mitleid und Sympathie - der schrecklich verwandelte Gregor, seine ausdauernde Schwester Grete, die eher hilflose Frau Samsa oder jemand anderes? Haben Sie sich mit verschiedenen Charakteren abgefunden - zum Beispiel mit Grete mehr und Gregor weniger -, als die Geschichte weiterging??

4) Wer verändert sich im Verlauf von „The Metamorphosis“ am meisten? Gregor ist aufgrund seiner neuen Form eine naheliegende Wahl, aber Sie sollten auch über die Veränderungen in den Emotionen, Wünschen und Lebenssituationen der Charaktere nachdenken. Welcher Charakter erfährt im Verlauf der Geschichte die stärkste Veränderung in Bezug auf Werte oder Persönlichkeit??

Anmerkung zu Zitaten

Alle Zitate auf In-Text-Seiten beziehen sich auf die folgende Ausgabe von Kafkas Werken: The Complete Stories, Centennial Edition mit einem neuen Vorwort von John Updike („The Metamorphosis“, übersetzt von Willa und Edwin Muir. Schocken: 1983).