Der mexikanisch-amerikanische Krieg

Von 1846 bis 1848 zogen die Vereinigten Staaten von Amerika und Mexiko in den Krieg. Es gab mehrere Gründe, warum sie dies taten, aber die wichtigsten waren die US-Annexion von Texas und der Wunsch der Amerikaner nach Kalifornien und anderen mexikanischen Gebieten. Die Amerikaner eroberten Mexiko an drei Fronten: von Norden über Texas, von Osten über den Hafen von Veracruz bis in den Westen (das heutige Kalifornien und New Mexico). Die Amerikaner gewannen jede größere Schlacht des Krieges, hauptsächlich dank überlegener Artillerie und Offizieren. Im September 1847 eroberte der amerikanische General Winfield Scott Mexiko-Stadt: Dies war der letzte Strohhalm für die Mexikaner, die sich schließlich hinsetzten, um zu verhandeln. Der Krieg war für Mexiko katastrophal, da es gezwungen war, fast die Hälfte seines Staatsgebiets abzumelden, darunter Kalifornien, New Mexico, Nevada, Utah und Teile mehrerer anderer aktueller US-Bundesstaaten.

Der westliche Krieg

Der amerikanische Präsident James K. Polk beabsichtigte, in die von ihm gewünschten Gebiete einzudringen und diese zu halten, und sandte General Stephen Kearny mit 1.700 Mann aus Fort Leavenworth nach Westen, um in New Mexico und Kalifornien einzudringen und sie zu halten. Kearny eroberte Santa Fe, teilte seine Streitkräfte auf und sandte ein großes Kontingent nach Süden unter Alexander Doniphan. Doniphan würde schließlich die Stadt Chihuahua einnehmen.

Inzwischen hatte der Krieg in Kalifornien bereits begonnen. Kapitän John C. Frémont war mit 60 Mann in der Region gewesen: Sie organisierten amerikanische Siedler in Kalifornien, um dort gegen die mexikanischen Behörden zu rebellieren. Er hatte die Unterstützung einiger US-Marineschiffe in der Region. Der Kampf zwischen diesen Männern und den Mexikanern ging einige Monate hin und her, bis Kearny mit den Resten seiner Armee ankam. Obwohl er auf weniger als 200 Mann reduziert war, machte Kearny den Unterschied: Im Januar 1847 befand sich der mexikanische Nordwesten in amerikanischer Hand.

General Taylors Invasion

Der amerikanische General Zachary Taylor war bereits mit seiner Armee in Texas und wartete auf den Ausbruch der Feindseligkeiten. Auch an der Grenze befand sich bereits eine große mexikanische Armee: Taylor führte sie Anfang Mai 1846 zweimal in der Schlacht von Palo Alto und in der Schlacht von Resaca de la Palma. In beiden Schlachten bewiesen überlegene amerikanische Artillerieeinheiten den Unterschied.

Die Verluste zwangen die Mexikaner, sich nach Monterrey zurückzuziehen: Taylor folgte und eroberte die Stadt im September 1846. Taylor zog nach Süden und wurde in der Schlacht von Buena Vista am 23. Februar von einer massiven mexikanischen Armee unter dem Kommando von General Santa Anna angegriffen 1847: Taylor setzte sich erneut durch.

Die Amerikaner hofften, dass sie ihren Standpunkt unter Beweis gestellt hatten: Taylors Invasion war gut verlaufen und Kalifornien war bereits sicher unter Kontrolle. Sie sandten Gesandte nach Mexiko in der Hoffnung, den Krieg zu beenden und das Land zu gewinnen, das sie wollten: Mexiko würde nichts davon haben. Polk und seine Berater beschlossen, eine weitere Armee nach Mexiko zu entsenden, und General Winfield Scott wurde ausgewählt, die Armee anzuführen.

General Scotts Invasion

Der beste Weg nach Mexiko-Stadt führte über den Atlantikhafen von Veracruz. Im März 1847 begann Scott, seine Truppen in der Nähe von Veracruz zu landen. Nach einer kurzen Belagerung ergab sich die Stadt. Scott marschierte landeinwärts und besiegte Santa Anna in der Schlacht von Cerro Gordo am 17. und 18. April. Im August stand Scott vor den Toren Mexikos. Er besiegte die Mexikaner bei den Schlachten von Contreras und Churubusco am 20. August und gewann einen Anteil an der Stadt. Die beiden Seiten einigten sich auf einen kurzen Waffenstillstand. Während dieser Zeit hoffte Scott, dass die Mexikaner endlich verhandeln würden, aber Mexiko weigerte sich immer noch, seine Gebiete im Norden abzumelden.

Im September 1847 griff Scott erneut an und zerstörte die mexikanische Festung in Molino del Rey, bevor er die Chapultepec-Festung angriff, die auch die mexikanische Militärakademie war. Chapultepec bewachte den Eingang der Stadt: Sobald es fiel, konnten die Amerikaner Mexiko-Stadt einnehmen und festhalten. General Santa Anna, der bemerkte, dass die Stadt gefallen war, zog sich mit seinen verbliebenen Truppen zurück, um erfolglos zu versuchen, die amerikanischen Versorgungslinien in der Nähe von Puebla zu durchtrennen. Die Hauptkampfphase des Krieges war beendet.

Der Vertrag von Guadalupe Hidalgo

Die mexikanischen Politiker und Diplomaten waren schließlich gezwungen, ernsthaft zu verhandeln. In den nächsten Monaten trafen sie sich mit dem amerikanischen Diplomaten Nicholas Trist, der von Polk angewiesen worden war, den gesamten mexikanischen Nordwesten in einer Friedensvereinbarung zu sichern.

Im Februar 1848 einigten sich beide Seiten auf den Vertrag von Guadalupe Hidalgo. Mexiko war gezwungen, ganz Kalifornien, Utah und Nevada sowie Teile von New Mexico, Arizona, Wyoming und Colorado zu unterzeichnen, um dafür 15 Millionen US-Dollar und eine zusätzliche Haftungsfreistellung in Höhe von rund 3 Millionen US-Dollar zu erhalten. Der Rio Grande wurde als Grenze zu Texas gegründet. In diesen Gebieten lebende Menschen, darunter mehrere Indianerstämme, behielten ihr Eigentum und ihre Rechte und sollten nach einem Jahr die amerikanische Staatsbürgerschaft erhalten. Schließlich würden künftige Meinungsverschiedenheiten zwischen den USA und Mexiko durch Vermittlung und nicht durch Kriegsführung beigelegt.

Vermächtnis des mexikanisch-amerikanischen Krieges

Obwohl es im Vergleich zum amerikanischen Bürgerkrieg, der etwa 12 Jahre später ausbrach, oft übersehen wird, war der mexikanisch-amerikanische Krieg für die amerikanische Geschichte ebenso wichtig. Die massiven Gebiete, die während des Krieges gewonnen wurden, machen einen großen Prozentsatz der heutigen Vereinigten Staaten aus. Als zusätzlicher Bonus wurde kurz darauf in Kalifornien Gold entdeckt, was die neu erworbenen Ländereien noch wertvoller machte.

Der mexikanisch-amerikanische Krieg war in vielerlei Hinsicht ein Vorläufer des Bürgerkriegs. Die meisten wichtigen Generäle des Bürgerkriegs, darunter Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, George Meade, George McClellan, Stonewall Jackson und viele andere, haben im mexikanisch-amerikanischen Krieg gekämpft. Die Spannung zwischen den Sklavenstaaten im Süden der USA und den Freistaaten im Norden wurde durch die Hinzufügung von so viel Neuland noch verstärkt: Dies beschleunigte den Ausbruch des Bürgerkriegs.

Der mexikanisch-amerikanische Krieg machte den Ruf zukünftiger US-Präsidenten geltend. Ulysses S. Grant, Zachary Taylor und Franklin Pierce haben alle im Krieg gekämpft, und James Buchanan war Polks Außenminister während des Krieges. Ein Kongressabgeordneter namens Abraham Lincoln machte sich in Washington einen Namen, indem er sich lautstark gegen den Krieg aussprach. Jefferson Davis, der Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika werden würde, zeichnete sich auch während des Krieges aus.

Wenn der Krieg für die Vereinigten Staaten von Amerika eine Goldgrube war, war es für Mexiko eine Katastrophe. Unter Einbeziehung von Texas verlor Mexiko zwischen 1836 und 1848 mehr als die Hälfte seines Staatsgebiets an die USA. Nach dem blutigen Krieg lag Mexiko physisch, wirtschaftlich, politisch und sozial in Trümmern. Viele Bauerngruppen nutzten das Kriegschaos, um landesweit Aufstände zu führen: Das Schlimmste war in Yucatan, wo Hunderttausende Menschen getötet wurden.