Die mongolischen Invasionen in Japan

Die mongolischen Invasionen in Japan 1274 und 1281 verwüsteten die japanischen Ressourcen und die Macht in der Region und zerstörten fast die Samurai-Kultur und das japanische Imperium, bevor ein Taifun auf wundersame Weise ihre letzte Festung verschonte.

Obwohl Japan den Krieg zwischen den beiden rivalisierenden Reichen mit kräftigen Truppen ehrenwerter Samurai begann, stießen die noblen Krieger aufgrund der bloßen Macht und rohen Stärke ihrer mongolischen Invasoren an ihre Grenzen und stellten ihren Ehrenkodex in Frage.

Die Auswirkungen der fast zwei Jahrzehnte andauernden Kämpfe zwischen ihren Herrschern würden sich in der gesamten japanischen Geschichte fortsetzen, auch während des Zweiten Weltkriegs und der Kultur des heutigen Japans.

Vorläufer der Invasion

1266 machte der mongolische Herrscher Kublai Khan (1215-1294) eine Pause in seinem Feldzug, um ganz China zu unterwerfen, und sandte eine Nachricht an den Kaiser von Japan, den er als "den Herrscher eines kleinen Landes" ansprach, und beriet die Japaner souverän, ihm sofort Tribut zu zollen - oder sonst.

Die Abgesandten des Khans kehrten ohne Antwort aus Japan zurück. Fünfmal in den nächsten sechs Jahren sandte Kublai Khan seine Boten; Der japanische Shogun erlaubte ihnen nicht einmal, auf Honshu, der Hauptinsel, zu landen. 

1271 besiegte Kublai Khan die Song-Dynastie und erklärte sich zum ersten Kaiser der Yuan-Dynastie in China. Als Enkel von Dschingis Khan regierte er einen Großteil von China sowie die Mongolei und Korea. Unterdessen kontrollierten seine Onkel und Cousins ​​ein Reich, das sich von Ungarn im Westen bis zur Pazifikküste Sibiriens im Osten erstreckte.

Die großen Khane des mongolischen Reiches duldeten keine Unverschämtheit gegenüber ihren Nachbarn, und Kublai forderte schon 1272 rasch einen Streik gegen Japan. Seine Ratgeber rieten ihm jedoch, sich Zeit zu nehmen, bis eine angemessene Armada von Kriegsschiffen aufgebaut werden konnte. 300 bis 600 Schiffe, die von den Werften in Südchina und Korea in Dienst gestellt wurden, und eine Armee von rund 40.000 Mann. Gegen diese mächtige Kraft konnte Japan nur etwa 10.000 kämpfende Männer aus den Reihen der oft streitsüchtigen Samurai-Clans aufbringen. Japans Krieger wurden ernsthaft übertroffen.

Die erste Invasion, 1274

Vom südkoreanischen Hafen Masan aus starteten die Mongolen und ihre Untertanen im Herbst 1274 einen schrittweisen Angriff auf Japan. Hunderte von großen Schiffen und eine noch größere Anzahl von kleinen Booten wurden auf 500 bis 900 Stück geschätzt hinaus ins Japanische Meer.

Erstens ergriffen die Invasoren die Inseln Tsushima und Iki etwa auf halber Strecke zwischen der Spitze der koreanischen Halbinsel und den Hauptinseln Japans. Die mongolischen Truppen überwanden schnell den verzweifelten Widerstand der rund 300 japanischen Einwohner der Insel, schlachteten sie alle und segelten weiter nach Osten.

Am 18. November erreichte die mongolische Armada Hakata Bay in der Nähe der heutigen Stadt Fukuoka auf der Insel Kyushu. Ein Großteil unseres Wissens über die Details dieser Invasion stammt aus einer Schriftrolle, die vom Samurai Takezaki Suenaga (1246-1314) in Auftrag gegeben wurde, der in beiden Feldzügen gegen die Mongolen kämpfte.

Japans militärische Schwächen

Suenaga berichtet, dass sich die Samurai-Armee auf den Weg gemacht habe, um gemäß ihrem Bushido-Kodex zu kämpfen. Ein Krieger stieg aus, gab seinen Namen und seine Abstammung bekannt und bereitete sich auf einen Zweikampf mit einem Feind vor. Unglücklicherweise für die Japaner waren die Mongolen mit dem Code nicht vertraut. Wenn ein einsamer Samurai vortrat, um sie herauszufordern, griffen ihn die Mongolen einfach massenhaft an, ähnlich wie Ameisen, die einen Käfer schwärmten.

Um die Situation für die Japaner noch zu verschlimmern, verwendeten die Yuan-Streitkräfte Giftpfeile, Sprengpatronen und einen kürzeren Bogen, der doppelt so genau war wie die Langbögen der Samurai. Außerdem kämpften die Mongolen in Einheiten und nicht jeder für sich. Drumbeats leiteten die Befehle für ihre genau koordinierten Angriffe weiter. All dies war für die Samurai neu - oft tödlich.

Takezaki Suenaga und die drei anderen Krieger aus seinem Haushalt waren alle in den Kämpfen nicht verurteilt und erlitten an diesem Tag schwere Wunden. Eine verspätete Anklage von über 100 japanischen Verstärkungen rettete Suenaga und seine Männer. Die verletzten Samurai zogen sich für die Nacht ein paar Meilen von der Bucht zurück und waren entschlossen, ihre fast hoffnungslose Verteidigung am Morgen zu erneuern. Als die Nacht hereinbrach, wurde die Küste von heftigem Wind und starkem Regen erfasst.

Anruf mit Vorherrschaft beenden

Unbekannt für die japanischen Verteidiger waren die chinesischen und koreanischen Seeleute an Bord von Kublai Khans Schiffen damit beschäftigt, die mongolischen Generäle davon zu überzeugen, dass sie den Anker abwägen und weiter auf See gehen sollten. Sie machten sich Sorgen, dass der starke Wind und die hohe Brandung ihre Schiffe in Hakata Bay auf Grund treiben würden.

Die Mongolen gaben nach, und die große Armada segelte direkt in die Arme eines sich nähernden Taifuns hinaus. Zwei Tage später lag ein Drittel der Yuan-Schiffe auf dem Grund des Pazifiks, und vielleicht 13.000 von Kublai Khans Soldaten und Seeleuten waren ertrunken.

Die geschlagenen Überlebenden humpelten nach Hause, und Japan blieb vorerst die Herrschaft des Großen Khans erspart. Während Kublai Khan in seiner Hauptstadt in Dadu (dem heutigen Peking) saß und über das Unglück seiner Flotte nachdachte, warteten die Samurai auf die Bakufu in Kamakura, um sie für ihre Tapferkeit zu belohnen, aber diese Belohnung kam nie.

Unruhiger Frieden: Die siebenjährige Pause

Traditionell gaben die Bakufu am Ende der Schlacht edlen Kriegern ein Landstipendium, damit sie sich in Friedenszeiten entspannen konnten. Im Falle der Invasion gab es jedoch keine Beute zum Austeilen - die Invasoren kamen von außerhalb Japans und ließen keine Beute zurück, so dass die Bakufu keine Möglichkeit hatten, die Tausenden von Samurai zu bezahlen, die sich gegen die Mongolen gewehrt hatten.

Takezaki Suenaga unternahm den ungewöhnlichen Schritt, zwei Monate lang zum Gericht des Kamakura-Shoguns zu reisen, um seinen Fall persönlich zu vertreten. Suenaga wurde für seine Schmerzen mit einem Preispferd und der Verwaltung eines Kyushu-Inselgutes belohnt. Von den geschätzten 10.000 kämpfenden Samurai-Kriegern erhielten nur 120 eine Belohnung.

Das hat die Kamakura-Regierung, gelinde gesagt, der großen Mehrheit der Samurai nicht gefallen. Gerade als Suenaga seinen Fall darlegte, sandte Kublai Khan eine sechsköpfige Delegation, um zu fordern, dass der japanische Kaiser nach Dadu reist und zu ihm kauert. Die Japaner reagierten mit der Enthauptung der chinesischen Diplomaten, eine schreckliche Verletzung des mongolischen Gesetzes gegen den Missbrauch von Abgesandten.

Dann bereitete sich Japan auf einen zweiten Angriff vor. Die Führer von Kyushu führten eine Zählung aller verfügbaren Krieger und Waffen durch. Zusätzlich erhielt Kyushus Landbesitzerklasse die Aufgabe, eine Verteidigungsmauer rund um die Hakata-Bucht zu errichten, fünf bis fünfzehn Fuß hoch und 40 Kilometer lang. Der Bau dauerte fünf Jahre, wobei jeder Grundbesitzer für einen Abschnitt der Mauer verantwortlich war, der der Größe seines Nachlasses entsprach.

Unterdessen gründete Kublai Khan eine neue Regierungsabteilung, das Ministerium für die Eroberung Japans. 1980 plante das Ministerium einen zweigleisigen Angriff im folgenden Frühjahr, um die widerspenstigen Japaner ein für alle Mal zu vernichten.

Die zweite Invasion, 1281

Im Frühjahr 1281 erfuhren die Japaner, dass eine zweite Yuan-Invasionstruppe auf sie zukommen würde. Die wartenden Samurai schärften ihre Schwerter und beteten zu Hachiman, dem schintoistischen Kriegsgott, aber Kublai Khan war entschlossen, Japan diesmal zu zerschlagen, und er wusste, dass seine Niederlage sieben Jahre zuvor einfach Pech gewesen war, mehr wegen des Wetters als wegen irgendwelcher Gründe außergewöhnliche Kampfkraft der Samurai.

Mit mehr Vorwarnung vor diesem zweiten Angriff war Japan in der Lage, 40.000 Samurai und andere kämpfende Männer zu versammeln. Sie versammelten sich hinter der Verteidigungsmauer in Hakata Bay und richteten ihre Augen nach Westen.

Die Mongolen sandten diesmal zwei separate Truppen - eine beeindruckende Truppe von 900 Schiffen mit 40.000 koreanischen, chinesischen und mongolischen Truppen, die von Masan aus starteten, während eine noch größere Truppe von 100.000 mit 3.500 Schiffen aus Südchina segelte. Der Plan des japanischen Eroberungsministeriums sah einen überwältigenden koordinierten Angriff der kombinierten imperialen Yuan-Flotten vor.

Die koreanische Flotte erreichte Hakata Bay am 23. Juni 1281, aber die Schiffe aus China waren nirgends zu sehen. Die kleinere Division der Yuan-Armee konnte die japanische Verteidigungsmauer nicht durchbrechen, so dass ein stationärer Kampf entstand. Samurai schwächten ihre Gegner, indem sie in kleinen Booten im Schutz der Dunkelheit zu den mongolischen Schiffen ruderten, die Schiffe in Brand setzten, ihre Truppen angriffen und dann zurück an Land ruderten.

Diese nächtlichen Überfälle demoralisierten die Wehrpflichtigen der Mongolen, von denen einige erst kürzlich erobert worden waren und keine Liebe zum Kaiser hatten. Eine Pattsituation zwischen den gleichberechtigten Gegnern dauerte 50 Tage, als die koreanische Flotte auf die erwartete Verstärkung durch China wartete.

Am 12. August landete die Hauptflotte der Mongolen westlich der Hakata-Bucht. Jetzt, da die Samurai einer mehr als dreimal so großen Streitmacht ausgesetzt waren, drohten sie ernsthaft überrannt und geschlachtet zu werden. Mit wenig Hoffnung auf Überleben - und wenig Hoffnung auf Belohnung, wenn sie siegten - kämpften die japanischen Samurai mit verzweifelter Tapferkeit weiter.

Japans Wunder

Sie sagen, dass Wahrheit seltsamer ist als Fiktion, und in diesem Fall ist es sicherlich wahr. Gerade als sich herausstellte, dass die Samurai ausgerottet und Japan unter dem mongolischen Joch zerschlagen werden würde, ereignete sich ein unglaubliches, wundersames Ereignis.

Am 15. August 1281 brüllte ein zweiter Taifun in Kyushu an Land. Von den 4.400 Schiffen des Khans ritten nur einige Hundert aus den hohen Wellen und bösen Winden. Fast alle Invasoren ertranken im Sturm, und die wenigen Tausend, die es an die Küste schafften, wurden von den Samurai gnadenlos gejagt und getötet, und nur sehr wenige kehrten zurück, um die Geschichte von Dadu zu erzählen.

Die Japaner glaubten, dass ihre Götter die Stürme geschickt hatten, um Japan vor den Mongolen zu bewahren. Sie nannten die beiden Stürme Kamikaze oder "göttliche Winde". Kublai Khan schien zuzustimmen, dass Japan von übernatürlichen Kräften beschützt wurde, und gab die Idee der Eroberung des Inselstaates auf.

Die Folgen

Für die Kamakura Bakufu war das Ergebnis jedoch katastrophal. Wieder forderten die Samurai eine Zahlung für die drei Monate, die sie damit verbracht hatten, die Mongolen abzuwehren. Darüber hinaus fügten die Priester, die um göttlichen Schutz gebetet hatten, diesmal ihre eigenen Zahlungsaufforderungen hinzu und führten die Taifune als Beweis für die Wirksamkeit ihrer Gebete an.

Die Bakufu hatten noch wenig zu verteilen und welchen verfügbaren Reichtum sie den Priestern gaben, die in der Hauptstadt mehr Einfluss hatten als die Samurai. Suenaga versuchte nicht einmal, eine Zahlung zu verlangen, sondern gab die Schriftrolle in Auftrag, aus der die meisten modernen Erkenntnisse dieser Zeit stammen, um seine eigenen Leistungen während beider Invasionen zu dokumentieren.

Die Unzufriedenheit mit dem Kamakura-Bakufu festigte sich in den folgenden Jahrzehnten in den Reihen der Samurai. Als ein starker Kaiser, Go-Daigo (1288-1339), 1318 aufstand und die Autorität der Bakufu in Frage stellte, weigerten sich die Samurai, sich der Verteidigung der Militärführer anzuschließen.

Nach einem komplexen Bürgerkrieg von 15 Jahren wurde der Kamakura-Bakufu besiegt und das Ashikaga-Shogunat übernahm die Macht über Japan. Die Familie Ashikaga und alle anderen Samurai überlieferten die Geschichte der Kamikaze, und Japans Krieger schöpften jahrhundertelang Kraft und Inspiration aus der Legende.

Noch im Zweiten Weltkrieg von 1939 bis 1945 riefen japanische kaiserliche Truppen die Kamikaze in ihren Kämpfen gegen die alliierten Streitkräfte im Pazifik an, und ihre Geschichte beeinflusst die Kultur der Natur bis heute.

Quellen und weitere Informationen

• Miyawaki-okada, Junko. "Der japanische Ursprung der Chinggis Khan Legenden." 8,1 (2006): 123. 
• Narangoa, Li. "Japanische Geopolitik und die mongolischen Länder, 1915-1945." 3,1 (2004): 45. 
• Neumann, J. "Große historische Ereignisse, die maßgeblich vom Wetter beeinflusst wurden: I. Die mongolischen Invasionen Japans." Bulletin der American Meteorological Society 56,11 (1975): 1167-71.