Die Olmeken

Die Olmeken waren die erste große mesoamerikanische Zivilisation. Sie gediehen an der Golfküste Mexikos, hauptsächlich in den heutigen Bundesstaaten Veracruz und Tabasco, zwischen 1200 und 400 v. Die Olmeken waren große Künstler und Händler, die das frühe Mittelamerika von ihren mächtigen Städten San Lorenzo und La Venta aus kulturell beherrschten. Die olmekische Kultur hatte großen Einfluss auf spätere Gesellschaften wie die Maya und die Azteken.

Vor der Olmeke

Die Olmeken-Zivilisation wird von den Historikern als „makellos“ angesehen. Dies bedeutet, dass sie sich von selbst entwickelt hat, ohne dass dies der Einwanderung oder dem kulturellen Austausch mit einer anderen etablierten Gesellschaft zugute kommt. Im Allgemeinen wird angenommen, dass nur sechs unberührte Kulturen existieren: die des alten Indiens, Ägyptens, Chinas, Sumerias und der peruanischen Chavin-Kultur zusätzlich zu den Olmeken. Das soll nicht heißen, dass die Olmeken aus dem Nichts erschienen sind. Schon um 1500 v. In San Lorenzo wurden Relikte aus der Zeit vor der Olmekenzeit geschaffen, aus denen sich schließlich die Kulturen Ojochí, Bajío und Chichárras in die Olmeken entwickelten.

San Lorenzo und La Venta

Den Forschern sind zwei große Olmekenstädte bekannt: San Lorenzo und La Venta. Dies sind nicht die Namen, unter denen die Olmeken sie kannten: Ihre ursprünglichen Namen sind bis heute verloren gegangen. San Lorenzo gedieh von ungefähr 1200 bis 900 v. und es war die größte Stadt in Mesoamerika zu der Zeit. In und um San Lorenzo wurden viele wichtige Kunstwerke gefunden, darunter die Skulpturen der Heldenzwillinge und zehn kolossale Köpfe. Die Stätte El Manatí, ein Moor, in dem viele wertvolle Artefakte der Olmeken aufbewahrt wurden, ist mit San Lorenzo verbunden.

Nach etwa 900 v. Chr. Wurde San Lorenzo durch La Venta in den Schatten gestellt. La Venta war auch eine mächtige Stadt mit Tausenden von Einwohnern und weitreichendem Einfluss auf die mesoamerikanische Welt. In La Venta wurden viele Throne, kolossale Köpfe und andere bedeutende Werke der olmekischen Kunst gefunden. Der Komplex A, ein religiöser Komplex auf dem königlichen Gelände von La Venta, ist eine der wichtigsten antiken Stätten der Olmeken.

Olmekische Kultur

Das alte Olmeken hatte eine reiche Kultur. Die meisten Olmeken arbeiteten auf den Feldern, um Getreide zu produzieren, oder verbrachten ihre Tage damit, in den Flüssen zu fischen. Manchmal waren enorme Arbeitskräfte erforderlich, um riesige Felsbrocken kilometerweit zu den Werkstätten zu bringen, in denen Bildhauer sie in große Steinthrone oder kolossale Köpfe verwandelten.

Die Olmeken hatten Religion und eine Mythologie, und die Menschen versammelten sich in der Nähe der Zeremonienzentren, um zu sehen, wie ihre Priester und Herrscher Zeremonien abhalten. Es gab eine Priesterklasse und eine herrschende Klasse, die ein privilegiertes Leben in den höheren Teilen der Städte führten. In grässlicherer Weise deuten die Beweise darauf hin, dass die Olmeken sowohl Menschenopfer als auch Kannibalismus praktizierten.

Olmekische Religion und Götter

Die Olmeken hatten eine gut entwickelte Religion mit einer Interpretation des Kosmos und mehrerer Götter. Für die Olmeken gab es drei Teile des bekannten Universums. Zuerst war die Erde, auf der sie lebten, und sie wurde vom olmekischen Drachen repräsentiert. Die wässrige Unterwelt war das Reich des Fischmonsters und der Himmel die Heimat des Vogelmonsters.

Zusätzlich zu diesen drei Göttern haben die Forscher fünf weitere identifiziert: den Maisgott, den Wassergott, die gefiederte Schlange, den Gebänderte-Augen-Gott und den Wer-Jaguar. Einige dieser Götter, wie die gefiederte Schlange, würden in den Religionen späterer Kulturen wie den Azteken und Maya weiterleben.

Olmeken Art

Die Olmeken waren sehr talentierte Künstler, deren Können und Ästhetik bis heute bewundert wird. Sie sind am besten für ihre kolossalen Köpfe bekannt. Diese massiven Steinköpfe, von denen angenommen wird, dass sie Herrscher darstellen, stehen mehrere Fuß hoch und wiegen viele Tonnen. Die Olmeken stellten auch massive Steinthrone her: quadratische Blöcke, die an den Seiten geschnitzt waren und auf denen offensichtlich Herrscher saßen oder standen.

Die Olmeken machten große und kleine Skulpturen, von denen einige sehr bedeutend sind. Das La Venta Monument 19 zeigt das erste Bild einer gefiederten Schlange in der mesoamerikanischen Kunst. Die El Azuzul-Zwillinge scheinen eine Verbindung zwischen dem alten Olmeken und dem Popol Vuh, dem heiligen Buch der Maya, zu beweisen. Die Olmeken stellten auch unzählige kleinere Stücke her, darunter Kelten, Figuren und Masken.

Olmeken Handel und Gewerbe:

Die Olmeken waren große Händler, die Kontakte zu anderen Kulturen von Mittelamerika bis ins Tal von Mexiko hatten. Sie tauschten ihre fein gemachten und polierten Kelten, Masken, Figuren und kleinen Statuen aus. Im Gegenzug erhielten sie Materialien wie Jadeit und Serpentin, Waren wie Krokodilleder, Muscheln, Haifischzähne, Stachelrochen und Grundnahrungsmittel wie Salz. Sie tauschten auch Kakao und bunte Federn ein. Ihre Fähigkeiten als Händler halfen dabei, ihre Kultur in verschiedenen zeitgenössischen Zivilisationen zu verbreiten, was dazu beitrug, sie als Elternkultur für mehrere spätere Zivilisationen zu etablieren.

Niedergang der Olmeken und der Epi-Olmeken:

La Venta ging um 400 v. Chr. In den Niedergang. und die olmekische Zivilisation verschwand mit ihr. Die großen olmekischen Städte wurden von den Dschungeln verschluckt und waren seit Tausenden von Jahren nicht mehr zu sehen. Warum die Olmeken abgelehnt haben, ist ein bisschen rätselhaft. Es könnte ein Klimawandel gewesen sein, da die Olmeken von einigen Grundernten abhängig waren und der Klimawandel ihre Ernten hätte beeinflussen können. Menschliche Handlungen wie Krieg, Überfarmung oder Entwaldung könnten ebenfalls eine Rolle bei ihrem Niedergang gespielt haben. Nach dem Fall von La Venta wurde aus dem Zentrum der sogenannten Epi-Olmec-Zivilisation Tres Zapotes, eine Stadt, die nach La Venta eine Weile florierte. Die epi-Olmec-Leute von Tres Zapotes waren auch talentierte Künstler, die Konzepte wie Schriftsysteme und einen Kalender entwickelten.

Bedeutung der alten Olmekenkultur:

Die Olmeken-Zivilisation ist für Forscher sehr wichtig. Als "Eltern" -Zivilisation eines Großteils von Mesoamerika hatten sie einen Einfluss, der in keinem Verhältnis zu ihrer militärischen Macht oder ihren architektonischen Arbeiten stand. Olmekische Kultur und Religion überlebten sie und bildeten die Grundlage für andere Gesellschaften wie die Azteken und die Maya.

Quellen

Coe, Michael D und Rex Koontz. Mexiko: Von den Olmeken zu den Azteken. 6. Ausgabe. New York: Themse und Hudson, 2008

Cyphers, Ann. "Surgimiento y decadencia de San Lorenzo, Veracruz." Arqueología Mexicana Band XV - Num. 87 (Sept-Okt 2007). S. 30-35.

Diehl, Richard. "Die Olmeken: Amerikas erste Zivilisation." Gebundene Ausgabe, Thames and Hudson, 31. Dezember 2004.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. "El Complejo A: La Venta, Tabasco" Arqueología Mexicana Band XV - Num. 87 (Sept-Okt 2007). p. 49-54.

Hain, David C. "Cerros Sagradas Olmecas." Trans. Elisa Ramirez. Arqueología Mexicana Band XV - Num. 87 (Sept-Okt 2007). S. 30-35.

Miller, Mary und Karl Taube. Ein illustriertes Wörterbuch der Götter und Symbole des alten Mexikos und der Maya. New York: Thames & Hudson, 1993.