Die einst mysteriösen Mondphasen erklärt

Eine der häufigsten Fragen an Astronomen lautet: Was sind Mondphasen? Die meisten Menschen wissen, dass der Mond im Laufe der Zeit seine Form zu ändern scheint. Sieht es rund und voll aus? Oder eher wie eine Banane oder eine schiefe Kugel? Ist es tagsüber oder nachts? Der Mond scheint jeden Monat seine Form zu ändern, während er zu verschiedenen Zeiten am Himmel erscheint, auch am helllichten Tag! Jeder kann diese Änderungen beobachten, wenn sie eintreten. Die sich ständig ändernden Formen des Mondes werden "Mondphasen" genannt.

Allmähliche Veränderung, die jeder im Hinterhof messen kann

Eine Mondphase ist einfach die Form des sonnenbeschienenen Teils des Mondes, von der Erde aus gesehen. Phasen sind so auffällig, dass wir sie fast für selbstverständlich halten. Darüber hinaus können sie den ganzen Monat über vom Garten aus oder durch einen einfachen Blick aus dem Fenster beobachtet werden.

Die Form des Mondes ändert sich aus folgenden Gründen:

• Der Mond umkreist die Erde.
• Sowohl die Erde als auch der Mond umkreisen die Sonne.
• Die Umlaufbahn des Mondes hat dieselbe Länge wie die Zeit, die er um seine Achse dreht (ungefähr 28 Erdentage), was bedeutet, dass wir den ganzen Monat den gleichen Teil der Mondoberfläche sehen.
• Die Sonne beleuchtet sowohl die Erde als auch den Mond.

Lernen Sie die Mondphasen kennen

Es gibt acht Mondphasen, die jeden Monat aufgezeichnet werden.

Neumond: Während des Neumonds wird die uns zugewandte Seite des Mondes nicht von der Sonne beleuchtet. Zu dieser Zeit ist der Mond nicht in der Nacht, sondern tagsüber auf. Wir können es einfach nicht sehen. Sonnenfinsternisse können während des Neumondes auftreten, abhängig davon, wie Sonne, Erde und Mond in ihren Umlaufbahnen ausgerichtet sind.

Zunehmender Mond: Wenn der Mond in seine Halbmondphase hineinwächst, taucht er unmittelbar nach Sonnenuntergang tief am Himmel auf. Suchen Sie nach einem silbrig aussehenden Halbmond. Die Seite mit Blick auf den Sonnenuntergang wird beleuchtet.

Erstes Viertel: Sieben Tage nach Neumond liegt der Mond im ersten Quartal. Nur die Hälfte davon ist für die erste Hälfte des Abends sichtbar, und dann setzt es ein. 

Waxing Gibbous: Nach dem ersten Quartal scheint der Mond eine gibbous Form zu wachsen. Das meiste davon ist sichtbar, bis auf einen dunklen Streifen, der in den nächsten sieben Nächten schrumpft. Achten Sie auch nachmittags um diese Zeit auf den Mond. 

Vollmond: Während des Vollmonds beleuchtet die Sonne die gesamte Oberfläche des Mondes, die der Erde zugewandt ist. Es geht auf, während die Sonne untergeht und unter dem westlichen Horizont verschwindet, wenn die Sonne am nächsten Morgen aufgeht. Dies ist die hellste Phase des Mondes und wäscht den nahe gelegenen Teil des Himmels aus, wodurch es schwierig wird, Sterne und schwache Objekte wie Nebel zu erkennen. 

Schon mal was von einem Supermond gehört? Das ist ein Vollmond, der passiert, wenn der Mond auf seiner Umlaufbahn der Erde am nächsten ist. Die Presse macht gerne eine große Sache darüber, aber es ist wirklich eine sehr natürliche Sache: Gelegentlich bringt die Umlaufbahn des Mondes es näher an die Erde. Nicht jeder Monat hat einen Supermond. Trotz des Medienrummels um Supermonde fällt es dem Durchschnittsbeobachter schwer, einen zu bemerken, da der Mond am Himmel möglicherweise nur geringfügig größer als normal erscheint. Tatsächlich wies der bekannte Astronom Neil deGrasse Tyson darauf hin, dass der Unterschied zwischen einem normalen Vollmond und einem Supermond dem Unterschied zwischen einer 16-Zoll-Pizza und einer 16,1-Zoll-Pizza entspricht. 

Mondfinsternisse treten nur bei Vollmond auf, da der Mond in seiner Umlaufbahn direkt zwischen Erde und Sonne verläuft. Aufgrund anderer Störungen in seiner Umlaufbahn führt nicht jeder Vollmond zu einer Sonnenfinsternis. 

Die andere Vollmondvariante, die häufig die Aufmerksamkeit der Medien auf sich zieht, ist "Blue Moon". Das ist der Name, der dem zweiten Vollmond gegeben wird, der im selben Monat auftritt. Dies passiert nicht die ganze Zeit und der Mond erscheint mit Sicherheit nicht blau. Full Moons haben auch umgangssprachliche Namen, die auf Folklore basieren. Es lohnt sich, einige dieser Namen zu lesen. Sie erzählen faszinierende Geschichten über frühe Kulturen.

Abnehmender Gibbous: Nach dem herrlichen Auftritt von Vollmond beginnt die Mondform zu schwinden, was bedeutet, dass sie kleiner wird. Es ist später in der Nacht und bis in die frühen Morgenstunden sichtbar, und wir sehen eine stetig schrumpfende Form der Mondoberfläche, die beleuchtet wird. Die beleuchtete Seite ist der Sonne zugewandt, in diesem Fall der Sonnenaufgang. Während dieser Phase sollten Sie tagsüber nach dem Mond Ausschau halten - er sollte morgens am Himmel sein. 

Letztes Quartal: Im letzten Viertel sehen wir genau die Hälfte der sonnenbeschienenen Mondoberfläche. Es kann am frühen Morgen und tagsüber Himmel gesehen werden. 

Abnehmender Mond: Die letzte Phase des Mondes vor der Rückkehr zum Neumond heißt abnehmender Halbmond, und genau das steht darin: eine stetig schrumpfende Halbmondphase. Wir können nur einen kleinen Splitter von der Erde sehen. Es ist am frühen Morgen sichtbar und am Ende des 28-tägigen Mondzyklus fast vollständig verschwunden. Das bringt uns zurück nach New Moon, um den neuen Zyklus zu beginnen.

Mondphasen zu Hause machen

Das Erstellen von Mondphasen ist eine großartige Unterrichts- oder Hauswissenschaftsaktivität. Stellen Sie zuerst ein Licht mitten in einem abgedunkelten Raum auf. Eine Person hält einen weißen Ball und steht ein Stück vom Licht entfernt. Er oder sie dreht sich im Kreis, genau wie der Mond sich um seine Achse dreht. Der Ball wird durch das Licht so beleuchtet, dass die Mondphasen fast genau übereinstimmen.  

Das Beobachten des Mondes im Laufe eines Monats ist ein großartiges Schulprojekt, das jeder alleine oder mit Familie und Freunden durchführen kann. Probieren Sie es diesen Monat aus!