Oscar Wildes einziger Roman Das Bild von Dorian Gray (1891) ist ein klassisches Beispiel für die Ästhetik der englischen Literatur des späten 19. Jahrhunderts. Die Maxime des Ästhetizismus "Kunst um der Kunst willen" spiegelt sich in der Eröffnung des Romans wider, der das Ziel der Kunst festlegt, "die Kunst zu enthüllen und den Künstler zu verbergen".
Für eine stärkere Betonung definiert Wilde den Künstler als frei von ethischen Sympathien und Morbidität. Sogar Bücher werden nur als "gut geschrieben" oder "schlecht geschrieben" und nicht als moralisch oder amoralisch angesehen. Nach diesem Auftakt zu Kunst und Schönheit webt Wilde eine Handlung, die das Thema bis ins Mark auslotet.
Die Handlung von Das Bild von Dorian Gray, Wenn man es abseits des Witzes und der Epigramme von Lord Henry betrachtet, ist es ernst und manchmal sogar düster. Dorian Gray ist ein junger und gutaussehender Mann, dessen wohlhabender Freund Lord Henry ihn zu einem kunstliebenden Maler, Basil Hallward, bringt. Der Maler macht ein Bild von Dorian Gray, ein faszinierendes Stück, das Dorian den Wunsch macht, nicht länger zu altern. Sein Wunsch wird erfüllt und das Bild beginnt zu altern, anstatt den jungen Dorian. Die Folge ist eine Katastrophe. Oscar Wilde hat eine amüsante Geschichte geschrieben, die nicht sehr glücklich endet, sondern wunderschön endet, während unser lockerer Lord Henry immer noch zwitschert.
Jeder, der dramatische Romane gelesen hat (insbesondere Oscar Wilde), wird es nicht schwer finden, den Stil der Erzählung der Geschichte als dramatischer als als einen Roman anzusehen. Wilde ist nicht besessen davon, Settings im Detail zu beschreiben, wie es ein Romanautor mit einer konstruktiven Neigung tun würde. Aber die Kürze der Beschreibung wird meisterhaft in den warmen und witzigen Gesprächen abgedeckt, die den größten Teil des Romans ausfüllen. Die Epigramme von Lord Henry schießen Pfeile sanfter Satire auf verschiedene Elemente der Gesellschaft.
Frauen, Amerika, Treue, Dummheit, Ehe, Romantik, Menschlichkeit und Wetter sind nur einige der zahlreichen Ziele von Wildes Kritik, die die Leser von der scharfen, aber süßen Sprache Lord Henrys erhalten. Der zwitschernde Herr wird so zu einem unauslöschlichen Charakter für seine Leichtigkeit des Ausdrucks und seine beneidenswerte Gleichgültigkeit. Der Autor verlässt sich jedoch nicht nur auf gesprochene Worte, um seinen Eindruck zu vermitteln. Er beschreibt einige Szenen in Worten, die beim Leser ein lebendiges Bild hervorrufen. Das vielleicht Beste davon ist Dorian Grays kurze Reise durch die dunklen und schmutzigen Straßen, die in einem aufdringlichen Kontrast zu seiner luxuriösen Umgebung stehen, aber auch eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit der Art des Lebens haben, das er angenommen hat.
Wie seine Geschichten und Theaterstücke beschäftigt Oscar Wilde nicht viele Charaktere, um die Geschichte seines Romans zu erzählen. Nahezu die gesamte Handlung ist um Dorian, Lord Henry und den Künstler Basil herum angelegt. Kleinere Charaktere wie die Herzogin von Harley dienen dem Zweck, Themen zu initiieren oder zu fördern, die letztendlich den Kern von Lord Henrys Repartees bilden würden. Die Charakterbeschreibung und Motivation bleibt wiederum im Wesentlichen der Wahrnehmungsfähigkeit der Leser überlassen. Wilde prüft immer wieder die Ästhetik seiner Leser und je einfacher Sie mit der Disposition seiner Charaktere umgehen, desto mehr Einblick erhalten Sie.
Das Bild von Dorian Gray spricht mehr als ein Thema an. Die Hauptattraktivität des Themas Schönheit, wie es den Augen erscheint, ist der Schwerpunkt des Romans. Wilde offenbart die Zärtlichkeit der Selbstliebe oder des Narzissmus, der manchmal ein Objekt außerhalb seiner selbst nicht findet. Im Gegensatz zu Basilius Kunst und Lord Henrys sozialem Status ist Dorians Schönheit anfälliger für den Verfall mit der Zeit.
Aber es ist nicht diese Schwäche der Schönheit im Alter, die die Katastrophe auf unseren Protagonisten auslöst. Es ist das Bewusstsein des Besitzers der Schönheit zu seinem eigenen Reichtum, das die grenzenlose Angst vor dem Untergang auslöst - Angst, die sein Schicksal verursacht. Im Gegensatz zu Lord Henrys Beruhigung in Bezug auf seinen Rang wird Dorians Angst vor der Vergänglichkeit seiner Schönheit als der wahre Feind des Selbst einer Person dargestellt.
Die philosophischen Grenzen von Oscar Wilde Das Bild von Dorian Gray sind zu tief, um ihre Ziele zu verfolgen. Der Roman thematisiert das in der Kunst dargestellte Selbstverständnis. Außerdem verbindet es die emotionale Reaktion einer Person mit ihrem eigenen Bild. Während Dorian jung und schön bleibt, ist der bloße Anblick eines alternden Bildes von ihm unerträglich schmerzhaft.
Es wäre zu anmaßend, daraus zu schließen Das Bild von Dorian Gray ist ein Werk der Schönheit ohne moralischen Zweck. Wilde war kein Moralist (wie viele von uns bereits wissen) und innerhalb des Buches gibt es nicht viel, um einen Moralkodex oder ein richtiges Verhalten zu betonen. Aber der Roman ist in seiner verborgenen Bedeutung nicht ohne moralische Lehre. Wir können leicht erkennen, dass Schönheit vergänglich ist und jeder Versuch, diese Tatsache zu leugnen, amoralisch ist. Es bringt Ruin, wie der Fall von Dorian Gray zeigt.