Die Piratenjäger

Während des "Goldenen Zeitalters der Piraterie" plagten Tausende von Piraten die Meere von der Karibik bis nach Indien. Diese verzweifelten Männer segelten unter rücksichtslosen Kapitänen wie Edward "Blackbeard" Teach, "Calico Jack" Rackham und "Black Bart" Roberts und attackierten und plünderten jeden Kaufmann, der unglücklicherweise ihren Weg kreuzte. Sie genossen jedoch keine völlige Freiheit: Die Behörden waren entschlossen, die Piraterie auf jede erdenkliche Weise auszumerzen. Eine der Methoden war die Beschäftigung von "Piratenjägern", Männern und Schiffen, die speziell gechartert wurden, um Piraten zu jagen und vor Gericht zu stellen.

Die Piraten

Piraten waren Seeleute, die die harten Bedingungen an Bord von See- und Handelsschiffen satt hatten. Die Bedingungen auf diesen Schiffen waren wirklich unmenschlich, und Piraterie, die egalitärer war, appellierte stark an sie. An Bord eines Piratenschiffs konnten sie sich gleichberechtigter an den Gewinnen beteiligen und hatten die Freiheit, ihre eigenen Offiziere zu wählen. Bald waren Dutzende Piratenschiffe auf der ganzen Welt im Einsatz, insbesondere im Atlantik. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts war die Piraterie ein großes Problem, insbesondere für England, das einen Großteil des Atlantikhandels kontrollierte. Piratenschiffe waren schnell und es gab viele Orte, an denen man sich verstecken konnte. Die Piraten operierten ungestraft. Städte wie Port Royal und Nassau wurden im Wesentlichen von Piraten kontrolliert, was ihnen die sicheren Häfen und den Zugang zu skrupellosen Händlern ermöglichte, die sie brauchten, um ihre schlecht erhaltene Beute zu verkaufen.

Die Seehunde zur Ferse bringen

Die englische Regierung war die erste, die ernsthaft versuchte, die Piraten zu kontrollieren. Die Piraten operierten von Stützpunkten in British Jamaica und den Bahamas aus und schikanierten britische Schiffe so oft wie die anderer Nationen. Die Engländer versuchten verschiedene Strategien, um die Piraten loszuwerden: Die beiden, die am besten funktionierten, waren Begnadigungen und Piratenjäger. Die Begnadigungen wirkten am besten für die Männer, die die Schlinge des Henkers fürchteten oder aus dem Leben entkommen wollten, aber die wahren eingefleischten Piraten würden nur mit Gewalt hereingebracht werden.

Verzeihung

1718 beschlossen die Engländer, das Gesetz in Nassau festzulegen. Sie schickten einen harten ehemaligen Freibeuter namens Woodes Rogers als Gouverneur von Nassau und gaben ihm den klaren Befehl, die Piraten loszuwerden. Die Piraten, die im Wesentlichen Nassau kontrollierten, hießen ihn herzlich willkommen: Der berüchtigte Pirat Charles Vane schoss auf die königlichen Marineschiffe, als sie den Hafen erreichten. Rogers ließ sich nicht einschüchtern und war entschlossen, seine Arbeit zu erledigen. Er hatte königliche Begnadigungen für diejenigen, die bereit waren, das Leben der Piraterie aufzugeben.

Jeder, der es wünschte, konnte einen Vertrag unterzeichnen, in dem er schwor, niemals wieder zur Piraterie zurückzukehren, und er würde eine volle Entschuldigung erhalten. Da die Strafe für die Piraterie immer höher wurde, akzeptierten viele Piraten, darunter auch berühmte wie Benjamin Hornigold, die Begnadigung. Einige, wie Vane, nahmen die Begnadigung an, kehrten aber bald zur Piraterie zurück. Die Begnadigungen nahmen viele Piraten von den Meeren, aber die größten, schlimmsten Piraten würden niemals bereitwillig das Leben aufgeben. Hier kamen die Piratenjäger ins Spiel.

Piratenjäger und Freibeuter

Seit es Piraten gibt, wurden Männer angeheuert, um sie zu jagen. Manchmal waren die Männer, die eingestellt wurden, um die Piraten zu fangen, selbst Piraten. Dies führte gelegentlich zu Problemen. Im Jahr 1696 erhielt Kapitän William Kidd, ein angesehener Schiffskapitän, eine Freibeuterkommission, um alle gefundenen französischen Schiffe und / oder Piratenschiffe anzugreifen. Unter den Bedingungen des Vertrages konnte er so ziemlich die Beute behalten und genoss den Schutz Englands. Viele seiner Seeleute waren ehemalige Piraten und nicht lange auf der Reise, als die Ernte knapp war. Sie sagten Kidd, dass er sich lieber eine Plünderung einfallen lassen sollte… oder sonst. 1698 griff er die an und plünderte sie Queddah-Händler, ein maurisches Schiff mit einem englischen Kapitän. Angeblich hatte das Schiff französische Papiere, was für Kidd und seine Männer gut genug war. Seine Argumente flogen jedoch nicht vor einem britischen Gericht und Kidd wurde schließlich wegen Piraterie aufgehängt.

Der Tod von Blackbeard

Edward "Blackbeard" Teach terrorisierte den Atlantik zwischen den Jahren 1716-1718. 1718 soll er in den Ruhestand getreten sein, eine Begnadigung angenommen und sich in North Carolina niedergelassen haben. In Wirklichkeit war er immer noch ein Pirat und stand mit dem örtlichen Gouverneur in Streit, der ihm Schutz gegen einen Teil seiner Beute anbot. Der Gouverneur des nahe gelegenen Virginia charterte zwei Kriegsschiffe, die Ranger und die Jane, um den legendären Piraten zu fangen oder zu töten.

Am 22. November 1718 bauten sie Blackbeard in Ocracoke Inlet in die Enge. Es kam zu einem erbitterten Kampf, und Blackbeard wurde getötet, nachdem er fünf Schusswunden und zwanzig Schnitte mit Schwert oder Messer davongetragen hatte. Sein Kopf wurde abgeschnitten und ausgestellt: Der Legende nach schwamm sein kopfloser Körper dreimal um das Schiff, bevor er unterging.

Das Ende von Black Bart

Bartholomäus "Black Bart" Roberts war der größte der Piraten des Goldenen Zeitalters und hat in seiner dreijährigen Karriere Hunderte von Schiffen mitgenommen. Er bevorzugte eine kleine Flotte von zwei bis vier Schiffen, die seine Opfer umgeben und einschüchtern konnten. 1722 wurde ein großes Kriegsschiff, die Schlucken, wurde geschickt, um Roberts loszuwerden. Als Roberts das erste Mal sah Schlucken, er schickte eines seiner Schiffe, die Ranger, um es zu nehmen: die Ranger war überwältigt, außer Sicht von Roberts. Das Schlucken kehrte später für Roberts an Bord seines Flaggschiffs der Königliches Vermögen. Die Schiffe begannen aufeinander zu schießen und Roberts wurde fast sofort getötet. Ohne ihren Kapitän verloren die anderen Piraten schnell den Mut und ergaben sich. Schließlich würden 52 von Roberts 'Männern für schuldig befunden und erhängt.

Die letzte Reise von Calico Jack

Im November 1720 erfuhr der Gouverneur von Jamaika, dass der berüchtigte Pirat John "Calico Jack" Rackham die Gewässer in der Nähe bearbeitete. Der Gouverneur stattete eine Schaluppe für die Piratenjagd aus, ernannte Jonathan Barnet zum Captain und schickte sie zur Verfolgung ab. Barnet holte Rackham vor Negril Point ein. Rackham versuchte zu rennen, aber Barnet konnte ihn in die Enge treiben. Die Schiffe kämpften kurz: Nur drei von Rackhams Piraten schlugen sich schwer. Unter ihnen waren die beiden berühmten Piratinnen Anne Bonny und Mary Read, die die Männer wegen ihrer Feigheit ausschelten.

Später, im Gefängnis, sagte Bonny angeblich zu Rackham: "Wenn du wie ein Mann gekämpft hättest, hättest du nicht wie ein Hund gehangen." Rackham und seine Piraten wurden erhängt, aber Read und Bonny wurden verschont, weil sie beide schwanger waren.

Die letzte Schlacht von Stede Bonnet

Stede "the Gentleman Pirate" Bonnet war kein wirklicher Pirat. Er war ein geborener Landratte, der aus einer wohlhabenden Familie auf Barbados stammte. Einige sagen, er habe die Piraterie wegen einer nörgelnden Frau aufgenommen. Obwohl Blackbeard ihm die Seile zeigte, zeigte Bonnet immer noch eine alarmierende Tendenz, Schiffe anzugreifen, die er nicht besiegen konnte. Er könnte nicht die Karriere eines guten Piraten gehabt haben, aber niemand kann sagen, dass er nicht wie einer ausgegangen ist.

Am 27. September 1718 wurde Bonnet von Piratenjägern in der Bucht von Cape Fear in die Enge getrieben. Bonnet führte einen wütenden Kampf: Die Schlacht am Cape Fear River war eine der heftigsten Schlachten in der Geschichte der Piraterie. Es war alles für nichts: Bonnet und seine Crew wurden gefangen genommen und aufgehängt.

Piratenjagd heute

Im achtzehnten Jahrhundert erwiesen sich Piratenjäger als wirksam, um die berüchtigtsten Piraten zu jagen und vor Gericht zu stellen. Echte Piraten wie Blackbeard und Black Bart Roberts hätten ihren Lebensstil niemals freiwillig aufgegeben.

Die Zeiten haben sich geändert, aber es gibt immer noch Piratenjäger, die hartgesottene Piraten vor Gericht stellen. Piraterie ist Hightech: Piraten in Schnellbooten mit Raketenwerfern und Maschinengewehren greifen massive Frachter und Tanker an, plündern den Inhalt oder halten das Schiff als Lösegeld fest, um es an seine Eigentümer zurückzuverkaufen. Moderne Piraterie ist eine Milliardenindustrie.

Aber auch Piratenjäger sind auf Hightech umgestiegen und haben ihre Beute mit modernen Überwachungsgeräten und Satelliten verfolgt. Obwohl Piraten ihre Schwerter und Musketen gegen Raketenwerfer eingetauscht haben, können sie nicht mit den modernen Seekriegsschiffen mithalten, die die von Piraten befallenen Gewässer des Horns von Afrika, der Malakka-Straße und anderer gesetzloser Gebiete patrouillieren.

Quellen

Also David. Unter der Schwarzen Flagge New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. Eine allgemeine Geschichte der Pyrenäen. Hrsg. Von Manuel Schönhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.

Raffaele, Paul. Die Piratenjäger. Smithsonian.com.