Der Überfall auf Son Tay

Die Razzia im Gefangenenlager Son Tay fand während des Vietnamkrieges statt. Oberst Simons und seine Männer nahmen Son Tay am 21. November 1970 gefangen.

Armeen & Befehlshaber

Vereinigte Staaten

• Oberst Arthur D. "Bull" Simons
• Oberstleutnant Elliot "Bud" Sydnor
• 56 Special Forces Soldaten, 92 Flieger, 29 Flugzeuge

Nordvietnam

• Anführer: Unbekannt
• Zahlen: Unbekannt

Son Tay Raid Hintergrund

1970 hatten die USA die Namen von über 500 amerikanischen Kriegsgefangenen identifiziert, die von Nordvietnamesen festgehalten wurden. Quellen berichteten, dass diese Gefangenen unter schrecklichen Bedingungen festgehalten und von ihren Entführern grausam behandelt wurden. Im Juni dieses Jahres ermächtigte der Vorsitzende der gemeinsamen Stabschefs, General Earle G. Wheeler, die Bildung einer fünfzehnköpfigen Planungsgruppe, sich mit dem Problem zu befassen. Diese Gruppe, die unter dem Codenamen Polar Circle operierte, untersuchte die Möglichkeit eines nächtlichen Überfalls auf ein nordvietnamesisches Kriegsgefangenenlager und stellte fest, dass ein Angriff auf das Lager in Son Tay möglich war und versucht werden sollte.

Son Tay Schlachtzugstraining

Zwei Monate später begann die Operation Elfenbeinküste, die Mission zu organisieren, zu planen und zu trainieren. Der Oberbefehl wurde an den Brigadegeneral der Luftwaffe, LeRoy J. Manor, gegeben, wobei der Oberst der Spezialkräfte, Arthur "Bull" Simons, den Angriff selbst anführte. Während Manor einen Planungsstab zusammenstellte, rekrutierte Simons 103 Freiwillige aus der 6. und 7. Spezialeinheitsgruppe. Die Männer von Simons, die auf der Eglin Air Force Base, FL, stationiert waren und unter dem Namen "Joint Contingency Task Group" arbeiteten, begannen, Modelle des Lagers zu studieren und den Angriff auf ein Replikat in Originalgröße zu proben.

Während Simons 'Männer trainierten, identifizierten die Planer zwei Fenster, den 21. bis 25. Oktober und den 21. bis 25. November, die die idealen Mondschein- und Wetterbedingungen für den Überfall besaßen. Manor und Simons trafen sich auch mit Admiral Fred Bardshar, um eine Ablenkungsmission einzurichten, die von Marineflugzeugen geflogen werden sollte. Nach 170 Proben in Eglin informierte Manor den Verteidigungsminister Melvin Laird, dass alles für das Angriffsfenster im Oktober bereit sei. Nach einem Treffen mit dem Nationalen Sicherheitsberater Henry Kissinger im Weißen Haus wurde die Razzia auf November verschoben.

Son Tay Schlachtzugsplanung

Nachdem die zusätzliche Zeit für das weitere Training genutzt worden war, zog die JCTG zu ihren Stützpunkten nach Thailand. Für den Überfall wählte Simons 56 Green Berets aus seinem Pool von 103 aus. Diese Männer wurden in drei Gruppen mit jeweils unterschiedlichen Aufgaben aufgeteilt. Das erste war die 14-köpfige Angriffsgruppe "Blueboy", die auf dem Gelände des Lagers landen sollte. Dies würde von der 22-köpfigen Kommandogruppe "Greenleaf" unterstützt, die draußen landete, dann ein Loch in die Verbundwand blies und Blueboy unterstützte. Diese wurden von der 20-köpfigen "Redwine" unterstützt, die Sicherheit gegen nordvietnamesische Reaktionstruppen bieten sollte.

Son Tay Raid Hinrichtung

Die Angreifer sollten mit Hubschraubern in Deckung des Jägers auf dem Luftweg zum Lager gelangen, um mit nordvietnamesischen MiGs fertig zu werden. Insgesamt 29 Flugzeuge spielten eine direkte Rolle in der Mission. Aufgrund der bevorstehenden Annäherung des Taifuns Patsy wurde die Mission um einen Tag auf den 20. November verschoben. Als die Räuber ihre Basis in Thailand am 20. November um 23:25 Uhr verließen, hatten sie einen ereignislosen Flug zum Lager, als der Ablenkungsangriff der Marine stattgefunden hatte seine Aufgabe. Um 2:18 Uhr morgens landete der Hubschrauber mit Blueboy erfolgreich im Gelände von Son Tay.

Kapitän Richard J. Meadows raste vom Hubschrauber aus und führte das Angriffsteam an, um die Wachen auszuschalten und das Gelände zu sichern. Drei Minuten später landete Col. Simons mit Greenleaf ungefähr eine Viertelmeile von ihrer geplanten LZ entfernt. Nachdem Greenleaf eine nahe gelegene nordvietnamesische Kaserne angegriffen und zwischen 100 und 200 Menschen getötet hatte, schiffte er sich wieder ein und flog zum Gelände. In Greenleafs Abwesenheit landete Redwine, angeführt von Oberstleutnant Elliott P. "Bud" Sydnor, vor Son Tay und führte Greenleafs Mission gemäß den Notfallplänen der Operation aus.

Nach einer gründlichen Durchsuchung des Lagers sendete Meadows per Funk "Negative Items" an die Kommandogruppe, um zu signalisieren, dass keine Kriegsgefangenen anwesend waren. Um 2:36 Uhr startete die erste Gruppe mit dem Hubschrauber, gefolgt von den zweiten neun Minuten später. Die Räuber kamen ungefähr fünf Stunden nach ihrer Abreise um 4:28 Uhr nach Thailand zurück, nachdem sie insgesamt siebenundzwanzig Minuten am Boden verbracht hatten.

Sohn Tay Raid Nachwirkungen

Die brillant ausgeführten amerikanischen Opfer des Überfalls waren eine Verwundete. Dies geschah, als sich ein Hubschrauberbesatzungsmitglied beim Einsetzen von Blueboy den Knöchel brach. Außerdem gingen zwei Flugzeuge im Betrieb verloren. Die Opfer in Nordvietnam wurden auf 100 bis 200 Tote geschätzt. Der Geheimdienst gab später bekannt, dass die Kriegsgefangenen in Son Tay im Juli in ein fünfzehn Meilen entferntes Lager gebracht worden waren. Während einige Geheimdienste dies unmittelbar vor dem Überfall anzeigten, war nicht die Zeit, das Ziel zu ändern. Trotz dieses Ausfalls der Nachrichtendienste wurde der Überfall aufgrund seiner nahezu makellosen Ausführung als "taktischer Erfolg" gewertet. Für ihre Aktionen während des Überfalls erhielten die Mitglieder der Task Force sechs Distinguished Service Crosses, fünf Air Force Crosses und dreiundachtzig Silver Stars.