Der römische Gruß Morituri te salutant

Während sich die Toga tragenden Kämpfer in einem unversöhnlichen Sandkreis gegenüberstehen, wenden sie sich ihrem Lorbeerkranz zu, naschen an Trauben und brüllen: "Ave, Imperator: Morituri te salutant!"

Diese Klammer aus Schwertern und Sandalen, der Gruß des Gladiators an seinen Kaiser, ist wahrscheinlich nie passiert. Nur eine Handvoll römischer Historiker erwähnen lange danach den Satz - wörtlich: "Gegrüßet seist du, Kaiser, die, die im Sterben begrüßen werden" - und es gibt kaum Anzeichen dafür, dass er im Gladiatorenkampf oder in anderen Spielen gebräuchlich war im alten Rom.

Nichtsdestotrotz hat „Morituri te salutant“ sowohl in der Populärkultur als auch in der Wissenschaft beträchtliche Bedeutung erlangt. Russell Crowe spricht es im Film „Gladiator“ aus und es wird immer wieder von Heavy-Metal-Bands verwendet (am frechsten von AC / DC, die es optimiert haben: „Für diejenigen, die gleich rocken wollen, grüßen wir Sie.“).

Ursprung der Phrase

Woher kommt der Satz „Morituri te salutant“ und seine Variationen (… morituri te salutamus oder „wir grüßen Sie“)??

Nach Angaben des Historikers Suetonius Das Leben des göttlichen Claudius, der Bericht über die Regierungszeit dieses Kaisers in seinem Kompendium Die 12 Caesars, geschrieben um 112 n. Chr., stammt es von einem eigentümlichen Ereignis.

Claudius hatte ein immenses öffentliches Bauprojekt in Auftrag gegeben, die Entwässerung des Fucino-Sees für landwirtschaftliche Flächen. Die Fertigstellung dauerte 30.000 Mann und 11 Jahre. Zu Ehren des Kunststücks befahl der Kaiser a Naumachia - Eine Schein-Seeschlacht mit Tausenden von Männern und Schiffen, die auf dem See ausgetragen werden sollte, bevor er geleert wurde. Die Männer, Tausende von Verbrechern, die sonst gehängt werden sollten, begrüßten Claudius folgendermaßen: "Ave, Imperator: Morituri te salutant!", Worauf der Kaiser antwortete: "Aut non" - "Or not".

Danach sind die Historiker anderer Meinung. Suetonius sagt, die Männer, die sich von Claudius begnadigt glaubten, weigerten sich zu kämpfen. Der Kaiser überredete sie schließlich und drohte ihnen, gegeneinander zu segeln.

Cassius Dio, der über das Ereignis im 3. Jahrhundert v. Chr. Schrieb, sagte, die Männer gaben lediglich vor, zu kämpfen, bis Claudius die Geduld verlor und ihnen befahl, zu sterben.

Tacitus erwähnt das Ereignis, etwa 50 Jahre nachdem es stattgefunden hat, erwähnt jedoch nicht die Bitte der Gladiatoren (oder genauer gesagt, Naumachiarii). Er berichtet jedoch, dass eine große Anzahl von Gefangenen verschont blieb, die mit der Tapferkeit freier Männer gekämpft hatten.

Verwendung in der Populärkultur

Zusätzlich zu den oben genannten Filmen und Rockalben wird Te morituri… auch in Conrads erwähnt Herz der Dunkelheit und James Joyce Ulysses.